De « Lasagna-gate » à la relégation : La rivalité amère entre Tottenham et West Ham

Tottenham Hotspur et West Ham United entretiennent l'une des rivalités les plus insolites, dépassant largement le mépris habituel entre clubs d'une même région.

Cela dure depuis la majeure partie des 131 dernières années et ne montre aucun signe de fléchissement, alors même que les deux clubs luttent désormais pour préserver leur statut en première division.

Tottenham et West Ham ont été aspirés dans une lutte contre la relégation qui se terminera probablement par la descente de l'un d'eux en Championship.

Les Spurs ont engagé Roberto De Zerbi pour assurer leur maintien, mais sa réussite dépendra de la manière dont il abordera les matchs de Tottenham en mai.

West Ham a également une série de matchs délicate à venir, et la victoire 5-0 de Nottingham Forest sur Sunderland rend plus probable qu'un des deux clubs londoniens soit relégué.

Compte tenu des efforts des deux clubs pour garder la tête hors de l'eau, nous examinons l'histoire de la rivalité entre le duo londonien.

La rivalité entre Tottenham et West Ham n'est peut-être pas la querelle la plus bruyante de la Premier League, mais elle dure depuis plus d'un siècle et continue de trouver une nouvelle vie dans des moments inattendus.

La mésentente entre les deux clubs remonte à 1898 lorsque West Ham, alors connu sous le nom de Thames Ironworks, traversa Londres pour affronter Tottenham lors d'un match de championnat local.

À l'époque, aucun des deux clubs n'aurait pu imaginer à quelle fréquence leurs chemins se croiseraient, mais ils n'ont cessé de se rencontrer dans la Southern League, la Western League et la London League.

Ils se sont affrontés pour la première fois dans la Football League en 1920.

Tottenham et West Ham se sont affrontés 227 fois au total, et il est fort probable que leurs chemins divergent à la fin de cette saison.

Il n’y avait pas vraiment de rivalité entre Tottenham et West Ham au début. Mais tout a changé en mai 2006, lorsque les choses sont devenues plus intenses.

L'ancien milieu de terrain de Tottenham, Jermain Jenas, a expliqué comment ils étaient arrivés à Upton Park, l'ancien stade de West Ham, avec tout à jouer lors du dernier jour de la saison.

Sous la direction de Martin Jol, Tottenham avait besoin des trois points pour terminer quatrième devant Arsenal et se qualifier pour la Ligue des champions pour la première fois de son histoire.

Ils ont finalement échoué alors que West Ham a remporté une victoire 2-1, mais ce qui s'est passé avant le match est rapidement devenu un gros titre.

La plupart des joueurs de Tottenham sont soudainement tombés malades la veille du mémorable affrontement, frappés par une intoxication alimentaire due à une lasagne servie à leur hôtel.

Cet incident fut plus tard surnommé le « lasagna-gate », et Jenas estime que c’est à ce moment que la rivalité entre Tottenham et West Ham a véritablement commencé.

Six ans après le « lasagna-gate », Tottenham et West Ham ont de nouveau fait la une des journaux lors du célèbre litige sur le stade olympique.

Après les Jeux olympiques d'été de 2012, l'avenir du stade principal de Stratford est devenu un sujet de débat majeur, les deux clubs souhaitant en faire leur nouveau domicile.

Aucun n’étant prêt à faire de compromis, s’ensuivit l’une des plus mémorables guerres de territoire de l’histoire du championnat anglais.

Tottenham a proposé de réaménager le stade et souhaitait que la piste d'athlétisme soit retirée. West Ham préférait conserver le stade tel quel, mais le rendre adapté au football.

Les Hammers voulaient réduire la capacité de 80 000 à 60 000 places et étaient même prêts à conserver la piste d’athlétisme. Mais Tottenham a fait valoir que cela éloignerait trop les supporters de l’action.

Ils voulaient démolir le stade et le reconstruire en tant qu’enceinte de football. Ils ont également proposé de rénover le Centre National des Sports de Crystal Palace pour compenser la suppression de la piste d’athlétisme.

Le Comité de l'héritage du parc olympique a finalement choisi West Ham comme club privilégié pour s'installer après les Jeux, mais l'accord a échoué en raison d'un litige juridique avec Tottenham.

Ils ont finalement décidé que le stade devait rester une propriété publique. West Ham a désormais élu domicile au London Stadium, bien qu'il puisse jouer en Championship la saison prochaine.

Les Hammers sont confrontés à un combat pour éviter la relégation lors de leurs quatre derniers matchs de Premier League. Ils ne peuvent plus se permettre de perdre le moindre point dans la dernière ligne droite.

Manchester United poursuivra sa quête pour se qualifier à la Ligue des champions en recevant Brentford ce soir.