À l'intérieur de la résurgence des femmes de Tottenham : la patience porte ses fruits avec de grands projets en cours

Les craintes que les échecs de l'équipe masculine n'affectent les succès de l'équipe féminine s'estompent alors que les Spurs visent l'Europe.

Au milieu d'une autre saison de Premier League tumultueuse pour Tottenham, il y a une raison d'être optimiste, et elle prend la forme de leur équipe féminine en pleine renaissance.

Il y a un an, l'équipe de la Women’s Super League se trouvait dans une situation similaire à celle de ses homologues masculins : menacée de relégation et sans entraîneur après que Robert Vilahamn eut été relevé de ses fonctions.

Cependant, la nomination estivale de l'entraîneur principal Martin Ho a inversé leur fortune et propulsé le club dans une nouvelle ère prometteuse.

L'ancien entraîneur d'Everton et de Manchester United n'avait que deux ans d'expérience en gestion lorsqu'il est arrivé dans le nord de Londres en tant que plus jeune entraîneur principal de la WSL, mais sa nature affable et son approche terre-à-terre ont eu un impact immédiat.

Spurs ont largement dépassé leur total de points de la saison dernière et peuvent commencer à rêver de combler l'écart avec les grandes équipes de la WSL. Cette saison, les performances ont déjà valu à Ho un nouveau contrat.

À la tête de l’offensive : Martin Ho

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Naturellement, attraper l'élite est plus facile à dire qu'à faire. Tottenham en a été durement rappelé après avoir subi deux défaites 5-2 contre Manchester City et Arsenal avant la trêve internationale d'avril.

L'élimination ultérieure en FA Cup par Chelsea, où les Spurs ont été cruellement privés d'une place en demi-finale par un coup de tonnerre dans les derniers instants de Veerle Buurman, leur a donné de la perspective. Le Tottenham de Ho a le potentiel de pousser les géantes de la WSL dans leurs derniers retranchements.

Ho se réjouit des progrès de cette saison, mais est loin d'être satisfait. Son cœur est tourné vers la Ligue des Champions.

« Nous avons l’ambition d’y arriver », a-t-il déclaré à Standard Sport, au bord du terrain à Hotspur Way. « Je pense que nous y arriverons. Cela a été une saison merveilleuse pour nous jusqu’à présent, mais nous ne pouvons pas nous contenter de regarder en arrière et de nous reposer là-dessus.

« Nous devons regarder vers l’avant et construire à partir de cela. Si nous ne construisons pas, nous ne pouvons pas réussir. »

Mais pourquoi les Spurs échouent-ils face à leurs rivaux ? Ho attribue les défaites marginales à des erreurs individuelles et à un manque de chance, bien qu’il apprécie la responsabilité de ses joueurs.

Ho a été impressionné par la capacité de son équipe à apprendre de ses erreurs, et la quête de progrès constant a saisi le club. La renaissance de Tottenham ne s'est pas produite par hasard.

L'impact de l'entraîneur principal a été récompensé par un soutien sur et en dehors du terrain. Quatre nouveaux visages sont arrivés en janvier, et l'entraîneur des gardiens très respecté, Ian Wilcock, a rejoint l'équipe technique cette semaine à la demande de Ho.

Il ajoute cependant qu’il a besoin de plus de puissance de feu pour affronter les plus grands frappeurs de la WSL : « La capacité individuelle de ces joueurs est importante au regard de ces équipes, si l’on regarde leurs effectifs et le nôtre maintenant, et c’est simplement être honnête. »

Ho semble sur le point d'obtenir ce qu'il veut. Tottenham prévoit de dépenser cet été, selon Standard Sport, que l'équipe masculine soit reléguée de la Premier League ou non.

Reconstruction : Ella Morris

Tottenham Hotspur

La latérale Ella Morris en est à sa deuxième saison sous le maillot des Spurs, mais elle ressemble presque à une nouvelle recrue après son récent retour de blessure, qui l'avait tenue éloignée des terrains pendant 331 jours.

Le destin s'est ligué contre l'ex-défenseure de Southampton très bien notée. Présentée par certains comme une future capitaine de l'Angleterre, la joueuse de 23 ans s'est rompu les ligaments croisés des deux genoux, la blessure la plus récente survenant à peine deux jours après son premier rassemblement en équipe d'Angleterre senior.

Cela l'a privée d'une probable sélection pour la campagne triomphante des Lionesses à l'Euro 2025, un coup qu'elle a décrit comme "dévastateur".

Mais après une année épuisante de rééducation dirigée par l'ancien kiné des Saracens, Ben Sheath, elle se concentre désormais sur l'avenir, auquel elle s'est engagée avec Tottenham en prolongeant son contrat en janvier.

Après 12 mois à observer depuis les tribunes, elle est tout aussi impatiente de relancer sa carrière en club.

« Cela a été vraiment passionnant de voir [Tottenham se développer], mais parfois frustrant », a-t-elle admis.

Le club se porte vraiment bien et vous voulez en faire partie. Cela m'a donné cette motivation.

« Vous pouvez voir ma foi dans le club, et la foi du club en moi, dans le fait de signer un nouveau contrat alors que j’étais blessé. Je suis vraiment reconnaissant qu’ils voient un avenir avec moi. »

Les leçons tirées de la monotonie de la réparation du LCA peuvent être appliquées au projet Tottenham, où l'on espère que la patience sera récompensée.

« J’ai appris que je ne peux pas tout faire aussi rapidement que je le voudrais », poursuivit Morris.

"Cela va être frustrant, cela va être difficile, mais je pose simplement les fondations pour y arriver."

L'investissement arrivera, et cela continuera à nous élever pour atteindre nos objectifs.

Martin Ho

Ho partage ce sentiment, avec le choc de dimanche en WSL contre Manchester United offrant une autre occasion de faire un pas en avant.

« Je n'ai aucun doute que nous allons dans la bonne direction », a déclaré Ho.

Nous avons juste besoin de temps pour le faire, puis les investissements arriveront – ce qui va se produire – et cela continuera à nous élever pour atteindre nos objectifs.

Nous veillerons à continuer de progresser comme nous le faisons et à obtenir le soutien nécessaire de la part du club.

"Ils nous ont donné la confiance que nous pouvons continuer à avancer comme nous le faisons en tant qu'équipe. Les propriétaires et la direction de ce club nous soutiennent énormément et veulent continuer à progresser, donc je ne doute pas que nous allons poursuivre dans cette voie."