Arsenal écarte Bournemouth et porte son avance à six points en tête de la Premier League

Auteur d’un doublé en seconde période, Declan Rice a permis à Arsenal de renverser Bournemouth pour s’imposer 3-2 au terme d’un match palpitant au Vitality Stadium.

Evanilson a profité d’une passe mal ajustée de Gabriel pour donner l’avantage à Bournemouth après seulement 10 minutes. Le défenseur central s’est toutefois racheté de son erreur en égalisant six minutes plus tard.

Rice, absent lors du large succès 4-1 d’Arsenal contre Aston Villa mardi — son premier match manqué de la saison en Premier League en raison d’une blessure au genou —, a donné l’avantage aux Gunners à la 54e minute avant d’inscrire un deuxième but 19 minutes plus tard.

Cinq minutes plus tard, Eli Junior Kroupi a inscrit une superbe frappe de loin pour offrir une fin de match sous tension à l’équipe de Mikel Arteta, mais les visiteurs ont tenu bon et comptent désormais six points d’avance sur Villa.

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Bournemouth a entamé le mois de novembre juste derrière Arsenal, mais reste désormais sur 11 matches sans victoire — sa plus longue série sans gagner dans l’élite — et ne compte plus que trois places d’avance sur la zone de relégation.

Bournemouth semble également sur le point de perdre son meilleur buteur ce mois-ci, Antoine Semenyo semblant se diriger vers Manchester City, rival d’Arsenal dans la course au titre, malgré ses 90 minutes disputées ici.

L’équipe de Pep Guardiola aura l’occasion de ramener l’avance d’Arsenal à quatre points en recevant Chelsea à l’Etihad Stadium dimanche.

Arsenal a été contraint de courir après le score après qu’une tentative de transversale de Gabriel, habituellement si fiable, vers Jurrien Timber a profité à Evanilson, sans marquage et juste devant le but de David Raya.

Evanilson a profité sans hésiter du cadeau de son compatriote brésilien, et Raya, pris de court, n'a rien pu faire pour empêcher le ballon de finir dans le petit filet opposé.

Cependant, Gabriel est passé du statut de coupable à celui de héros six minutes plus tard.

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Titulaire sur la côte sud à la place de Bukayo Saka, laissé au repos, Noni Madueke a été à l’origine de l’action, effaçant Semenyo avant de prendre le dessus sur Adrien Truffert et d’atteindre la ligne de but.

Il a trouvé Piero Hincapié, dont la tentative a été contrée, tout comme celle de Gabriel Martinelli, mais Gabriel ne s’est pas manqué en reprenant le ballon d’une demi-volée tranchante et vicieuse.

Arsenal pensait pouvoir s’appuyer sur l’égalisation de Gabriel pour se relancer, mais les hôtes ont tenu bon et Arteta, de plus en plus agacé, a vu son équipe brouillonne ne plus inquiéter Djordje Petrovic jusqu’à la pause.

Arteta était également furieux que Semenyo échappe à un deuxième avertissement après avoir retenu Rice parti en contre-attaque. L’Espagnol a regagné le tunnel en trombe lorsque Chris Kavanagh a sifflé la mi-temps.

Arteta avait sans doute exigé une réaction immédiate, et son équipe a pris l’avantage en neuf minutes. Viktor Gyokeres enchaîne un neuvième match de suite sans but dans le jeu, mais l’attaquant en manque de réussite mérite d’être salué pour son rôle dans la construction.

La présence pesante du Suédois au cœur de la défense de Bournemouth a fait retomber le dégagement sur Martin Odegaard, qui a eu le temps de servir Rice avant que l’Anglais ne déclenche une reprise instantanée, parfaite au centimètre, depuis l’entrée de la surface.

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Arsenal maîtrisait la rencontre, et la profondeur impressionnante de son effectif a permis les entrées de Saka, Gabriel Jesus et Leandro Trossard au milieu de la seconde période.

Saka a eu un impact presque immédiat, en profitant de la somptueuse passe d’Odegaard avant de remettre le ballon en retrait depuis la ligne de but pour Rice, seul au marquage, qui n’a pas manqué la cible.

Arteta a peut-être cru que l'affaire était réglée, mais Kroupi en a décidé autrement en décochant une frappe somptueuse de 25 yards qui a trompé Raya et ramené Bournemouth à un but.

Six minutes de temps additionnel ont suivi, mais Arsenal a géré sereinement sa cinquième victoire consécutive en championnat, remettant la pression sur City à la veille de son test contre un Chelsea sans entraîneur.

PA