À l'intérieur de la rénovation estivale de Liverpool : Les six Reds au futur incertain, les points d'interrogation sur Alisson et Alexis Mac Allister, le nouveau contrat d'Ibrahima Konaté et les recrutements qu'ils prioriseront

"L'avenir semble très prometteur", a déclaré Arne Slot. Quelles que soient les pensées qui ont surgi à l'esprit après la défaite de Liverpool face au Paris Saint-Germain mardi soir, ce n'était certainement pas celle-là.

Obtenir la qualification pour la Ligue des champions comme réalisation minimale d'une campagne tumultueuse ne dictera pas l'avenir de Slot comme entraîneur, cela reflétera simplement une saison passable pour Liverpool.

Ils ont perdu 17 fois cette saison, mais on reconnaît qu’à peine un an après avoir remporté un titre de Premier League, Slot et le club ont traversé une année de « folie » imprévisible, que peu de rivaux auraient pu affronter.

De la voiture qui a traversé leur parade de titre à la mort dévastatrice de Diogo Jota, en passant par la fracture de la cheville et du péroné d’Alexander Isak, recrue record du club à 125 millions de livres, ou la blessure au genou de Conor Bradley à la 94ᵉ minute contre Arsenal, jusqu’à l’annonce du départ de Mo Salah et celui d’Andy Robertson qui a suivi.

Les dommages collatéraux de ces événements continuent d'être douloureusement ressentis. Désormais, l'attaquant vedette Hugo Ekitike est écarté pour plusieurs mois en raison d'une blessure au tendon d'Achille. Alors, quand Slot affirme que l'avenir s'annonce bien, cela ne pourrait sûrement pas empirer davantage, n'est-ce pas ?

Bien sûr, le manager parle principalement du potentiel dans lequel Liverpool a investi. Mais encore une fois, dans le cadre du modèle qui les a si bien servis ces dernières années, ils devront vendre pour pouvoir acheter et progresser. Tout bien considéré, Liverpool ne peut pas se permettre une autre saison comme celle-ci.

La dernière péripétie cruelle d'une année de "folie" est survenue mardi soir lorsque Hugo Ekitike s'est blessé au tendon d'Achille contre le Paris Saint-Germain.

Obtenir la qualification pour la Ligue des champions comme réalisation minimale d'une saison tumultueuse ne dictera pas l'avenir d'Arne Slot en tant qu'entraîneur, cela reflétera simplement une campagne passable.

Il y avait une pointe de frustration dans la voix de Slot après la défaite contre le PSG : Liverpool perdait Salah et Robertson sans compensation, suite à la décision de Trent Alexander-Arnold de partir l'été dernier. Slot a affirmé ce mois-ci que le moment de sa victoire en championnat avait repoussé le cycle inévitable de régénération de l'effectif laissé par Jürgen Klopp en 2024.

Beaucoup au sein du club pointent d’autres raisons derrière cet état de flux actuel. Ils citent l’absence d’un plan de succession adéquat lorsque le directeur sportif Michael Edwards est parti pour la première fois en 2022. Le peu expérimenté mais très estimé Julian Ward a pris la relève avant que Jorg Schmadtke, ami de Klopp, ne lui succède, puis l’avocat Jonathan Bamber a assuré l’intérim lors des négociations contractuelles.

Liverpool estime qu'il est logique de verser des salaires élevés pour récompenser les joueurs d'élite ; Van Dijk et Salah en sont des exemples, tandis que, de manière plus controversée, sur la base de ses performances cette saison, Ibrahima Konaté suivra le même chemin.

Mais, en conséquence, cette pression financière limite la profondeur de l'effectif. Comme l'a souligné l'ancien attaquant Robbie Fowler après l'élimination de la Ligue des Champions mardi soir : « Le onze de départ pourrait rivaliser avec n'importe qui, mais c'est cette profondeur de l'effectif qui leur manque. »

Alors, où trouvent-ils de la valeur qu'ils peuvent sacrifier ? S'ils se qualifient pour la Ligue des Champions – ils restent dans une position forte, avec quatre points d'avance sur Chelsea, sixième, à six matchs de la fin – il y a plus d'argent disponible, mais si c'est la Ligue Europa, alors les exigences budgétaires sont encore plus grandes.

Ce qu'il faut déterminer, c'est qui d'autre souhaite y aller ?

