Arsenal face un "danger significatif" contre l'Atletico alors qu'une tempête se prépare à Madrid

Les géants espagnols ont déjà été accusés de manœuvres astucieuses sur le terrain, alors que les Gunners affrontent des conditions traîtresses lors d'un choc majeur.

Pas pour la première fois de la saison, Arsenal aborde un match en devant accorder une attention particulière à l'état du terrain.

Cela semblait normal pour un mois de mars où les Gunners se sont présentés à Field Mill pour affronter Mansfield en FA Cup.

Certaines zones du terrain avaient très peu d'herbe et d'autres étaient largement arrosées, le tout faisant partie des aléas et des jeux inhérents à un match de coupe face à une équipe de division inférieure.

Il est bien plus étrange d'avoir ces discussions avant une demi-finale de Ligue des champions, mais la pelouse du stade Metropolitano s'est révélée être un adversaire difficile en elle-même ces derniers mois.

Les problèmes remontent à novembre. Les Dolphins de Miami de la NFL ont organisé un camp d'entraînement de trois jours au stade et le terrain a ensuite dû être entièrement refait.

Avec Madrid subissant alors un hiver particulièrement pluvieux, le gazon ne s'est pas bien installé et est resté un problème depuis.

En février, l'Atletico a écrasé le Real Betis 5-0 en Copa del Rey. Trois jours plus tard, il a été battu par la même équipe 1-0 à domicile.

Le capitaine de l'Atletico, Koke, n'avait aucun doute sur ce qui avait fait la différence.

« Franchement, le terrain n'est pas en bon état, » a déclaré Koke.

"On glisse, le gazon se décolle. Une équipe comme l'Atletico a besoin d'un terrain en bon état pour jouer."

"On attend de nous que nous performions à un haut niveau, et nous avons besoin d'un terrain de ce niveau pour y parvenir. Une surface de qualité supérieure."

Une semaine plus tard, l'Atletico a écrasé Barcelone. Joan Laporta, le président du Barça, a dénoncé le "mauvais état" du terrain.

Avant le choc en Ligue des Champions entre les deux équipes, Hansi Flick se serait plaint auprès des officiels au sujet de la longueur de la pelouse. Il pensait qu'il s'agissait d'une tactique délibérée pour entraver le jeu de passes du Barcelone.

Lors de leur défaite en Copa del Rey, le gardien du Barcelone Joan Garcia a laissé une passe en retrait glisser sous son pied et finir au fond des filets.

Il devait y avoir encore plus de ce chaos lorsque Tottenham est arrivé à Madrid pour son huitième de finale de Ligue des champions.

En quinze minutes, les Spurs étaient menés 3-0. Antonin Kinsky et Micky van de Ven avaient tous deux glissé, offrant des buts à l'Atlético, avant que Kinsky ne gâche une nouvelle passe en retrait.

Les Spurs étaient mécontents de l'arrosage excessif du terrain avant le match, une situation à laquelle leurs joueurs ne se sont tout simplement pas adaptés.

S'exprimant après le match, Antoine Griezmann a admis que "le terrain était très glissant" et que l'Atlético était tout simplement "plus habitué à cela".

Antonin Kinsky après une deuxième erreur contre l'Atletico

Getty

Arsenal, et en particulier David Raya, devront donc redoubler de prudence quant à leur placement. Dans une demi-finale qui se jouera probablement sur des détails, les Gunners ne peuvent pas se permettre d'être pris au dépourvu.

Cela ne sera pas facile compte tenu des prévisions météorologiques, avec des alertes émises à Madrid.

Les autorités météorologiques espagnoles ont averti d'un "danger significatif". Des rafales de vent très fortes et de la grêle sont attendues.

Il est également prévu que 30 mm de pluie pourraient tomber dans l'espace d'une heure avant le coup d'envoi.

Cela rendrait une surface déjà difficile traîtresse. Les deux côtés seraient bien sûr impactés, mais comme Griezmann l'a laissé entendre, c'est un facteur auquel l'Atlético est bien habitué.

Mikel Arteta a déclaré lors de sa conférence de presse d'avant-match mardi qu'Arsenal avait eu "de la malchance" avec les prévisions météorologiques, mais il était confiant que ses joueurs relèveraient le défi supplémentaire.

« Nous nous adaptons à n'importe quel contexte », a-t-il déclaré.

"Et pendant les neuf derniers mois, imaginez le nombre de matchs que nous avons joués, étant donné que nous avons joué dans différents scénarios, différents contextes, avec différents adversaires."

"Alors nous nous adapterons aux conditions de demain de la meilleure façon possible pour rester nous-mêmes et gagner le match."

Ce sera une ambiance survoltée à Madrid. L'Atletico cherchera à tirer le meilleur parti de cet avantage à domicile, ayant marqué 26 buts lors de ses neuf derniers matches au Metropolitano.

Arsenal doit garder son sang-froid - et garder son équilibre - face à la tempête dans les tribunes, sur le terrain et dans le ciel.