Elliot Anderson : Manchester United a un plan pour devancer City et s’offrir le talisman de Forest

Selon un nouveau rapport, Manchester United travaille en coulisses pour conclure un transfert record d’Elliot Anderson, tout en portant un coup sévère à ses rivaux historiques.

Les camps bleu et rouge de Manchester s’apprêtent à se livrer bataille pour s’attacher les services d’Anderson cet été.

Manchester City a identifié le maître à jouer de Nottingham Forest comme une cible prioritaire afin de stabiliser le milieu de terrain de Pep Guardiola, un secteur en difficulté depuis la rupture du ligament croisé antérieur de Rodri en septembre 2024.

Cependant, les Red Devils sont également désireux d’attirer le joueur de 23 ans dans leurs rangs, alors qu’ils envisagent de remplacer Casemiro. Le contrat du Brésilien de 34 ans expire à la fin de la saison.

Manchester United a plusieurs autres cibles dans son viseur, notamment Carlos Baleba et Adam Wharton. Mais c’est Anderson qui s’impose comme l’option numéro un du club au milieu de terrain, avec de nombreux points communs avec le légendaire patron de l’entrejeu, Roy Keane.

L’attrait de l’Etihad, combiné aux ressources financières de City et à la perspective d’être entraîné par Guardiola, aurait toutefois permis au club de prendre l’avantage dans la course.

Mais selon TEAMtalk, l’INEOS travaille en coulisses depuis des mois afin de poser les bases d’une approche estivale — et se dit prête à battre le record de transfert du club pour devancer ses rivaux locaux et attirer Anderson à Old Trafford.

Selon le rapport, Forest a fixé la valeur de son atout le plus précieux entre 85 et 100 millions de livres sterling, après avoir repoussé un « intérêt timide » en janvier.

Nottingham Forest a vécu une saison compliquée sous une direction de plus en plus chaotique, Vítor Pereira devenant le quatrième entraîneur à s’asseoir sur le banc à City Ground — un record de changements d’entraîneur en une seule saison dans l’histoire de la Premier League.

Quoi qu’il arrive, Anderson devrait quitter Nottingham Forest cet été, que le club parvienne ou non à éviter la relégation. En cas de descente en Championship, le montant du transfert serait revu à la baisse ; en revanche, si Forest se maintient, il pourrait atteindre 100 millions de livres — voire davantage.

Le transfert record de United reste les 89,3 millions de livres déboursés pour Paul Pogba en 2016. Mais l’INEOS serait prête à battre ce record pour recruter Anderson, TEAMtalk avançant même que le club pourrait franchir pour la première fois la barre des 100 millions de livres si nécessaire.

Newcastle est annoncé sur la piste d’un retour de son ancien milieu de terrain, parti de St James’ Park pour rejoindre Forest contre 35 millions de livres en 2023. Liverpool et le Bayern Munich sont également cités parmi les prétendants, même si ces clubs seraient moins avancés que ceux de Manchester dans ce dossier.

United ne trouvera pas cet été de meilleur candidat qu’Anderson pour renforcer son milieu de terrain : son jeu complet, avec et sans ballon, en fait le successeur idéal de Casemiro.

Un prix fixé à 100 millions de livres est exorbitant et laisse peu de marge budgétaire pour d’autres renforts sans ventes préalables. Mais l’international anglais représente la meilleure option parmi les joueurs n’évoluant pas déjà dans l’élite, un parallèle direct avec la décision d’Arsenal de dépenser une somme colossale pour recruter Declan Rice en provenance de West Ham il y a trois ans.

INEOS n’a qu’à demander aux dirigeants d’Emirates si ce pacte avec le diable valait le prix payé, ou si une option moins coûteuse aurait dû être privilégiée.

Image à la une : Michael Regan via Getty Images

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