Un ancien entraîneur de Liverpool et bras droit d'Arne Slot rejoint le staff de Tottenham après avoir été limogé de son premier poste d'entraîneur principal

Johnny Heitinga a rejoint le staff de Thomas Frank à Tottenham en tant qu'entraîneur adjoint de l'équipe première.

L'entraîneur de 42 ans est sans poste depuis son limogeage en novembre dernier de son premier poste permanent à l'Ajax, qu'il a quitté à la quatrième place de l'Eredivisie et dernier de la phase de ligue de la Ligue des champions.

Heitinga, qui a joué cinq ans à Everton au cours d'une brillante carrière, était considéré comme un élément clé de la machine à gagner la Premier League d'Arne Slot à Liverpool et était apprécié par de nombreux joueurs des Reds avant de quitter Anfield l'été dernier.

Il n’a pas tardé à faire son retour dans le football anglais, quittant le Merseyside pour le nord de Londres afin de prendre en charge le secteur défensif de Tottenham.

« John est un excellent renfort pour notre staff technique », a déclaré Frank. « Ses qualités, sa personnalité et son caractère apporteront une grande valeur sur le terrain comme en dehors. »

Il a connu une carrière de joueur impressionnante en Europe — dont cinq ans en Premier League — ainsi qu’avec l’équipe nationale des Pays-Bas.

Johnny Heitinga a rejoint Tottenham pour devenir l'adjoint de Thomas Frank auprès de l'équipe première

Heitinga a été un élément clé du Liverpool d’Arne Slot, sacré champion de Premier League la saison dernière

En tant qu’ancien défenseur, ce sera l’une de ses principales responsabilités à l’entraînement, et il apporte une grande expérience d’entraîneur et de gestion à tous les niveaux du football, ce qui nous aidera vraiment pour la suite.

Heitinga s'est lancé dans le coaching dès la fin de sa carrière en 2016 et a pris les rênes du Jong Ajax, l'équipe réserve du club, en 2021.

Il a pris pour la première fois les rênes de l'équipe première du géant d'Amsterdam en janvier 2023, bouclant le reste de la saison avec 14 victoires en 22 matches.

Cependant, il n’a pas été nommé entraîneur principal à titre permanent et a rejoint West Ham en septembre 2023 pour devenir l’adjoint de David Moyes, jusqu’au départ de l’Écossais du club l’été suivant.

Moyes a salué les qualités d’entraîneur de Heitinga, recruté par Slot à l’été 2024. À Liverpool, il dirigeait souvent les séances d’entraînement, contribuait à l’analyse et jouait un rôle de mentor auprès de plusieurs joueurs, dont Ryan Gravenberch.

« J’ai beaucoup parlé de mon jeu cette saison avec John Heitinga et j’ai aussi regardé beaucoup d’images », avait déclaré Gravenberch en juin dernier.

« Personnellement, je trouve dommage qu'il aille à l'Ajax, mais je pense qu'ils tiennent en lui un bon entraîneur. »