Le capitaine Bernardo Silva va quitter Manchester City : « Toute belle histoire a une fin »

Bernardo Silva quittera Manchester City à la fin de la saison, a annoncé l’adjoint Pep Lijnders, estimant que le capitaine mérite de bons adieux.

Le départ du milieu de terrain à l’expiration de son contrat cet été était attendu depuis longtemps, mais il ne l’avait pas annoncé avant que Lijnders ne déclare que « toute belle histoire a une fin » et que l’international portugais vivait ses dernières semaines à l’Etihad Stadium.

Le Néerlandais estime qu’il sera impossible de remplacer Silva, car il est unique, et qu’il laissera un vide immense.

Lijnders a déclaré : « Toute belle histoire a une fin, et j’espère qu’il profitera de ses derniers mois — il ne reste que six semaines — et qu’il aura de beaux adieux. Il mérite aussi toute cette attention. »

Silva, récemment convoité par la Juventus, avait déjà été ciblé par le FC Barcelone et souhaitait rejoindre un climat plus chaud que celui de Manchester.

Le joueur de 31 ans, arrivé de Monaco en 2017, est l’un des plus titrés de l’histoire de City, avec un triplé et 19 trophées, dont la Ligue des champions en 2023 et six Premier Leagues.

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Silva célèbre la victoire de Manchester City contre Arsenal en finale de la Coupe de la Ligue (Reuters)

Nommé capitaine cette saison, il a remporté son premier trophée comme skipper lors de la victoire en Coupe de la Ligue le mois dernier.

Silva est le joueur qui a disputé le plus de matches sous les ordres de Pep Guardiola — son 450e match avec City ayant eu lieu lors de la victoire 4-0 contre Liverpool samedi — et il a été élu joueur de la saison du club en 2018-2019.

Lijnders a reconnu que City aura du mal à recruter un joueur similaire, ajoutant : « On ne remplace jamais un joueur par un autre du même profil, parce que ce type de joueur n’existe pas. Bernardo Silva est unique. Sa manière de contrôler les matches, de se déplacer, de recevoir le ballon, de diriger, de voir les solutions. Tout cela. »

« On ne cherche jamais le remplaçant d’un seul type de joueur. On cherche ce qu’il faut pour grandir avec l’équipe et quelqu’un capable d’intégrer le onze de départ. Ensuite, on espère que, grâce à notre académie et aux jeunes joueurs que nous avons déjà recrutés, ils pourront eux aussi franchir ce cap au milieu de terrain. »

« Si vous regardez nos jeunes du centre de formation, ils doivent franchir un cap et progresser. Mais le plus important, c’est que les joueurs les plus expérimentés, ceux qui restent longtemps, restent, restent, restent. Qu’ils soient toujours là et qu’autour d’eux, on puisse avancer. »

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Bernardo Silva (à droite) est le joueur qui a disputé le plus de matches sous les ordres de Pep Guardiola (Nick Potts/PA Wire)

« Mais ce sera difficile parce que, comme je l’ai dit, dans le match, quand il ne joue pas, on voit à quel point il manque — et ce n’est qu’un seul match. Imaginez une saison. »