Les Celtics de Boston égalisent le record de la NBA avec 29 paniers à trois points dans leur victoire contre les Pelicans.

Les Celtics de Boston égalent un record de la NBA avec 29 paniers à trois points marqués lors de leur victoire contre les Pelicans de La Nouvelle-Orléans.

BOSTON (AP) —

Les Celtics de Boston ont flirté avec un morceau de l'histoire de la NBA vendredi soir

victoire 144-118

sur les New Orleans Pelicans.

Ils ne l’ont pas tout à fait obtenu, mais ont verrouillé quelque chose d’encore plus précieux : la deuxième tête de série à l’Est dans la

prochains séries éliminatoires

.

Les Celtics ont égalé un record de la franchise et de la NBA avec 29 paniers à trois points, rejoignant leur total du 22 octobre 2024 établi face aux New York Knicks. Les Memphis Grizzlies (le 6 avril contre Cleveland) et les Milwaukee Bucks (le 29 décembre 2020 à Miami) partagent également ce record.

Lorsque Hugo Gonzalez a égalisé le score à 1:20 de la fin du match, la foule du TD Garden s’est mise à scander « Un trois de plus ! » et s’est levée.

« C’est facile de s’en rendre compte quand on entend la foule et tout, » a déclaré Payton Pritchard lorsqu’on lui a demandé après le match s’il était conscient de la proximité du record. « Peut-être qu’ils doivent se taire et qu’un jour on pourra le battre. »

Boston a eu trois occasions de le briser dans la dernière minute.

D’abord, Luka Garza a renoncé à une tentative et a foncé pour un dunk. Après que Garza a contré la tentative de layup de Jeremiah Fears lors de la possession suivante des Pelicans, Baylor Scheierman a raté un tir à trois points depuis l’aile, la balle touchant l’arrière de l’anneau.

Derik Queen de La Nouvelle-Orléans a été victime d’une faute et a marqué deux lancers francs à 27 secondes de la fin, offrant aux Celtics une dernière chance. Mais l’entraîneur Joe Mazzulla a demandé à son équipe de conserver la balle, et ils ont laissé expirer le chrono des 24 secondes avec une seconde restante.

Huit joueurs différents des Celtics ont réussi au moins deux tirs à trois points lors du match. Le grand homme Neemias Queta s’est même joint à l’action pour Boston, marquant son premier tir à trois points en carrière, en plus de ses 10 rebonds. Le trois points de Queta a fait bondir de joie tout le banc en célébration.

Sam Hauser, qui a mené Boston avec 24 points et huit paniers à trois points, a qualifié le panier de Queta de "beurré".

Mis à part le record manqué, Pritchard a déclaré que c’était tout de même une soirée à savourer, car elle montrait le chemin parcouru par cette équipe.

Avec un bilan de 55-26, Boston a désormais atteint au moins 50 victoires lors de chacune des quatre premières saisons de l’entraîneur Joe Mazzulla. Et l’équipe de cette année y est parvenue après les départs des anciens titulaires Jrue Holiday, Kristaps Porzingis et Al Horford, et sans Jayson Tatum pour tous les matchs sauf 16 cette saison. C’est un exploit que de nombreux observateurs extérieurs prédisaient qui reléguerait les Celtics à la loterie de la draft.

« Vous vous asseyez et vous appréciez le travail que nous avons accompli, la progression que nous avons faite cette année pour en arriver là, et l'honneur d'obtenir une tête de série alors que beaucoup de gens n'y croyaient pas », a déclaré Pritchard, qui a terminé avec 21 points, 10 passes décisives et cinq paniers à trois points. « Vous assimilez cela, vous prenez quelques jours, puis vous retournez au travail. Nous avons encore quelque chose à prouver maintenant. »