Paul Merson estime que Liam Rosenior a « gâché » une star de Chelsea contre Arsenal lors de la défaite en Carabao Cup

Liam Rosenior a choisi d’aligner cinq défenseurs pour la demi-finale de la Coupe de la Ligue de Chelsea contre Arsenal (Getty)

Paul Merson a critiqué l’approche de Chelsea après sa défaite 1-0 contre Arsenal en demi-finale de la Coupe de la Ligue mardi soir, estimant qu’Enzo Fernandez avait été « gaspillé » dans le nouveau système de Liam Rosenior.

Battu 3-2 à l’aller à Stamford Bridge, Chelsea s’est présenté au match retour à l’Emirates Stadium avec un choix de Rosenior en faveur d’une défense centrale à trois composée de Wesley Fofana, Trevoh Chalobah et Jorrel Hato, tandis que Marc Cucurella et Malo Gusto ont été alignés comme pistons.

Mais Arsenal a rarement été inquiété, Chelsea ne cadrant que deux tirs avant que Kai Havertz ne marque en contre-attaque à la sixième minute du temps additionnel pour envoyer les Gunners à Wembley en finale de la Coupe de la Ligue, le 22 mars, où ils affronteront soit Manchester City, soit Newcastle United.

Dans son analyse d’après-match, Paul Merson a critiqué Chelsea pour son manque de danger offensif et estime que les ajustements tactiques de Rosenior ont desservi ses joueurs clés, comme Fernandez.

« Je suis sous le choc, abasourdi. Je n’arrive pas à croire ce que je viens de voir », a déclaré Merson à Sky Sports après le coup de sifflet final.

« C’est Chelsea Football Club, ils ont des internationaux, ils ont un champion du monde, ce n’est pas une équipe du bas de tableau. Lui [Wesley Fofana] pleure, et il a raison de pleurer, parce qu’ils n’ont jamais vraiment réagi. »

Paul Merson estime qu'Enzo Fernandez a été sous-utilisé dans le système de Chelsea face à Arsenal (AP)

« Je suis sans voix. Je n’arrive pas à croire qu’ils n’aient jamais vraiment tenté leur chance. Ils sont sortis par la petite porte en demi-finale. Ça n’a pas marché. Il vaut mieux sortir en donnant tout plutôt que de partir comme ça. »

Merson a ajouté : « Le trio du milieu de terrain d’Arsenal n’a pas été brillant, mais il était opposé à un très bon milieu, avec Moisés Caicedo et Andrey Santos… J’ai trouvé qu’Enzo était gâché sur le côté gauche en première période, où il se retrouvait face à l’un des meilleurs défenseurs d’Arsenal, Jurrien Timber. »

« Avec le recul, je pense simplement que [Viktor] Gyokeres souffre en pointe. Il suffisait d’aligner deux défenseurs centraux ; les deux latéraux, Gusto et Cucurella, sont très bons et peuvent gérer les deux ailiers. Ils défendent bien en un contre un, ce qui aurait permis d’ajouter un attaquant sur le terrain. Mais ils ne l’ont pas fait, ils ont choisi un défenseur supplémentaire, et je ne pense pas que c’était nécessaire. »

« Et si vous voulez faire jouer Estevao sur le côté droit pendant 45 minutes, alors faites jouer [Cole] Palmer les 45 autres minutes, mais en faisant entrer un joueur, ils ne font que perdre du temps. »

« Cela ne me dérangerait pas si c’était [Erling] Haaland en pointe, mais là, c’est Gyokeres. Ce n’est pas un manque de respect envers lui, mais si vos deux défenseurs centraux ne sont pas capables de le contenir, alors cela commence à devenir inquiétant. »

« J’aimerais parler aux joueurs d’Arsenal et leur demander : “Êtes-vous surpris par ce qui s’est passé ce soir ? Pensiez-vous que Chelsea viendrait vraiment vous bousculer ?” Liam parle comme s’il était arrivé à Chelsea quand le club était avant-dernier au classement. Ce n’était pas le cas, Chelsea était encore sur une bonne dynamique. Il parle de progression, et les supporters de Chelsea ne seront pas contents de cela, désolé. »