Chelsea reçoit des nouvelles de la blessure de Liam Delap, avec un calendrier de retour précisé pour l’attaquant à 30 millions de livres

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Chelsea sera privé de Liam Delap pendant six à huit semaines après sa blessure contre Bournemouth. Recruté l’été dernier en provenance d’Ipswich Town, l’attaquant a dû quitter prématurément la pelouse lors du match nul 0-0 des Blues face à Bournemouth.

Le joueur de 22 ans semblait s’être déboîté l’épaule après un choc avec le défenseur des Cherries Marcos Senesi. Il a quitté la pelouse, le bras en écharpe, avant d’être remplacé par Marc Guiu.

Déjà touché aux ischio-jambiers lors de la victoire contre Fulham plus tôt dans la saison, Delap pourrait ne pas reprendre la compétition avant février, selon les dernières estimations. D’après talkSPORT, l’ancien joueur de Manchester City devrait être absent pendant près de deux mois.

Il s'agit d'un nouveau coup dur pour Delap, qui peine à enchaîner les apparitions depuis son transfert de 30 millions de livres en provenance de Portman Road. L'international anglais espoirs commençait à trouver son rythme lorsqu'il a inscrit le troisième but décisif lors de la nette victoire 3-0 de Chelsea contre Barcelone en Ligue des champions.

En dehors de la Coupe du monde des clubs, sa reprise à bout portant face aux Catalans a marqué son premier but pour les vainqueurs de l’UEFA Conference League. Jusqu’ici cette saison, il a été limité à seulement huit apparitions en Premier League.

L'entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, a fait part de son inquiétude au sujet de la blessure lors de son entretien d'après-match. Interrogé sur la situation de Delap, l'Italien a répondu : "Malheureusement, il avait déjà été absent pendant deux mois et il doit de nouveau s'arrêter. Nous ne savons pas pour combien de temps, mais son épaule semble assez gravement touchée."

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Les opportunités de Delap à Chelsea ont été limitées, en raison de blessures, d'une forte concurrence ou de problèmes disciplinaires. Une blessure aux ischio-jambiers contractée contre Fulham l'a écarté pendant deux mois.

Son retour en octobre a tourné au désastre lorsqu’il a reçu deux cartons jaunes rapides pour des interventions sur Yerson Mosquera et Emmanuel Agbadou lors d’un match de Carabao Cup contre Wolverhampton Wanderers. Maresca a qualifié ces incidents de "très stupides" et "embarrassants", poussant Delap à présenter ses excuses, publiquement et en privé, à ses coéquipiers.

Pendant sa convalescence, Delap pourrait désormais avoir l’occasion d’analyser les positions et les déplacements que Maresca attend de lui. Les deux hommes avaient déjà collaboré avec l’équipe des moins de 21 ans de Manchester City, sacrée championne en 2020-2021.

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Évoquant les difficultés de Delap le mois dernier, l'entraîneur de Chelsea a expliqué : « Liam est un numéro 9 qui a besoin d'espace, qui doit attaquer la profondeur et se battre. Face à des équipes regroupées en bloc bas, c'est plus difficile car il n'y a pas d'espace à attaquer. »

L'attaquant a failli devenir le remplaçant poste pour poste de Nicolas Jackson, parti en prêt au Bayern Munich. L'Anglais a également dû faire face à la concurrence de João Pedro, autre recrue estivale.

En outre, Maresca a choisi d’aligner Pedro Neto en pointe lors de la victoire contre Barcelone, malgré la disponibilité de Pedro et de Delap.

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