Bruno Fernandes admet qu'il voulait que la star d'Arsenal rejoigne Manchester United : "J'étais vraiment triste"

Bruno Fernandes affirme avoir été « triste » de voir Declan Rice rejoindre Arsenal (FWA)

Bruno Fernandes admet qu'il était "vraiment triste" que Manchester United n'ait pas pu recruter Declan Rice avant Arsenal.

United était en lice pour recruter Rice avant qu'il ne décide de rejoindre Arsenal en 2023, dans un transfert de 105 millions de livres depuis West Ham.

Rice a été l'un des joueurs les plus remarquables d'Arsenal cette saison alors que l'équipe de Mikel Arteta se rapproche du premier titre de champion de Premier League du club depuis 2004, tout en ayant également la chance de réaliser un doublé puisqu'elle affrontera le Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des champions le 30 mai.

Fernandes, quant à lui, a une fois de plus été la force motrice de United cette saison et compte actuellement 19 passes décisives pour la campagne, à seulement une unité du record absolu, détenu conjointement par Thierry Henry et Kevin De Bruyne.

La semaine dernière, Fernandes a remporté le prix du Joueur de l'Année de la Football Writers’ Association chez les hommes, devançant Rice de seulement 28 votes.

Dans une interview avec la FWA, Fernandes a rendu hommage à Rice et a révélé qu'il restait en contact avec le milieu de terrain d'Arsenal après s'être entraînés ensemble au Portugal il y a trois ans.

« Pour être honnête, je l'admire beaucoup [Rice], d'abord en tant que personne parce que je le connais de l'Algarve, quand nous nous entraînions ensemble et tout », a déclaré Fernandes dans un entretien avec Joel Beya pour la FWA.

Évidemment, je le connaissais déjà de West Ham et nous connaissions tous ses qualités, et j’ai toujours pensé que Rice était un joueur pour Manchester United.

Bruno Fernandes estime que Declan Rice mérite également des récompenses individuelles pour sa saison avec Arsenal (Getty)

J'étais vraiment triste quand il a choisi d'aller à Arsenal.

Je ne savais pas si c'était l'opportunité ou la chance pour lui de venir à Manchester United, mais j'ai toujours pensé qu'il serait parfaitement adapté à notre club, non seulement pour le joueur qu'il est, mais aussi pour la personne qu'il est et le professionnalisme qu'il m'a montré ainsi que sa personnalité.

Je pense que ce qu'il a accompli cette saison est formidable, c'est une position différente, un style de jeu différent. C'est un joueur qui, à son poste, n'a pas besoin de faire autant de passes décisives, ni de marquer autant, car cela exige des qualités différentes, et la manière dont Arsenal joue est différente de la nôtre, donc on ne peut pas comparer les joueurs.

« Mais ce que nous pouvons dire, c’est qu’il a été l’un des joueurs les plus remarquables de la Premier League cette saison. Comme je l’ai dit précédemment, je suis très heureux de l’avoir remporté, mais si Declan l’avait gagné, cela aurait été tout aussi mérité, car je ne pense pas qu’il y ait un « meilleur joueur » dans le championnat. C’est simplement une saison où il faut choisir entre des joueurs, et les statistiques pèsent lourd dans les décisions. Je pense que j’ai fait une saison brillante et que cela s’est reflété dans mon jeu. »

'De toute évidence, pour Dec, c'est plus difficile d'obtenir cela parce qu'il joue un peu plus en retrait. Je pense toujours qu'il est un joueur incroyable et s'il avait reçu ce prix, je lui aurais envoyé un message pour le féliciter, comme je l'ai fait quand il s'est qualifié pour la finale de la Ligue des champions.'