Daniel Farke revient sur un match de coupe « fou » après la victoire de Leeds aux tirs au but face à West Ham

Daniel Farke a savouré ce moment historique pour Leeds après un quart de finale de FA Cup « fou » face à West Ham.

Les Whites ont atteint le dernier carré de cette compétition pour la première fois en 39 ans, mais seulement après une séance de tirs au but, après avoir laissé filer une avance de deux buts dans le temps additionnel.

Des milliers de supporters de West Ham ont quitté le stade avant la 90e minute après des buts d'Ao Tanaka et de Dominic Calvert-Lewin, qui ont donné deux buts d'avance aux visiteurs.

Mais ceux qui sont partis trop tôt ont manqué un véritable classique de coupe, lancé par une remontée incroyable : des buts de Mateus Fernandes et Axel Disasi ont arraché le 2-2 et la prolongation.

Ils ont aussi dû se passer de Finlay Herrick, gardien de quatrième choix âgé de 20 ans, lancé pour ses débuts lors de la séance de tirs au but après la blessure d'Alphonse Areola dans les derniers instants.

Herrick a arrêté le premier penalty de Joel Piroe, mais le gardien de Leeds Lucas Perri a repoussé les tentatives de Jarrod Bowen et Pablo Felipe pour envoyer Leeds au tour suivant, 3-2 aux tirs au but.

Essoufflé, Farke a déclaré : « Au moins, je suis assez âgé pour être déjà né lorsque Leeds United a disputé sa dernière demi-finale de FA Cup dans les années 1980. »

« C'était un match fou et il a coûté beaucoup d'énergie, mais en quart de finale de la FA Cup, les deux équipes peuvent se battre pour écrire une nouvelle page de l'histoire du club. »

« Pour atteindre les demi-finales pour la première fois depuis longtemps, le match doit se dérouler ainsi, avec des hauts et des bas et des revers. »

« Nous aurions pu nous rendre la tâche un peu plus facile après un excellent début de match. Mais West Ham est aussi une équipe de Premier League qui, bien sûr, a tout donné et tout tenté pour revenir dans le match. »

West Ham a évité une polémique en revenant sur une décision prise par l’officier de sécurité avant le match : la séance de tirs au but ne se déroulerait pas devant le virage occupé par 9 000 supporters de Leeds, pour des « raisons de sécurité ».

Au final, le tirage à pile ou face a tourné en faveur de West Ham, mais Farke a ajouté : « Vous pouvez imaginer ce que je pense d’une telle situation. »

« Comment peut-on jouer ici, au Stade olympique — probablement le stade où les tribunes sont les plus éloignées de la pelouse — si un responsable de la sécurité a signé un tel document pour leur donner l’avantage de tirer la séance de tirs au but devant leurs supporters ? Mais je ne ferai pas de commentaire à ce sujet. »

Le temps additionnel, la prolongation et la séance de tirs au but se sont déroulés devant un stade à moitié vide après l'exode des supporters locaux.

« Ce que j’ai vu sur le terrain était plus important que tout le reste », a déclaré l’entraîneur Nuno Espirito Santo, dont l’équipe disputera vendredi un crucial duel pour le maintien face à Wolverhampton.

« J’ai vu un groupe de joueurs, un groupe de garçons qui n’a pas abandonné. C’est la principale leçon que nous devons retenir d’aujourd’hui. »