Ce que Liverpool doit faire sur le marché des transferts après la blessure de Conor Bradley, cette star en difficulté qui affiche de nets progrès — et pourquoi Arne Slot mérite des éloges malgré un football jugé « ennuyeux »

De la mi-temps jusqu'à la 91e minute, Arsenal n'a tenté aucun tir, n'a obtenu aucun corner et a affiché un total de 0,0 en buts attendus.

Avec un Liverpool décimé, aller chez le leader du championnat et le limiter à cela est un immense crédit pour Arne Slot.

Si l’un des trois buteurs, Hugo Ekitike, Mohamed Salah ou Alexander Isak, avait été apte et présent dans l’équipe, les Reds auraient très probablement pris les trois points et signé leur plus large victoire de la saison.

Au final, l’équipe a dû se contenter d’un troisième match nul en 2026 — mais cette fois, contrairement aux points décevants lâchés contre Leeds et Fulham, ne pas gagner n’avait rien de déshonorant.

En première période, il a fallu rester regroupé et faire preuve de patience, dans un registre typique d’un troisième tour de FA Cup ce week-end : un petit poucet luttant pour sa survie sur le terrain d’un géant.

Cela შეიძლება sembler être une critique de Liverpool, mais c’est en réalité un compliment. Si Slot s’était présenté dans le nord de Londres sans adopter une approche légèrement plus pragmatique que d’habitude (son équipe a évolué plus bas, même si ce n’était pas toujours un choix), il aurait été critiqué pour sa naïveté.

Arne Slot mérite de grands éloges pour la manière dont il a organisé Liverpool lors du nul face à Arsenal

Il a pourtant mis son orgueil de côté et opté pour une approche légèrement plus défensive, rejoignant ainsi Pep Guardiola parmi les seuls entraîneurs à avoir quitté l'Emirates Stadium avec un point cette saison. Lors de ce match aussi, City a livré une prestation courageuse, bien que très âpre.

Ce n’était pas toujours spectaculaire : Liverpool, porté sur la défense, a dû résister à une première période éprouvante et le match a sans doute paru ennuyeux pour certains.

En effet, les téléspectateurs ont peut-être été tentés de zapper vers The Traitors pour y trouver davantage de suspense, Slot ayant délaissé son style néerlandais caractéristique, fondé sur l’attaque à outrance et le football total.

Conor Bradley a trouvé la barre d’une audacieuse balle piquée qui a failli surprendre David Raya, mais ce fut la dernière occasion des visiteurs.

Mais après la pause, quelque chose a changé.

Liverpool a commencé à mieux tenir le ballon, Jeremie Frimpong a cherché à étirer le jeu par des appels dans le dos de la défense, et l’équipe visiteuse a commencé à faire circuler le ballon avec plus de style.

On était loin de l’équipe qui avait conquis l’Angleterre la saison dernière, même si c’était nettement mieux. Il a manqué un peu de mordant et le dernier ballon décisif, mais un nul à l’Emirates Stadium reste un bon résultat en toute saison, d’autant plus avec une avance aussi confortable en tête.

Slot élu homme du match

À part le gilet chauffant de ce reporter, Slot a été le grand homme de la soirée.

Pour être venu ici chercher un point avec un effectif diminué et privé de nombreux joueurs clés, le Néerlandais mérite de grands éloges.

Les Reds ont excellé en défense, étouffant les Gunners et limitant leurs occasions

Il n’est peut-être pas de bon ton de le dire ces dernières semaines, alors que les supporters ont souvent, à juste titre, déploré son style de jeu, qu’il a défendu lors d’une conférence de presse mercredi après avoir été confronté à l’idée que son football était « terne et ennuyeux ».

Mais l'entraîneur a mis en place un plan tactiquement intelligent, qui a permis de réduire les espaces d'Arsenal en modifiant légèrement les déclencheurs du pressing, surtout après la pause.

Ils ont désormais prouvé qu’ils pouvaient livrer des prestations défensives solides. Avec des matches à domicile contre Barnsley et Burnley la semaine prochaine, ils doivent maintenant montrer qu’ils peuvent aussi se montrer performants offensivement, ce qui a clairement manqué ici.

Federico Chiesa et Rio Ngumoha pourraient avoir l’occasion de se mettre en évidence lundi face aux Tykes de League One — et peut-être montrer à Slot ce qui lui a manqué ici.

Milos gagne en maturité (après la pause)

Milos Kerkez a connu une première saison difficile à Liverpool, on ne peut pas le nier.

Jamie Carragher l’a décrit comme « un Darwin Nunez au poste d’arrière gauche », une remarque sans doute injuste alors que le jeune joueur est encore en phase d’adaptation dans sa nouvelle équipe.

Mais le Hongrois a haussé son niveau ici et a encore livré une prestation solide face à Arsenal, après avoir bien muselé Noni Madueke lors du premier affrontement entre les deux équipes cette saison.

En difficulté cette saison, Milos Kerkez a livré une meilleure performance à l'Emirates

La blessure de Conor Bradley pousse Liverpool à envisager le recrutement d'un défenseur lors du mercato

D'abord en difficulté face à Bukayo Saka, Kerkez s'est ensuite repris après une demi-heure et a réussi plusieurs tacles appuyés.

C’est surtout son apport offensif qui a retenu l’attention des recruteurs de Liverpool, même si ses centres ont parfois manqué de précision depuis son arrivée au club. C’est un point à améliorer lors de la seconde moitié de saison...

La blessure de Bradley poussera-t-elle le club à recruter en janvier ?

Au vu de ce qui se disait après le coup de sifflet final et du fait que Conor Bradley a quitté le stade avec des béquilles et une attelle au genou, on peut raisonnablement s’attendre à une longue indisponibilité, même si l’on espère que ce ne soit pas aussi grave que cela en avait l’air.

Si tel est le cas, Liverpool est encore plus diminué en défense, Giovanni Leoni étant forfait pour le reste de la saison en raison d'une blessure aux ligaments croisés subie lors de ses débuts après son transfert estival en provenance de Parme.

Alors que Frimpong évolue actuellement comme ailier droit — sa vitesse a été une véritable arme ici —, Liverpool ne compte actuellement qu’un seul défenseur senior de réserve, Andy Robertson, parmi la ligne de quatre qui a terminé ce match.

Cela va-t-il les pousser à revoir leur plan consistant à ne pas recruter de défenseur en janvier ? Peut-être le devraient-ils...