"J'ai fait mes débuts à Manchester United contre Arsenal, mais maintenant je travaille comme agent de voyage."

Voir 3 images

La victoire 3-2 de Manchester United sur Arsenal en 2016 restera à jamais gravée dans l'histoire comme les débuts de Marcus Rashford – bien qu'elle ait également marqué la première apparition d'un autre talent local. Alors que c'est la star anglaise – actuellement en prêt au Barcelone jusqu'à la fin de la saison – qui s'est révélée sur la scène mondiale avec deux buts en trois minutes, la confrontation à Old Trafford a également vu James Weir faire ses débuts.

Le joueur, aujourd'hui âgé de 30 ans, est entré en jeu en tant que remplaçant tardif pour Ander Herrera, ce qui s'est finalement révélé être sa seule apparition pour les géants de la Premier League. Passant rapidement à Hull City seulement six mois plus tard, il n'a disputé que sept matchs pour les Tigers avant de brèves périodes à Wigan Athletic et Bolton Wanderers.

La carrière de Weir l'a ensuite conduit en Slovaquie, où il a joué pour Pohronie et ViOn Zlate Moravce, et en Hongrie, où il a représenté le MTK Budapest, avant de raccrocher les crampons en 2024 après une difficile lutte contre les blessures.

Le milieu de terrain originaire de Preston a réfléchi au chapitre suivant de sa vie et, après avoir parlé à un ami de sa sœur, il a été introduit à la perspective de lancer sa propre agence de voyage avec le soutien de la société Travel Counsellors.

Le concept a immédiatement séduit Weir, qui a avoué que les opportunités de voyage et la flexibilité de cette nouvelle vocation potentielle correspondaient exactement à ce qu'il recherchait pour sa vie après le football.

SUIVEZ NOTRE PAGE FB DE MAN UTD ! Les dernières nouvelles de United et plus encore sur notre page Facebook dédiée

Lors d'un entretien avec le Manchester Evening News l'année dernière, il a déclaré : "C'était vers l'époque où je venais de rentrer de Slovaquie, c'était le réveillon du Nouvel An, et je parlais à l'une des amies de ma sœur qui travaillait pour cette entreprise au siège social.

Elle me racontait cela, en m'expliquant que je pouvais diriger ma propre entreprise et qu'il s'agissait essentiellement d'une franchise, mais que l'on travaille autant qu'on le souhaite. J'ai toujours beaucoup aimé voyager et j'ai eu la chance de me rendre dans des endroits en Europe et partout dans le monde quand j'étais plus jeune avec Manchester United.

Voir 3 images

"Je suis allé au Brésil et à Singapour. J'ai toujours été du genre à visiter des destinations différentes qui ne figurent peut-être pas sur la liste de tout le monde. J'apprécie vraiment cet aspect et j'aime l'idée de la liberté qu'offre la gestion de sa propre entreprise."

"Au football, on te dit constamment quoi faire, quand le faire, ce qui fait partie du jeu, mais j'aime l'idée d'être un peu plus flexible. Je prends vraiment plaisir à cela. C'est difficile et c'est un processus graduel, où tu construis ton entreprise et ta clientèle. Mais je m'épanouis vraiment et je pense avoir pris la bonne décision."

Chargé de concevoir des forfaits de vacances de luxe, Weir a éclairé son quotidien d'agent de voyages, expliquant : "On peut littéralement tout faire. On peut, par exemple, partir à Majorque une semaine.

Voir 3 images

"Mais nous sommes conçus pour les voyages spéciaux sur mesure, où vous allez d’une destination à l’autre en vivant une expérience unique dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler. Cependant, nous recevons constamment des e-mails et des formations sur ce genre de choses."

"Ils sont plus sur mesure et personnalisés pour la personne concernée. Ce ne sont pas simplement des forfaits standard. Nous avons une conversation, écoutons ce que la personne souhaite et essayons de créer quelque chose de spécial. C'est plus adapté."

En contraste frappant avec le monde trépidant du football professionnel, Weir travaille depuis chez lui et s'est taillé une carrière réussie. Il est sans aucun doute une source d'inspiration pour les joueurs incertains de leur avenir une fois qu'ils raccrocheront les crampons.

Sky a amélioré son pack Ultimate TV et Sky Sports en y incluant désormais HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ et Hayu, ainsi que 135 chaînes et la couverture complète de Sky pour la Premier League et l'EFL.