Il est temps pour Arne Slot de lancer les dés sur Rio Ngumoha alors que Liverpool vise une soirée mémorable à Anfield contre le PSG.

L'appréciation d'Anfield était audible lorsque le panneau du quatrième officiel a affiché le numéro 73 ce week-end. "Rio, Rio" a résonné dans l'enceinte mythique, qui a salué le formidable talent adolescent de Liverpool alors que Rio Ngumoha se dirigeait vers le banc.

Ngumoha était déjà devenu le plus jeune buteur de Liverpool en Premier League à Anfield, marquant son deuxième but de la saison à 17 ans, après son but victorieux dans les derniers instants à Newcastle en août.

L'ailier n'a commencé que deux fois en Premier League cette saison, mais les appels pour qu'il soit titulaire contre le Paris Saint-Germain ce soir sont nombreux.

Ngumoha, lors de ses apparitions éphémères cette saison, a apporté quelque chose qui manquait à Liverpool : le courage. Avec l'audace propre à la jeunesse, Ngumoha est intrépide avec le ballon et n'a pas peur de prendre des risques.

Liverpool affronte le Paris Saint-Germain ce soir avec leur seul espoir restant de trophée en jeu - et une montagne à gravir.

L'équipe d'Arne Slot a eu de la chance de quitter Paris avec seulement deux buts de retard, tant la domination des Parisiens au Parc des Princes a été nette. Les tenants du titre ont disposé de 74 % de possession dans la capitale française et ont tenté 18 frappes au but. Liverpool n'en a réussi que trois, sans jamais inquiéter Matvey Safanov dans les buts.

La menace du PSG est évidente. C'est une équipe qui a survolé la victoire en Ligue des Champions la saison dernière, brisant avec panache sa malédiction européenne. Une victoire record de 5-0 contre l'Inter Milan a été la cerise sur le gâteau continental, plus de dix ans de travail ayant mené à ce moment.

Contenir cette menace sera crucial pour les chances de l'équipe de Slot, mais Liverpool doit également trouver un moyen de faire du mal à ses visiteurs. Ngumoha pourrait bien être la bonne voie.

Le jeune de 17 ans est électrisant, et la rudesse dans son jeu ajoute une part d'imprévisibilité. Achraf Hakimi pourrait être l'un des rares arrières latéraux au football mondial capable de rivaliser avec l'adolescent en vitesse, mais le Marocain a souvent l'intention de s'aventurer vers l'avant. Laisser Ngumoha libre et écarté obligerait Hakimi à y réfléchir à deux fois et offrirait à Liverpool une menace en transition.

Slot a déclaré lors de sa conférence de presse d'avant-match que Ngumoha avait la personnalité nécessaire pour briller sur cette scène. Cela suggère qu'un entraîneur est prêt à prendre des risques lors d'une soirée où son équipe doit le faire.

"Oui, je pense qu'il le peut. Tout d'abord, à cause de sa personnalité. Il ne se laisse pas distraire aussi facilement. Je crois que tous ceux qui connaissent un peu son histoire, il y a beaucoup d'attentes autour de lui depuis déjà de nombreuses années et il a toujours su se concentrer sur le football, pour devenir meilleur, pour devenir plus fort, pour être prêt à 16 ans à marquer ses premiers buts, à 17 ans et il avait déjà plusieurs titularisations pour l'équipe première de Liverpool. C'est une chose.

"Et deuxièmement, à cause de sa qualité. Il montre qu'il est capable, au plus haut niveau – c'est-à-dire la Ligue des Champions, mais la Premier League l'est certainement aussi – d'assumer les duels un contre un et de rendre la tâche difficile aux défenseurs qu'il affronte. Je pense qu'il a très bien géré ce qui lui arrive maintenant. Mais c'est aussi une bonne chose d'avoir autant de joueurs expérimentés autour de soi, ce qu'il a dans le vestiaire."

Les espoirs de Liverpool en Ligue des Champions et pour la saison ne devraient pas reposer sur un joueur de 17 ans. Mais à un moment où les autres options offensives pataugent, Ngumoha apporte une touche de surprise.

Anfield jouera son rôle ce soir dans l'espoir d'une nouvelle nuit magique en Europe, et peu de joueurs de l'effectif actuel font vibrer les supporters autant que Ngumoha. Il est temps pour Arne Slot de tenter sa chance et de lancer les dés. Qu'est-ce qui pourrait arriver de pire ?