Cavaliers et Pistons espèrent tous deux prolonger leur succès en septième match

Les Pistons et les Cavaliers s'affrontent dans le match 7 pour une place en finale de la conférence Est.

Match 7. C'est une expression qui rappelle certainement beaucoup de bons souvenirs aux fans du

Cavaliers de Cleveland

et

Détroit Pistons

.

Bien sûr, un seul de ces groupes sera heureux dimanche soir.

Pour le deuxième tour consécutif, les Cavaliers et les Pistons sont

se dirigeant vers un concours où le vainqueur rafle tout

Détroit reçoit Cleveland dimanche soir pour le septième match de leur série.

Série de demi-finales de la Conférence Est

, avec le gagnant

face à New York

dans le

Finales de l'Est

à partir de mardi.

Détroit a un bilan de 6-1 dans les matchs 7 depuis 1990, tandis que Cleveland est à 5-0 dans les matchs 7 depuis 2016 — avec deux de ces victoires remportées à l'extérieur.

« J'ai déjà vu ce film auparavant, » a déclaré Kenny Atkinson, l'entraîneur des Cavaliers. « C'est difficile. C'est dur. Et ça devrait l'être. La bonne nouvelle, c'est que nous nous sommes mis en position d'avoir un septième match. Mais c'est de ça qu'il s'agit. Les playoffs, c'est difficile. Nous devons conclure au septième match. »

La victoire de Cleveland en sept matchs au premier tour cette saison était

au-dessus de Toronto

; Detroit a remporté sa série en sept matchs au premier tour cette saison

au-dessus d'Orlando

Les Cavaliers et les Pistons ont tous deux eu la chance de jouer à domicile lors de ces matchs ; Cleveland n’a pas cette chance cette fois-ci.

Les Cavaliers

a gagné le Match 5

à Détroit

de prendre les commandes — bien que brièvement — de la série,

ensuite

perdu 115-94

avec la possibilité de clore la série à domicile vendredi. Alors, retour à Detroit.

"C'est un match à l'extérieur. Il n'y a pas d'autre façon de le décrire," a déclaré le garde des Cavaliers, James Harden. "Il faut faire attention aux détails, il faut bien commencer, et il faut maintenir ce niveau pendant tout le match, quelle qu'en soit la durée. Ce n'est vraiment qu'un match. Je ne dis pas qu'il faut être parfait, mais nous devons appliquer les détails que nous prônons."

Les Pistons sont désormais à 4-0 cette saison lorsqu’ils sont dos au mur après leur victoire de vendredi. Ils n’avaient remporté que quatre matchs éliminatoires — au total — lors des 20 dernières saisons réunies, même si, pour être juste, la plupart de ces années sont passées sans que Détroit ne se qualifie même pour les playoffs.

Mais cette équipe est différente. Un club qui était la risée de la ligue avec seulement 14 victoires il y a deux saisons a détenu la première place de la conférence Est pendant presque toute la saison, et une certaine assurance semble avoir émergé de ce succès.

« Nous restons dans le moment présent, a déclaré le meneur des Pistons, Cade Cunningham. Nous ne brûlons pas les étapes. Mais surtout, nous restons soudés. Quand les choses deviennent difficiles ou quoi que ce soit d’autre, nous nous rassemblons, nous en parlons, nous revenons dans le moment présent, et ensuite nous avançons à partir de là. »

Le coach des Pistons, J.B. Bickerstaff, a ajouté : « Ils n’abandonnent jamais. La détermination qu’ils ont, la confiance qu’ils se portent les uns aux autres, ils ont simplement cette capacité à se ressaisir mentalement sans s’attarder sur le passé. Les quarts-temps ne les dérangent pas. Les mi-temps ne les dérangent pas. Ils passent simplement à l’action suivante, vivent instant après instant et tentent de remporter ce qui se présente à eux. »

Un chemin difficile vers les finales de conférence

Le vainqueur de dimanche sera la sixième équipe dans ce format de playoffs (la NBA a commencé à utiliser des séries au meilleur des sept matchs au premier tour en 2003) à se qualifier pour les finales de conférence après avoir remporté les septièmes matchs dans chacun des deux premiers tours.

Les autres :

Dallas, 2003

Les Mavericks ont terminé la saison 2002-03 avec un bilan de 60-22 et étaient la troisième tête de série des playoffs de la Conférence Ouest. Ils ont battu Portland 4-3 au premier tour, Sacramento 4-3 en demi-finale de conférence, mais se sont inclinés en six matchs face à San Antonio en finale de la Conférence Ouest.

Phoenix, 2006

Les Suns ont terminé la saison 2005-06 avec un bilan de 54 victoires pour 28 défaites, obtenant la deuxième place dans la Conférence Ouest. Ils ont battu les Lakers 4-3 au premier tour, les Clippers 4-3 en demi-finale de conférence, mais se sont inclinés en six matchs face à Dallas en finale de la Conférence Ouest.

Boston, 2008

Les Celtics ont remporté le titre NBA en 2007-08 de la manière la plus difficile — vraiment difficile. Boston a terminé avec un bilan de 66 victoires pour 16 défaites pour obtenir la première place des séries éliminatoires de la Conférence Est, puis a eu besoin de sept matchs pour éliminer Atlanta au premier tour et Cleveland en demi-finale de conférence. Les Celtics ont battu Detroit en six matchs pour remporter la finale de l'Est, puis ont vaincu les Lakers en six matchs lors des Finales NBA.

Toronto, 2016

Les Raptors ont terminé la saison 2015-16 avec un bilan de 56 victoires pour 26 défaites, obtenant la deuxième place de la Conférence Est. Ils ont eu besoin de sept matchs pour vaincre Indiana au premier tour, puis Miami en demi-finale de conférence, avant de s'incliner en six matchs face à Cleveland en finale de la Conférence Est.

Denver, 2020

Durant la saison de la bulle, les Nuggets ont terminé avec un bilan de 46 victoires pour 27 défaites, obtenant ainsi la 3e place dans la conférence Ouest. Ils ont battu le Jazz 4-3 au premier tour, puis les Clippers 4-3 en demi-finale de conférence — remontant dans les deux séries après avoir été menés 3-1 — avant de s'incliner face aux Lakers 4-1 en finale de la conférence Ouest.