Arsenal doit regretter l'opportunité manquée après son échec face à Chelsea réduit à dix.

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Cela doit être considéré comme une grande opportunité gâchée pour Arsenal. Et un point de combat pour Chelsea, à dix, qui a une fois de plus démontré sa résilience et sa détermination sous la direction d'Enzo Maresca.

Les joueurs d'Arsenal semblaient déçus au coup de sifflet final, car une victoire aurait solidement renforcé leur emprise sur la course au titre de Premier League. Mais les hommes de Mikel Arteta étaient loin de leur meilleur niveau, ils n'ont pas créé suffisamment d'occasions et ont concédé l'ouverture du score de Trevoh Chalobah sur un coup de pied arrêté.

Et la plus grande occasion manquée pour les visiteurs fut qu'ils ont joué contre dix hommes pendant plus d'une heure - temps additionnel inclus - et n'ont toujours pas pu profiter de l'absence de Moises Caicedo.

C'était un moment de folie de Caicedo qui, le plus souvent, est le meilleur joueur de Chelsea, et pourtant Arsenal n'a pas pris le contrôle du match. L'égalisation de Mikel Merino a sauvé un point, et dans l'ensemble, ce n'est pas un mauvais résultat compte tenu du fait que c'était un derby londonien acharné, délicat et passionné.

Arsenal conserve cinq points d'avance sur Manchester City, deuxième, mais c'était l'occasion de distancer le peloton de poursuivants. Au lieu de cela, Arsenal n'a pas semblé assez vif, n'a pas créé suffisamment de chances et sa passe n'a pas été assez précise. Ce fut une journée frustrante au travail pour Arsenal et son deuxième match à l'extérieur consécutif où il a lâché des points.

Ils avaient effectivement l'air un peu fatigués, et la semaine écoulée les avait peut-être rattrapés. Ils avaient pulvérisé Tottenham dans le derby du Nord de Londres et roulé sur le Bayern Munich en Ligue des champions. Mais ce match semblait être un de trop pour Arsenal. Et ce n'est pas bon signe avant un match contre Brentford mercredi soir, suivi d'un déplacement chez Aston Villa, en grande forme, trois jours plus tard.

Cela semble indiquer qu'Arsenal devrait être favori pour battre Chelsea, qui pourtant a plutôt bien performé récemment. Chelsea a été sensationnel lors de sa victoire en Ligue des Champions contre Barcelone.

Maresca a pris l'habitude d'obtenir de bons résultats dans les grands matchs. Ils n'ont pas tout à fait réussi à obtenir la victoire souhaitée contre Arsenal, mais arracher un match nul à dix souligne bien leurs progrès. Ce ne fut guère un classique et on s'en souviendra surtout pour le nombre de cartons – six jaunes pour Arsenal, un jaune et un rouge pour Chelsea – plutôt que pour la qualité du football.

L'arbitre Anthony Taylor n'a pas toujours semblé avoir le contrôle. Taylor a averti Martin Zubimendi, Marc Cucurella, Cristhian Mosquera et Riccardo Calafiori dans la première demi-heure.

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Mais Taylor a en réalité manqué le tacle X de Caicedo sur Merino après 38 minutes. C'était un tacle affreux, par-dessus la balle. Taylor l'a transformé en rouge après avoir consulté l'écran de la VAR.

La carte rouge et la mentalité de siège ont enflammé Stamford Bridge. Ils ont pris l'avantage juste après la reprise. Le coup franc de Reece James a servi Joao Pedro, mais sa tête a été brillamment arrêtée par le gardien d'Arsenal David Raya. Sur le corner qui a suivi, la superbe déviation de James au premier poteau a trouvé Chalobah, et sa tête déviée a fini sa course à l'intérieur du poteau opposé.

Arsenal, qui était privé de William Saliba après qu'il se soit blessé à l'entraînement, a opéré des changements et la cavalerie fait son retour après blessure. Noni Madueke figurait parmi les remplaçants et a été conspué à grands cris lors de son premier retour à Stamford Bridge.

Les Gunners ont égalisé après 59 minutes. Bukayo Saka a dribblé et manœuvré pour pénétrer dans la surface de Chelsea, sa superbe centre a mis le ballon sur un plateau pour Mikel Merino, qui a marqué de la tête à bout portant. Incroyablement, c'était la première passe décisive de Saka en Premier League depuis 365 jours. C'était également seulement le deuxième but de Merino en Premier League cette saison.

Chelsea a parfaitement manœuvré, gardant une menace en contre-attaque. Le gardien Robert Sanchez a réalisé de bons arrêts et l'équipe a paru solide défensivement.

Mais Arsenal n'a pas réussi à trouver le but vainqueur. Le centre de Madueke a trouvé Jurrien Timber, qui n'a pas pu diriger sa tête au but. Cela résumait plutôt bien l'après-midi.

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