Arsenal met enfin la main sur le trophée de la Premier League après la victoire contre Crystal Palace

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Après une attente épuisante de 22 ans pour la gloire en Premier League, les conditions étouffantes n'allaient jamais arrêter la fête du titre d'Arsenal.

Alors que les chants de "nous sommes insupportables" retentissaient, venant d'une mer rouge jubilante et en liesse dans un coin ombragé de Selhurst Park, les Gunners, fortement remaniés, ont fait ce qu'ils ont fait pendant la majeure partie de la saison avant de finalement mettre la main sur le trophée qu'ils chassaient depuis longtemps.

Il n'y a tout simplement pas d'échapper au fait que c'était un match dont les deux équipes se seraient bien passées, d'autant plus que les températures caniculaires ne représentaient pas une préparation idéale pour les grandes finales européennes.

Arsenal semblait avoir lâché un avantage de 2-0 en fin de match lorsque Yeremy Pino a cru offrir un point à Crystal Palace dans les derniers instants, mais la frappe du remplaçant espagnol a dévié sur Evann Guessand, qui se trouvait en position de hors-jeu. Même si le but avait été validé, on ne peut pas dire que cela aurait changé grand-chose.

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À six jours de l'affrontement en Ligue des champions entre les Gunners et le PSG à Budapest, Arteta a effectué neuf changements, ce qui n'a rien de surprenant, mais cela souligne la profondeur de l'effectif d'Arsenal, qui a tout de même pu mener à bien sa mission grâce à des buts de Gabriel Jesus et Noni Madueke.

Il restait également encore du temps à Max Dowman pour s’inscrire une nouvelle fois dans les livres d’histoire. Après le moment de couronnement de son équipe, il est sorti en boîte avec le groupe d’Arsenal à Mayfair mardi soir, a manqué la journée médiatique de la finale de la Ligue des champions jeudi à cause de ses examens du GCSE, avant de devenir le plus jeune joueur à débuter un match de Premier League, à seulement 16 ans et 144 jours.

Pendant ce temps, Oliver Glasner a également remanié son équipe, mais a tout de même essuyé un inquiétant coup dur sur le plan des blessures, à un peu plus de 72 heures de la finale de la Ligue Conférence contre Rayo Vallecano à Leipzig. Adam Wharton a commencé sur le banc, est entré en jeu à la mi-temps et s'est blessé à la cheville lors d'un duel avec Myles Lewis-Skelly, qui, comme son compatriote, a également été écarté de la sélection anglaise de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde cette semaine.

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Wharton tenta de continuer mais fut incapable de poursuivre et le visage de Glasner en disait long. Il quitta le terrain sans assistance et retourna au vestiaire pour être soigné. Malgré l'absence de Martin Odegaard et d'Eberechi Eze dans le onze de départ d'Arsenal, ils n'ont certainement pas eu de difficultés à créer des occasions.

Dès les quatre premières minutes, Jésus a d'abord envoyé une frappe sur le poteau, avant que Noni Madueke ne reprenne le ballon directement sur Dean Henderson. Jésus s'est ensuite élancé et a raté une tentative de lob sur Henderson, alors qu'il aurait dû passer à son compatriote Gabriel Martinelli.

Ce fut ensuite au tour de Martinelli de gaspiller une occasion en or avant de devenir le pourvoyeur du premier but de Jesus. Le Brésilien, qui avait marqué deux fois à Selhurst Park la saison dernière, compte désormais plus d’implications dans des buts en dernière journée de Premier League (six buts, deux passes décisives) qu’aucun autre joueur de toute la division.

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Le Palace a réduit l'écart grâce à une tête de Jean-Philippe Mateta, privant ainsi Arsenal de la possibilité d'égaler le record du club de 30 victoires sans encaisser de but – établi par la légendaire équipe de Bertie Mee, double vainqueur en 1971 – dans toutes les compétitions, avant que la tentative tardive de Guessand ne soit annulée.

Avant que les joueurs exaltés d'Arsenal ne rentrent à l'intérieur pour enfiler leur maillot domicile, une certaine inquiétude planait au sujet de Piero Hincapié, qui a été vu tenant sa cheville au coup de sifflet final.