Comment le moment de folie d’Idrissa Gueye a inspiré la revanche de David Moyes à Old Trafford

Une gifle d’Idrissa Gueye s'est transformée en coup de pied dans les dents pour Ruben Amorim. Le coup cuisant n’était pas celui qui a provoqué l’expulsion peut-être la plus étrange de la saison. Pas plus que la fin abrupte et pitoyable de l’invincibilité de Manchester United. Si l’ignominie semblait appartenir à Everton lorsque Gueye a vu le carton rouge, la leur fut une gloire rebelle. L’équipe qui s’est battue contre elle-même a vaincu celle qui n’avait pas de combativité.

Lors d'une soirée d'incidents inattendus, un footballeur fut expulsé pour un geste violent contre un coéquipier et David Moyes s'imposa à Old Trafford. Certains pourraient se demander lequel des deux événements était le plus étrange.

Pour Moyes, il s'agissait d'un 18ème match en Premier League en tant qu'entraîneur visiteur, remontant à 2002, et d'une première victoire tardive. Même lorsque Everton l'avait emporté ici en 2013, Moyes était l'entraîneur perdant de United. Si les bonnes choses viennent à ceux qui savent attendre, peu ont attendu plus longtemps que l'Écossais pour lever le poing en l'air à Old Trafford en célébration au coup de sifflet final. Une victoire magnifique, mémorable, est venue grâce à un but spectaculaire de Kiernan Dewsbury-Hall. "Un résultat incroyable", a déclaré Moyes. Le contexte a rendu cela d'autant plus remarquable.

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Car lorsqu’un Gueye furieux fut expulsé, la logique laissait penser que ce jour n’arriverait jamais, que Moyes, semblant maudit à la tête de United, était voué à l’échec dès son retour. Mais il a pu sourire : « J’ai déjà essayé de venir ici avec 11 hommes sans franchir la ligne. » Il était réduit à 10 lorsque l’enquête après qu’un tir de Bruno Fernandes soit passé à côté prit un tour particulier. Gueye fut exclu pour avoir giflé son propre coéquipier Michael Keane sur l’oreille. S’il y avait des relents de Kieron Dyer et Lee Bowyer pour Newcastle en 2005, il y avait aussi de la stupéfaction.

« Je pense que si vous demandiez à n'importe qui dans le public, il serait surpris que ce soit un carton rouge », a déclaré Moyes, et Amorim a soutenu que cela n'aurait pas dû l'être. Mais l'arbitre Tony Harrington a estimé que le contact avec le visage correspondait à la définition justifiant une expulsion. Comme les lecteurs labiaux ont pu le constater, Keane n'a montré aucune sympathie lorsque le carton rouge a été brandi, adressant à Gueye un message en deux mots pour l'envoyer aux vestiaires.

Le Sénégalais a dû être retenu par Iliman Ndiaye et Jordan Pickford avant de quitter le terrain, mais il était, selon Dewsbury-Hall, contrit à la mi-temps. « Ce n'était qu'un moment de folie », a déclaré le buteur. « C'était évidemment évitable. Tout ce que je peux dire, c'est qu'Idrissa nous a présenté ses excuses à tous à la mi-temps. » Il a remercié ses collègues au coup de sifflet final, d'après Moyes.

Et pourtant, si quelqu'un a été affecté par la sortie de Gueye, c'est bien United. Ils n'avaient jamais perdu auparavant un match de Premier League à Old Trafford contre une équipe réduite à 10 hommes. Ils étaient pourtant étrangement en retrait, comme désorientés quant à la manière d'exploiter leur supériorité numérique. Pendant ce temps, un calme s'emparait d'Everton. Keane, à qui l'on aurait pardonné d'être perturbé par son rôle dans l'expulsion – il avait d'ailleurs repoussé Gueye en retour –, fut exceptionnel. Il avait pour alliés volontaires James Tarkowski, son compère en défense centrale, Pickford, terrifiant quand il le fallait, et Jack Grealish, revenant défendre au second poteau.

Pendant ce temps, l'homme qui a remplacé Gueye a également joué le rôle de vainqueur du match. Réorienté en milieu central, Dewsbury-Hall a néanmoins su monter avec une grande efficacité, se faufilant entre Fernandes et Leny Yoro pour inscrire un magnifique but enroulé. « Je ne savais même pas que j'avais ça dans mon répertoire », a-t-il déclaré. Son deuxième but pour Everton est destiné à entrer dans la légende du club.

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En équipe, ils ont fait preuve d'une grande maturité pour s'adapter et s'ajuster à l'absence de leurs deux vétérans. La 433e apparition de Seamus Coleman sous le maillot d'Everton l'a fait égaler Dixie Dean, mais elle a duré moins de dix minutes avant que le vétéran ne quitte le terrain. Coleman est parti déçu, Gueye peu après dans une situation proche du déshonneur.

Pendant ce temps, United était privé de Matheus Cunha. Il n’avait pas pu allumer les lumières de Noël d’Altrincham, United incapable d’illuminer Old Trafford. « Vingt minutes dans le match, un carton rouge pour l’adversaire ; nous devons gagner ce match, quoi qu’il arrive », a déclaré Amorim. Comme il l’a admis, ils méritaient de perdre. Ils ont fait trop peu.

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Dans la première mi-temps, Pickford n'a eu qu'un arrêt notable, sur Fernandes. Puis Amorim a fait entrer Mason Mount, déplaçant Amad en latéral, donnant ainsi de la présence à United sur les côtés. Ils ont coincé Everton. Pickford est devenu plus occupé.

Il a paré une tentative de Bryan Mbeumo, Mount envoyant ensuite le ballon à côté sur la reprise. Fernandes a tiré au-dessus de la barre. Les meilleurs arrêts du gardien sont venus sur des têtes de Joshua Zirkzee. L'attaquant, titularisé pour la première fois en 225 jours, n'a pas encore marqué de but en championnat en 2025.

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Mais si United a enregistré 25 tirs, trop peu étaient des occasions franches. Ils n'ont jamais vraiment semblé sur le point de marquer. Un an jour pour jour depuis le premier match d'Amorim à la tête de l'équipe, cela suggérait que les rapports sur leurs progrès étaient exagérés. Alors que United manquait l'occasion de monter à la cinquième place, Everton a dépassé Liverpool au classement. C'était un autre détail à savourer pour eux.

Les supporteurs d'Everton étaient exubérants, Old Trafford résonnant du Spirit Of The Blues. À part Gueye, ils avaient le bon type de combativité. « J'aime que mes joueurs se battent entre eux, si quelqu'un n'a pas fait la bonne action », a insisté Moyes. « J'espère que mes joueurs, quand ils perdent le ballon, se battent entre eux », a ajouté Amorim. C'était une fin particulièrement inhabituelle pour une soirée elle-même particulièrement inhabituelle.