Des points d'interrogation subsistent quant à la durabilité du gardien Alisson. La Juventus est attentive à une situation où Liverpool doit évaluer une question clé : le Brésilien subit-il trop de blessures ?

Le désir de Curtis Jones d'obtenir plus de temps de jeu laisse également une porte entrouverte ; une porte sur laquelle Inter Milan a frappé en janvier et qui pourrait s'ouvrir s'ils s'alignent sur l'évaluation de Liverpool. Tottenham, qui sont en pole position pour recruter Robertson s'ils se maintiennent, gardent également un intérêt pour ce milieu de terrain de 25 ans.

Des points d'interrogation subsistent quant à la durabilité du gardien Alisson. La Juventus est à l'affût et Liverpool doit évaluer une question clé : le Brésilien subit-il trop de blessures ?

Tottenham s'intéresse à Curtis Jones, tandis qu'il est également en pole position pour recruter Andy Robertson, dont le contrat arrive à terme.

Liverpool a lancé des sondages sur le marché pour un milieu de terrain. Ils ont besoin de plus d'énergie et d'athlétisme.

Alexis Mac Allister, si important lors de la première saison de Slot, a vu son niveau de performance baisser. Cela survient à un moment clé de son contrat, avec deux années restantes, alors que des discussions sont anticipées mais n'ont pas encore eu lieu.

Harvey Elliott reste également un problème non résolu. Le manager d'Aston Villa, Unai Emery, ne veut clairement pas du milieu de terrain prêté, ce qui offre une opportunité à d'autres équipes de Premier League et de Bundesliga de raviver leur intérêt.

Joe Gomez a encore un an de contrat et a suscité l'intérêt de l'AC Milan et de Crystal Palace, il pourrait donc être vendu, tandis que Federico Chiesa a fait preuve d'un professionnalisme exemplaire mais a été peu utilisé.

Au poste d'arrière gauche, Kostas Tsimikas devrait suppléer Milos Kerkez, tandis que la rééducation de Jeremy Jacquet, blessé à l'épaule, sera suivie de près avant son arrivée du Stade Rennais.

Un ajout clé et probablement le plus coûteux concernera le joueur de couloir qui, sur le papier, remplace Salah. Selon leur modèle, Ekitike ne sera pas remplacé – il finira par revenir – mais l'absence de ses buts devra être prise en compte.

"Nous sommes un club en transition", a admis Slot. "Un club connaît toujours certains cycles avec certains joueurs. Beaucoup de ceux qui ont connu tant de succès avec le club sont déjà partis ou s’en vont. Comme je l’ai dit souvent, l’avenir semble très prometteur, surtout si nous pouvons recruter des joueurs après le départ de bons éléments cet été."

Malheureusement, cela arrive aussi avec les transferts gratuits, cela arrivera avec Mo, cela arrivera avec Robbo, et cela est déjà arrivé avec Trent… comme vous le savez, le club que nous sommes, nous devons récupérer notre argent et dépenser à nouveau.

Liverpool a lancé des sondages sur le marché pour un milieu de terrain. Ils ont besoin de plus d'énergie et d'athlétisme - Alexis Mac Allister a vu son niveau de performance baisser.

AC Milan est l'un des clubs qui surveille Joe Gomez (à droite), dont le contrat expire dans un an.

Une grande partie du budget de transfert de Liverpool devra probablement être consacrée à un remplaçant pour Mohamed Salah (au centre), tandis qu'Ibrahima Konaté (à gauche) devrait voir ses conditions contractuelles améliorées.

C'est le défi que nous avons eu la saison dernière, nous avons dû vendre 10-11 joueurs pour en signer cinq à six.

'Cela va être un autre défi cet été, car nous devons remplacer ceux qui partent. Mais ce club a montré tant de fois que ce modèle fonctionne et qu'avec ce modèle nous pouvons réussir, et je suis également fier de travailler pour ce club et de faire fonctionner notre modèle.'

Slot a eu son mot à dire dans les plans de recrutement et ses propos laissent entendre qu'il restera aux commandes. Il existe des circonstances atténuantes, mais en fin de compte, ce qui reste de l'effectif de Liverpool pourrait déterminer, au cours des six derniers matchs, si leur entraîneur supervisera la prochaine étape de la régénération.