Arsenal a un nouveau plan pour remporter le titre de Premier League.

Les ajustements offensifs des Gunners ont apporté de l’optimisme malgré la défaite.

Quelle que soit la destination que la saison d'Arsenal atteindra, les monteurs ont eu de la matière à foison à l'Etihad Stadium.

Si le trophée de la Premier League devait revenir entre les mains de Manchester City, l'image de Mikel Arteta s'effondrant à genoux en pleine période de temps additionnel restera gravée dans les mémoires.

Encore une grande occasion manquée après des semaines, voire des mois, de ratés. Kai Havertz aurait dû marquer de la tête pour offrir un point à Arsenal, tout comme les Gunners auraient dû battre Bournemouth la semaine dernière pour prendre douze points d'avance.

Ou a conservé une avance de deux buts pour battre Wolverhampton en février.

Ou a montré une certaine ambition offensive pour faire mieux qu'un match nul sans but contre Nottingham Forest en janvier.

Cependant, si Arsenal parvient à défier ces résultats et ce revers à l'Etihad, la déclaration de Declan Rice à la fin du match sera accompagnée d’une bande-son enflammée.

"Ce n'est pas fini," dit Rice à Martin Ødegaard alors que les caméras se tournaient vers eux. Il avait raison et les supporters d'Arsenal dans le stade étaient bien du même avis.

Le football est un sport étrange. Il y a une semaine, Arsenal était conspué après sa défaite contre Bournemouth. Huit jours plus tard, une défaite lors du plus grand match de championnat du club depuis deux décennies lui a valu une ovation chaleureuse de la part des supporters déplacés.

On ne peut qu'imaginer que le superordinateur d'Opta était parmi ces supporters, maillot d'Arsenal sur le dos et écharpe virevoltant dans les airs.

Incroyablement, ce modèle donne toujours Arsenal comme favori à 73% pour remporter le titre. Ceux qui doivent mettre de l'argent là où est leur bouche ont désormais City comme favori à odds-on.

L'équipe de Pep Guardiola prendra la tête du classement à la différence de buts mercredi soir si elle bat Burnley. Ensuite, ce sera une course directe jusqu'à la fin.

Le sentiment avant ce match était qu'Arsenal ne pouvait pas se permettre de le perdre et qu'une défaite mettrait pratiquement fin à ses espoirs de titre.

Cela tenait moins au revirement des points qu’à l’effet domino. Une défaite humiliante, où Arsenal semblait apeuré et s’était présenté en équipe inférieure, aurait été presque impossible à surmonter.

Après une série de mauvais résultats, il semblait essentiel à l'approche de ce match qu'Arsenal se prépare pour un dernier assaut avec un résultat positif.

Peut-être ont-ils fait le premier sans le second. Il n’y a pas de bonnes façons de perdre à cette période de la saison – surtout dans des matchs d’une telle importance – mais certaines sont meilleures que d’autres. Celle-ci était peut-être la meilleure.

Martin Odegaard a fait son retour dans le onze de départ.

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Arsenal a fait preuve de courage pendant de longues périodes. Ils ont joué aussi bien que ces dernières semaines et des ajustements offensifs ont porté leurs fruits, apportant une lueur d'optimisme.

Mettant de côté le fait qu'il n'y aurait pas de course au titre digne de ce nom si Arsenal avait joué avec cette énergie et cette détermination ces derniers mois, cela a tout de même semblé être un tournant, malgré le résultat.

Havertz a débuté en attaque et a fait une grande différence. Avec Martin Odegaard de retour derrière lui, le pressing d'Arsenal a été transformé.

Les Gunners ont récupéré le ballon à cinq reprises dans les 25 premières minutes et ont donné le ton. Cette attitude et cette approche plus audacieuse doivent être maintenues jusqu'à la fin de la saison.

Havertz n'est pas un finisseur impitoyable et cela a été douloureusement exposé à deux reprises en seconde période, mais son jeu global est bien supérieur à celui de Viktor Gyokeres.

En 13 minutes sur le terrain, Gyokeres n’a pas touché une seule fois le ballon. À un moment, Bernardo Silva l’a dominé dans les airs.

Havertz laissera passer des occasions, mais Arsenal a bien plus de chances d'en créer un grand nombre avec lui dans l'équipe.

Eberechi Eze a également apporté une touche positive sur le côté gauche. Il s'est glissé à l'intérieur avec danger et n'a été qu'à quelques centimètres de mettre Arsenal en tête en frappant un tir qui a heurté l'intérieur du poteau.

Il a eu quelques moments de flottement avec le ballon, ce qui pourrait susciter de l'hésitation dans l'esprit d'Arteta. Cependant, ce n'est pas le moment d'être prudent.

Eze représente une bien plus grande menace sur le flanc gauche que Gabriel Martinelli ou Leandro Trossard. Dans une course au titre qui pourrait désormais se jouer à la différence de buts, Arteta ne peut pas se permettre d’avoir pour priorité principale de contenir l’adversaire.

Eberechi Eze a eu la malchance de ne pas marquer.

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La priorité est de faire marquer Arsenal le plus de buts possible. Aligner Havertz, Ødegaard et Eze dès le début est la meilleure façon d'y parvenir.

Ajoutez Bukayo Saka à droite lorsqu’il sera remis de sa blessure au tendon d’Achille, avec la meilleure complémentarité de Jurrien Timber et Riccardo Calafiori comme deux arrières latéraux, et vous obtenez un effectif d’Arsenal vraiment passionnant.

Arteta affirmant que ses joueurs étaient désormais "plus convaincus" de pouvoir remporter le titre était un cas classique d'un entraîneur n'ayant d'autre choix que de tenter d'orienter le récit.

Cependant, Arteta n'aurait pas pu et n'aurait pas dit cela si Arsenal avait été balayé sans difficulté.

Son équipe saura que si elle joue ainsi contre Newcastle, Fulham, West Ham, Burnley et Crystal Palace - en ajoutant une finition plus impitoyable - cinq victoires sont très possibles.

Cela pourrait bien suffire à remporter le titre. Arteta et Rice le pensent, tout comme le superordinateur. City doit maintenant affronter la pression très différente de perdre la liberté qui accompagne le statut de poursuivant.

Si l'affichage d'Etihad était un plan directeur pour la manière dont Arsenal abordera ses cinq derniers matches de championnat, tout espoir n'est pas encore perdu.