'J'ai snobé Chelsea pour rester fidèle à mon club - leur prochain coup m'a détruit.'

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L'ancien entraîneur de Premier League Neil Warnock a un jour révélé que sa décision de refuser le poste à Chelsea l'avait "détruit". Son erreur de jugement lui parut encore plus douloureuse après avoir été licencié seulement quelques mois plus tard.

Warnock, 77 ans, excellait à Notts County, guidant le club vers la promotion dans l'élite anglaise en 1991. C'est durant cette période qu'il reçut une offre lucrative de Chelsea, qui est à nouveau en quête d'un manager après avoir licencié Liam Rosenior, mais il déclina leur approche pour rester à Meadow Lane.

Warnock a par la suite regretté cette décision, car le County n'a pas pu se maintenir dans la division et il a été licencié en janvier 1993. Il a exprimé ses regrets quant à ce qui aurait pu être la nomination la plus importante de sa carrière de manager.

Lors d’une intervention sur Seaman Says avec Betway l’année dernière, il a déclaré : « Je n’ai jamais été dans un club où je me suis dit qu’il fallait aller essayer de remporter le championnat.

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"J'ai gagné des championnats, mais je n'ai jamais eu une équipe où nous étions favoris ou où tout le monde pensait que nous devions faire cela. J'ai toujours dû en quelque sorte la construire. Je suis toujours arrivé dans un club qui était au plus bas."

"Je sais que ça peut paraître idiot, mais je suis à Torquay maintenant. J'étais en première division avec Notts County. Je les ai fait monter de la troisième division à la première, qui est la Premier League aujourd'hui, en deux années consécutives."

"J'ai décliné Chelsea, j'ai décliné Sunderland et je suis resté. Et puis ils m'ont viré six mois plus tard, et cela m'a détruit. Après ce que j'avais fait, j'ai pensé : 'Waouh'."

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Warnock a ensuite dirigé des équipes telles que QPR, Sheffield United et Cardiff City. Pourtant, il se demandera toujours ce qui aurait pu se passer s’il avait pris les rênes à Stamford Bridge lorsque l’occasion s’est présentée.

Depuis son départ de Notts, il a enchaîné dix-sept autres postes d'entraîneur dans diverses fonctions. Ainsi, bien que les circonstances entourant son départ aient pu "détruire" son moral à l'époque, elles ne l'ont visiblement pas complètement éteint.

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Le vétéran nomade du football occupe actuellement un rôle de conseiller à Torquay United, un club sorti de l'administration l'année dernière. Le club évolue actuellement en National League South et est qualifié pour les demi-finales des play-offs samedi.

Les Gulls cherchent à retrouver l'élite du football non-league, tandis que Notts devrait participer aux barrages de la League Two.

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