Bruno Fernandes réplique à Roy Keane en colère alors que la star de Manchester United insiste : "On ne peut pas dire ça"

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Bruno Fernandes a rejeté les suggestions selon lesquelles il privilégierait ses objectifs personnels plutôt que d'aider Manchester United à gagner, répondant ainsi aux critiques de Roy Keane sur l'état d'esprit des joueurs. L'ancien capitaine de United, Keane, avait affirmé qu'on accordait trop d'attention au nombre de passes décisives de Fernandes plutôt qu'à la victoire contre Nottingham Forest le week-end dernier.

Le milieu de terrain a égalé le record d'assists de la Premier League avec sa 20ème passe décisive de la saison, servant Bryan Mbeumo lors de la victoire 3-2 contre Forest. Il a ainsi rejoint le record précédemment établi par Thierry Henry et Kevin De Bruyne, mais Keane, loin d'être impressionné par la mentalité de l'équipe, a livré une analyse cinglante.

Keane a maintenu que la priorité devrait être de gagner des matchs plutôt que de s'attarder sur ce qu'il considérait comme un spectacle secondaire inutile. "Tu vas obtenir des passes décisives dans le poste qu'il occupe," a-t-il affirmé sur le podcast Stick to Football. "20 seraient mieux si tu gagnes des trophées. Quand tu es le capitaine du club et que tu es censé faire avancer le club, ne te laisse pas enliser par ton rôle dans l'équipe, juste des passes décisives."

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"Je pense à ce que j'ai entendu à United ce week-end, j'étais furieux à ce sujet. Toute cette discussion sur ses passes décisives et les joueurs qui parlent de passes décisives. Il a été interviewé après le match, et je regardais, et tout le monde parlait de passes décisives. Le match tournait autour de ses passes décisives."

"Après le match, il a été interviewé et il a dit dans son interview, le capitaine de Manchester United : 'Plusieurs fois, j'aurais dû tirer mais j'ai fait ces passes' [Fernandes a en réalité dit qu'il aurait dû passer plutôt que de tirer]. Comment peut-on avoir un état d'esprit sur le football qui consiste à entrer dans un match et à parler d'un record individuel ? Il va de toute façon obtenir toutes ces statistiques, mais pour devenir le point central de la performance de Manchester United ce week-end, j'étais mal à l'aise avec tout ça. Et tous les joueurs qui sont allés vers lui quand il a fait la passe décisive. Et le type qui a marqué le but, on en parle ?"

Fernandes, devenu le premier joueur masculin de United à remporter le prix du Joueur de l'Année de la Football Writers' Association depuis Wayne Rooney en 2009/10, a ensuite été interrogé sur les remarques de Keane. "Ce n'est pas quelque chose que je rechercherai jamais", a expliqué le milieu de terrain.

"Je sais que les gens peuvent avoir des opinions différentes sur moi, mais ils ne peuvent pas dire que je ne suis pas quelqu'un qui cherche à [aider] l'équipe et qui s'efforce de la rendre la plus performante possible. Je chercherai toujours à gagner des trophées, pas des distinctions individuelles."

Pendant ce temps, Gary Neville a contesté la position de Keane, en affirmant : « Il n'y avait rien d'enjeu dans ce match, United avait déjà assuré sa place en Ligue des champions, et Forest avait déjà assuré son maintien. »

Mais Keane a répliqué : "Si c'est avec cet état d'esprit que vous entrez dans le match, qu'est-ce qui prouve que ce n'est pas le cas dans d'autres matchs ? Vous dites qu'il n'y a rien en jeu, mais il y a toujours quelque chose en jeu. Il y avait 70 000 personnes au match hier. Je dis simplement que tous les joueurs parlent des passes décisives de Bruno, alors que vous ne gagnez rien. Si vous gagnez des titres et que les joueurs reçoivent des récompenses individuelles, c'est fantastique. Soulier d'Or, bravo pour ça, joueur de l'année, pas de problème. Mais c'est secondaire.

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La priorité, c'est l'équipe. La priorité de Manchester United ce week-end, c'était que Bruno délivre une passe décisive. Pas de gagner un match de football. Pas que les attaquants marquent des buts, que les défenseurs soient solides ou bons sur les coups de pied arrêtés, ou que l'équipe préserve son but inviolé. Il y a d'autres aspects du football qui sont vraiment importants. Alors qu'un seul joueur soit obsédé par les passes décisives et que son équipe ne gagne rien, c'est ça mon problème.

Keane s'est cependant embrouillé, ayant prétendu à tort que Fernandes avait admis qu'il aurait dû tirer plusieurs fois au lieu de passer, alors qu'en réalité le milieu de terrain de United avait dit l'inverse.

L'entraîneur intérimaire de United, Michael Carrick, a été plein d'éloges pour Fernandes, insistant sur le fait qu'il est très joueur d'équipe.

Il a déclaré : "Il traverse parfois des moments où l'on se demande, 'que se passe-t-il dans sa tête, cherche-t-il à faire une passe, cherche-t-il simplement à marquer ? Est-il en train de douter ?' Il a géré cela de façon fantastique et vivre ce moment aujourd'hui comme il l'a fait, c'était un très beau moment pour tout le monde.

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"Crédit à lui pour cela parce que ce n'est pas facile, mais il se met toujours derrière l'équipe et l'équipe d'abord, et aujourd'hui a été un autre de ces jours. Même s'il va recevoir les éloges parce que c'est une réalisation fantastique, évidemment."

Fernandes a délivré 21 passes décisives et marqué huit buts en 34 apparitions en Premier League cette saison.

Le Portugais international a encore un an de contrat, avec une option pour douze mois supplémentaires, et a été franc sur son ambition de remporter plus de trophées, après avoir gagné la Coupe de la Ligue et la Coupe d'Angleterre durant ses six saisons et demie à United.