EXCLUSIF | Mikaël Silvestre sur les chances de titre d’Arsenal : « Cette année doit être la bonne. »

Mikaël Silvestre s’est entretenu avec Get French Football News pour évoquer la saison jusqu’ici de ses anciens clubs, Manchester United et Arsenal, ainsi que l’avenir de l’équipe de France.

Comment évaluer le début de saison de Manchester United ?

C’est positif. Malgré quelques ratés et des réminiscences de la saison dernière dans les performances, il y a du mieux. Quand les quatre ou cinq nouvelles recrues sont toutes sur le terrain, l’équipe affiche un tout autre visage. C’est une amélioration par rapport à la saison passée, surtout à la fin, quand United a franchi la ligne d’arrivée en vacillant.

Y a-t-il des signes que Manchester United commence à voir le meilleur de Leny Yoro ?

Il joue plus régulièrement et n’a connu aucune blessure cette année. Il est jeune, donc le meilleur reste à venir. Il continue d’apprendre le jeu, ses adversaires et les joueurs qu’il affronte. Ces derniers temps, il s’est retrouvé en difficulté uniquement en raison de son positionnement. Cela n’a rien à voir avec ses qualités. S’il travaille là-dessus, ce ne sera pas un gros problème. Je suis convaincu qu’il poursuivra sa progression et deviendra un défenseur solide.

Que doivent-ils faire pour tirer le meilleur de lui ?

Il faut travailler son positionnement et sa prise de décision. Un peu de travail tactique sur le terrain. Je suis sûr qu’ils le font déjà. Cela ne prendra pas beaucoup de temps. C’est un petit ajustement, mais précis, qui peut l’empêcher de se retrouver dans ce genre de situations. Le reste de son jeu — les récupérations, les contres, les tacles, les interceptions — est bon. Il gagne aussi ses duels aériens. Ses statistiques sont bonnes. Il suffit d’éliminer ces imperfections pour lui permettre de franchir un cap, c’est certain.

Arsenal reste l’équipe à battre. Est-ce l’année où les Gunners mettront fin à leur disette en Premier League ?

Ils doivent rester dans la course jusqu’au bout. Ils ont déjà laissé filer des titres pendant la période de Noël, voire plus tard, donc ils doivent faire preuve de régularité. Cela doit être leur année : Liverpool a mal commencé, Manchester City n’a pas encore trouvé son rythme et reste irrégulier. Il y a donc une vraie opportunité pour Arsenal, mais il doit la saisir cette saison.

Pouvez-vous expliquer l’importance de William Saliba pour l’équipe ?

William figure déjà dans l’équipe type de la saison à deux, voire trois reprises. Sa progression est restée constante depuis son retour à Arsenal après son prêt à l’Olympique de Marseille. Il est d’un grand calme, exactement ce qu’il faut en défense. Au-delà de la capacité à récupérer le ballon, il faut aussi faire preuve de beaucoup de sérénité derrière. C’est ce qu’il apporte et, d’autant plus depuis l’arrivée de nouveaux défenseurs, il montre la voie. Il affiche beaucoup de force et de caractère pour diriger l’arrière-garde.

Didier Deschamps devrait quitter l'équipe de France après la Coupe du monde 2026. Quel impact aura son départ ?

Je ne pense pas que cela aura un si grand impact, car on parle de sélections nationales. C’est très différent du rôle d’un entraîneur de club. On n’a pas autant de temps pour travailler avec les joueurs. Tout le monde reconnaîtra l’ampleur de ce qu’il a accompli : il a beaucoup gagné avec la France et l’a menée en finale ou en demi-finale dans la plupart des compétitions, donc il a fait un travail remarquable. Mais je ne pense pas que son départ affectera les performances de l’équipe nationale.

Tout le monde s’attend à ce que Zinedine Zidane lui succède. Pensez-vous que cela arrivera ? Et si oui, serait-ce une bonne nomination ?

Oui, c’est ce que tout le monde prévoit. Il ne s’est encore exprimé à ce sujet, pas plus que le président de la fédération. Mais tout le monde s’attend à ce qu’il prenne les commandes et l’attend avec impatience.

Pensez-vous que ce sera une bonne nomination ?

En France, tout le monde soutient l’équipe nationale et l’optimisme est général. Pas seulement parce qu’il a été un grand joueur des Bleus — l’un des plus grands, voire le plus grand avec Michel Platini — mais aussi pour ce qu’il a accompli au Real Madrid et pour la manière dont l’équipe jouait. Il a quasiment dirigé le club à lui seul sur le plan de la gestion, et tout le monde attend désormais sa prise de fonctions avec l’espoir de voir le même football que celui pratiqué par le Real sous ses ordres.

Mikaël Silvestre s'est entretenu en exclusivité avec Get French Football News pour le compte de Poker Scout.

GFFN | Nick Hartland