Bruno Fernandes en lice pour le prix du meilleur joueur, avec le record de passes décisives en Premier League en ligne de mire

Michael Carrick estime que Bruno Fernandes devrait figurer parmi les prétendants au titre de joueur de l'année en Premier League, après que sa 19ᵉ passe décisive de la saison a aidé Manchester United à s'imposer 2-1 face à Brentford, les plaçant à la veille d'une qualification pour la Ligue des champions.

Fernandes n’est plus qu’à une passe du record de la Premier League de 20 passes décisives en une saison, co-détenu par Kevin De Bruyne et Thierry Henry, après avoir servi Benjamin Sesko pour le deuxième but de United ce soir.

Le meneur de jeu portugais a également participé au premier but, lorsque la tête de Harry Maguire sur son corner a renvoyé le ballon devant le but pour que Casemiro le pousse de la tête, et cette victoire signifie que United n'a besoin que de deux points sur ses quatre derniers matchs de championnat pour assurer son retour dans la plus prestigieuse compétition européenne.

Interrogé sur le fait que Fernandes mériterait une reconnaissance individuelle en fin de saison, Carrick a déclaré : « Espérons que oui. Il le mérite pour l’impact qu’il a eu et les moments qu’il a créés, que ce soit en créant ou en marquant, ou par son influence au sein du groupe. Il a fait une grande saison. »

Casemiro a été élu homme du match ce soir-là et a été célébré par les supporters de United, qui ont imploré le joueur de 34 ans de revenir sur sa décision de quitter le club cet été.

Carrick a réitéré que cela ne se produirait pas, le Brésilien étant prêt à partir quatre ans après son arrivée du Real Madrid.

« C’est assez clair, des deux côtés », a-t-il dit.

Carrick a ajouté plus tard : « Cas a eu une influence au sein du groupe, il a une immense expérience, c’est un grand joueur qui a énormément accompli dans ce sport, et il a donné tout ce qu’il était possible de donner.

"La situation a probablement aidé, sachant qu'il n'y a rien à cacher. C'est le football, les joueurs vont et viennent. Il faut évoluer et passer à autre chose. C'est le monde dans lequel nous vivons, mais il a tout donné et c'est bien qu'il ait cette connexion avec les supporters."

Brentford est venu à Old Trafford avec un plan précis pour attaquer United, et aurait pu leur causer bien plus de problèmes si Igor Thiago n’avait pas laissé passer des occasions en première période, avant que Dango Outtara ne frappe un poteau en seconde mi-temps.

Le deuxième but d'United est né d'une attaque de Brentford, interrompue par Amad Diallo avant que Fernandes ne mène la contre-attaque, et ce fut finalement une soirée frustrante, la frappe enroulée de Mathias Jensen arrivant trop tard.

La défaite laisse Brentford à la neuvième place, mais toujours à seulement deux points du sixième rang dans la bataille serrée pour la Ligue Europa.

« J'étais vraiment satisfait de notre performance globale, a déclaré l'entraîneur Keith Andrews. United a mieux commencé le match que nous, ils étaient dangereux sur les corners et ont pris l'avantage de cette façon. »

« Après cela, j’ai senti que nous nous sommes un peu calmés, nous avons commencé à mieux contrôler le ballon, à mieux nous adapter au match, à l’événement et à l’adversaire, et j’ai alors pensé que nous étions dans une bonne situation. »

« Nous devions mieux contrôler les transitions, surtout en première mi-temps. Le deuxième but a été vraiment décevant, le timing et le moment dans le match où il est survenu. Mais la performance globale des joueurs, leur courage, a été vraiment impressionnante. »