Declan Rice : Arsenal se concentre sur le fait de « rester en tête » du classement de la Premier League jusqu'à la fin

Declan Rice a insisté sur le fait qu'Arsenal était prêt à rester en tête de la Premier League jusqu'au bout, après avoir repris la première place à Manchester City.

Le but d’Eberechi Eze à la neuvième minute a suffi aux Gunners pour s’imposer 1-0 face à Newcastle à l’Emirates Stadium, une victoire plus que nécessaire, mettant fin au bref séjour de trois jours de City en tête du classement samedi soir.

Arsenal a maintenant trois points d'avance sur ses rivaux – avec un match de plus en poche – et pourrait doubler cet avantage lorsqu'il affrontera Fulham à l'Emirates le week-end prochain, l'équipe de Pep Guardiola étant quant à elle en action à Everton le lundi 4 mai.

Les Gunners affronteront West Ham, Burnley et Crystal Palace alors qu'ils tentent de remporter leur premier titre depuis 22 ans.

Et malgré avoir permis à City de revenir dans la course au championnat, Rice a déclaré que l'ambiance dans le camp d'Arsenal n'était que positive.

« C’est ce que ça a été toute la saison et c’est ce que nous voulons que ça soit vers la fin de la saison – rester en tête, rester positifs », a-t-il déclaré.

"Il reste quatre matchs à jouer et c'est ce que nous voulons faire, continuer à gagner plus de rencontres et nous allons être prêts pour cela."

"Les trois points (contre Newcastle) étaient énormes. Après la semaine que nous avons eue contre Manchester City, nous savions, avec cinq matchs restants, que nous devions gagner les cinq."

"Cocher cette case a été un vrai coup de pouce, donc nous sommes vraiment, vraiment heureux de la victoire."

Avant leur match à domicile contre Fulham, Arsenal se rendra en Espagne pour le match aller de leur demi-finale de Ligue des champions face à l'Atlético de Madrid, ce mercredi.

Arsenal, qui a disputé sa dernière finale de Ligue des champions en 2006, n'a jamais remporté la compétition.

Mais Rice a ajouté : « Nous avons joué des matchs difficiles au cours des trois ou quatre dernières années au plus haut niveau, donc nous savons à quoi nous attendre et ce qui nous attend.

"Nous sommes en demi-finale de la Ligue des Champions, embrassons cela, profitons-en et relevons le défi."

Pour être honnête, on n’y pense pas trop parce qu’on ne peut pas se projeter dans l’avenir quand on a des matchs comme celui contre Newcastle.

"Évidemment, je peux maintenant me concentrer sur l'Atlético, mais il ne faut pas trop se laisser absorber par ce qui va arriver, cela prend juste trop d'énergie. Il faut se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler pour le prochain match."

"Maintenant, nous nous concentrons sur l'Atlético. Nous devons continuer d'avancer et être prêts pour ce qui nous attend."

Arsenal va transpirer sur la forme physique d'Eze pour son déplacement dans la capitale espagnole après qu'il n'ait pas pu continuer contre Newcastle.

Eze a porté son total pour la saison à 11 avec son but précoce à l'Emirates, et Rice a poursuivi : "C'est pour ça qu'on l'a fait venir ici.

« J'ai dit il y a quelques semaines, sa frappe de balle est incroyable. Quel joueur, quel type, et il va être énorme pour nous dans les prochaines semaines. Nous avons vraiment besoin de lui. »