Comment Brighton a joué un grand rôle dans la nomination de Liam Rosenior à la tête de Chelsea

Liam Rosenior affronte son ancien club Brighton mardi, avec un besoin urgent de victoire après la série de performances décevantes de son équipe de Chelsea ces derniers temps.

Chelsea a perdu six de ses sept derniers matchs toutes compétitions confondues et a enchaîné quatre défaites consécutives en Premier League sans marquer le moindre but.

L’affrontement de mardi revêt une signification plus grande que trois simples points pour Rosenior. L’entraîneur de Chelsea a en effet mis un terme à sa carrière de joueur à Brighton, où il a passé trois ans, et c’est également ce club de la côte sud qui lui a offert ses premiers pas dans le monde de l’encadrement.

Le patron des Blues est encore au début de sa carrière d'entraîneur, n'ayant à son actif que des passages à Derby County, Hull City et Strasbourg avant de prendre les rênes de Chelsea. S'il a fait un début encourageant à l'ouest de Londres, leur récente série de résultats a accru la pression sur le quadragénaire de 41 ans pour redresser la barre, ce qu'il a lui-même reconnu.

"Nous devons gagner, c'est ce que ce club exige à juste titre et c'est ce que les fans attendent", a déclaré Rosenior avant le match contre Brighton. "Pour moi, il s'agit de gagner des matchs de football, c'est en cela que consiste le football."

« Je ne peux pas parler du long terme si vous ne faites pas le travail à court terme, et pour être honnête avec tout le respect que je vous dois, nous n’avons pas été assez bons lors des derniers matchs. Cela doit changer, et c’est ma responsabilité en tant qu’entraîneur principal de cette équipe. »

Parlez à ceux qui ont fait partie de la carrière de Rosenior en tant que joueur et entraîneur, et il est clair de comprendre pourquoi on lui a donné cette opportunité à Chelsea.

John Morling était le directeur de l'académie de Brighton lorsque Rosenior jouait encore pour les Seagulls, et il a aidé l'ancien arrière latéral à faire ses débuts dans le coaching dans le cadre du programme du club visant à faire coacher les espoirs de l'académie par des joueurs seniors, avant que Rosenior ne prenne le poste d'entraîneur adjoint de l'équipe des moins de 23 ans de Brighton.

« Nous avions un système de joueur à entraîneur, où les anciens joueurs commençaient évidemment leur carrière d’entraîneur », explique Morling.

« Alors que les joueurs passent du jeu à l’encadrement, au lieu de s’arrêter complètement, ils peuvent encore apporter de la valeur en tant que joueur au sein des groupes des moins de 23 ans, notamment à l’entraînement, en relevant le niveau, tout en passant évidemment du temps avec les entraîneurs à planifier le déroulement des séances, qui va les animer, puis ils commencent à passer leurs diplômes d’entraîneur et entament leur travail d’encadrement, ou leur parcours d’entraîneur. »

« Pour commencer, c’était un joueur senior qui arrivait en tant qu’assistant, donc il était très respectueux de cela. »

« Et il a apporté une valeur ajoutée aux moins de 23 ans, tant auprès du staff d’encadrement que des joueurs. Il avait une bonne connaissance des joueurs. »

«Quand on travaille dans le développement, il y a beaucoup de travail invisible, comme des tâches supplémentaires avec les joueurs, évidemment collaborer avec l'équipe vidéo, regarder d'autres séances, faire des recherches. Il faut devenir un étudiant du jeu pour réussir dans sa carrière d'entraîneur, ce qu'il était manifestement.»

« Et il est très éloquent. Il a très bien réussi dans les médias avant de se lancer dans le coaching. Il comprend le jeu. Il est très tactique. Il fait évidemment ses recherches, son propre travail, et il a clairement consacré de nombreuses heures à la préparation.

« Il a travaillé dur, cela ne fait aucun doute, et il a évidemment réussi, mais c’est aussi une personne très sympathique. Je pense que si vous parlez aux gens du club, que vous soyez le secrétaire de l’académie, l’entraîneur des moins de 23 ans, l’entraîneur de l’équipe première, ou quelqu’un qui travaille dans la cuisine, les gens savent qu’il est très communicatif, ce qui est un grand compliment pour lui. »

Chelsea et Brighton ne semblent pas être des rivaux évidents, mais ces dernières années, leur relation en a fait une sorte de derby.

Robert Sanchez, Moises Caicedo, Marc Cucurella et Joao Pedro ont tous effectué le transfert de Brighton à Chelsea pour des centaines de millions de livres sterling au total.

Rosenior n'est qu'un des nombreux membres du personnel de Chelsea à avoir également bénéficié du modèle de Brighton. L'ancien entraîneur de Chelsea, Graham Potter, a rejoint les Blues directement depuis Brighton, tandis que le directeur sportif Paul Winstanley a également fait le chemin de l'AMEX à Stamford Bridge, tout comme le directeur du recrutement mondial Sam Jewell, anciennement responsable du recrutement de Brighton.

Il n'est pas surprenant pour Morling que le succès de Brighton en tant que club ait été tenté d'être imité par d'autres.

« Je pense qu'il faut avoir une vision claire de l'endroit où l'on va, de ce que l'on veut accomplir en tant que club », a-t-il déclaré en évoquant l'ascension de Brighton, qui est passé des échelons inférieurs du championnat de football à celui d'une équipe établie en Premier League.

Chacun a sa contribution à apporter pour créer un environnement propice au succès, et cela se perpétue dans le temps. De toute évidence, votre vision et vos objectifs changent, évoluent, et cela continue ainsi – c’est une part essentielle du processus.

Malgré les efforts de Chelsea pour intégrer les méthodes de Brighton dans leur propre modèle, les Blues ne devancent leurs adversaires que d’un point avant le choc de mardi, sachant tous deux qu’une victoire serait décisive pour leurs espoirs de qualification en compétition européenne la saison prochaine.

Il suffit de remonter de quinze ans en arrière pour constater que ce n’a pourtant pas toujours été le cas à Brighton.

« Ce n’était pas comme ça tout le temps, car, il y a probablement 10 ou 15 ans, nous avions sept terrains d’entraînement différents et il y a eu un moment où personne ne voulait de nos joueurs, aucun n’était assez bon », explique Morling.