Arsenal s'apprête à changer radicalement de maillot à partir de la saison prochaine après une annonce de 80 millions de livres.

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Le sponsor de manche "Visit Rwanda" d'Arsenal ne figurera pas sur leur maillot pour la saison 2026/27, car leur accord de parrainage prend fin cet été. Les deux parties sont en partenariat commercial depuis 2018, un contrat dont la valeur était estimée à plus de 10 millions de livres sterling par an, soit un total d'environ 80 millions de livres sur huit ans.

Alors que Paris Saint-Germain a prolongé son propre accord avec Visit Rwanda jusqu'en avril 2028 et qu'Atlético Madrid a signé un contrat de trois ans pour les maillots masculins et féminins cette saison, les Gunners et l'entreprise ont mutuellement convenu que ce mandat serait leur dernière collaboration.

Le directeur général d'Arsenal, Richard Garlick, a déclaré en novembre : "Notre premier partenariat de manche avec Visit Rwanda a été un parcours significatif. Pendant de nombreuses années, nous avons travaillé ensemble pour sensibiliser le monde entier aux efforts de tourisme et de conservation du Rwanda et avons établi de nombreuses nouvelles connexions avec nos supporters à travers l'Afrique.

"L'engagement et le soutien de Visit Rwanda tout au long de notre partenariat ont joué un rôle important dans la poursuite de nos ambitions - nous aidant à investir dans notre vision à long terme de remporter des trophées majeurs, de manière financièrement durable. Nous remercions le Rwanda Development Board pour leur partenariat et pour ce que nous avons accompli ensemble."

Jean-Guy Afrika, qui est le directeur général du Conseil de développement du Rwanda, a ajouté : "Nous sommes fiers de ce que ce partenariat a accompli au fil de nombreuses années de collaboration. Il a ouvert de nouvelles perspectives pour les offices de tourisme du monde entier, en stimulant la notoriété et les visites du tourisme rwandais à un rythme que les campagnes traditionnelles n'auraient jamais pu égaler.

"Et bien que nous soyons désormais concentrés sur l'extension de cette dynamique à de nouveaux sports et de nouveaux marchés, nous restons reconnaissants à Arsenal pour son soutien, son partenariat et sa croyance partagée en l'histoire du Rwanda au cours des huit dernières années."

Nous nous réjouissons de poursuivre notre relation avec le groupe élargi Kroenke Sports & Entertainment grâce à nos récents partenariats avec les LA Rams et le So-Fi Stadium à Los Angeles, et nous restons un partenaire pleinement engagé et investi des équipes masculines et féminines d'Arsenal pour le reste de la saison.

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"Nous leur souhaitons le meilleur dans leur quête continue de succès sportifs encore plus grands dans les mois à venir."

Cela signifie qu'Arsenal n'aura pas de sponsor sur sa manche pour la nouvelle saison, le club devant probablement dévoiler son nouveau maillot lors de la finale de saison en mai contre Crystal Palace. Les Gunners présentent traditionnellement leur nouvelle tenue lors du dernier match de la saison, ce qui signifie que les supporters ne sont plus qu'à quelques semaines du dévoilement d'un nouveau design.

Cela survient alors que Mikel Arteta s'apprête à vivre un mois angoissant, cherchant à guider le nord de Londres vers la grandeur en Premier League pour la première fois depuis plus de deux décennies.

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Arsenal se trouve actuellement en tête du classement de Premier League à l'approche de ses trois derniers matchs, avec cinq points d'avance sur Manchester City, deuxième, qui a un match en moins.

Si les Gunners restent parfaits dans leurs prochaines rencontres face à West Ham, Burnley et Palace, ils remporteront leur premier titre de champion depuis l'envahissante saison des « Invincibles » de 2003/04.

Ils ont également la chance de réaliser un doublé prestigieux lorsqu'ils affronteront le PSG en finale de la Ligue des champions le 30 mai. Arsenal a obtenu sa qualification grâce à une victoire 2-1 en demi-finale sur l'Atlético Madrid sur l'ensemble des deux matchs, tandis que les Parisiens les rejoignent après avoir éliminé le Bayern Munich 6-5 à ce même stade.