Erling Haaland nargue Arsenal après la victoire cruciale de Manchester City dans la course au titre

Erling Haaland n'a pas perdu de temps pour souligner les manquements passés d'Arsenal dans la course au titre, après que son but décisif a propulsé Manchester City vers une victoire cruciale 2-1 sur son rival dimanche.

Le but victorieux de l'attaquant norvégien en seconde période à l'Etihad Stadium a réduit l'avance des Gunners en tête de la Premier League à seulement trois points.

Avec un match en main et un élan considérable, City se trouve désormais en position de dépasser les leaders de longue date s’ils remportent une victoire face à Burnley, en difficulté, mercredi.

Haaland, tout en reconnaissant Arsenal comme l'équipe la plus remarquable de la saison, a souligné la détermination de City à les empêcher de remporter un premier titre de championnat depuis 2004.

Interrogé pour savoir si City avait réussi à s'immiscer dans la tête des joueurs d'Arsenal, Haaland a répondu : « Je ne sais pas, il faut leur demander. Ces dernières saisons, ils ont manqué le but. Pour l'instant, ils sont premiers et ils tiennent toujours, ils ont été la meilleure équipe de la saison.

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Manchester City a réduit l'écart à seulement trois points et a un match en moins (PA Wire)

« Je ne veux pas trop parler d’eux, car c’est une équipe formidable et nous devons nous concentrer sur nous-mêmes. »

Il a ajouté : "Nous connaissons parfaitement la situation. Nous sommes toujours deuxièmes, nous jouons mercredi. Certains d'entre nous ont déjà vécu cette situation, ainsi que beaucoup de nouveaux joueurs. Il s'agit de rester calme et de réfléchir à ce que l'on peut faire."

Le but d’Haaland à la 65ᵉ minute a finalement scellé le sort d’une rencontre passionnante, après qu’une erreur de Gianluigi Donnarumma a permis à Kai Havertz d’annuler l’ouverture brillante de Rayan Cherki.

Haaland a également trouvé le poteau, mais Arsenal a eu ses propres occasions nettes, avec Eberechi Eze et Gabriel frappant la barre, et Havertz manquant une occasion tardive.

La défaite a marqué la deuxième consécutive pour Arsenal, un contraste frappant avec la situation du mois dernier lorsque le match nul 1-1 de City à West Ham les avait laissés à neuf points de retard.

Haaland a réfléchi à cette période, déclarant : « Après West Ham, tout le monde a écrit que c'était fini. C'était le sentiment général. »

Il a poursuivi : "C'est monotone, mais il faut se concentrer match après match. Profitez de cela, mais maintenant il faut commencer à penser à (Burnley). C'est la réalité de ce club dans cette course au titre, car les dernières semaines sont celles où tout se décide."

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Les nerfs ont flanché entre Gabriel d'Arsenal (à gauche) et Erling Haaland de Manchester City à l'Etihad Stadium (Martin Rickett/PA) (PA Wire)

Le match a également vu Haaland s'impliquer dans un vif échange avec le défenseur d'Arsenal Gabriel, qui a failli dégénérer en fin de rencontre. Les deux joueurs ont reçu un carton jaune pour s'être poussés, bien que Haaland ait suggéré que Gabriel avait eu de la chance d'éviter un carton rouge pour ce qui semblait être un coup de tête.

« Je pense que c’est un carton rouge. Si je me jette, c’est un carton rouge, mais je ne ferais jamais ça. Mon père m’a appris ceci : “reste sur tes pieds et ne sois pas un…” – ça commence par P », a raconté Haaland.

C’est la réalité. Peut-être que oui, j’aurais dû me jeter au sol, cela aurait été plus facile, mais je ne l’ai pas fait et j’ai pris un carton jaune pour ça.

"C'est de la lutte ici et là. Beaucoup de duels, beaucoup d'égratignures. Parfois ma femme n'est pas très contente de ça, ça a l'air un peu douteux ! Mais c'est la réalité."