Florian Wirtz soutenu pour réussir à Liverpool après avoir pris de la masse à la salle

Arne Slot a conseillé à Florian Wirtz de s’inspirer des grandes figures de la Premier League qui avaient connu des débuts lents en Angleterre.

L'entraîneur de Liverpool a admis que sa recrue à 100 millions de livres aurait préféré débuter avec une série de buts et de passes décisives, alors qu'après 21 matches, Wirtz n'a toujours pas ouvert son compteur avec son nouveau club.

Mais de nombreux joueurs venus de l’étranger ont mis du temps à s’adapter au championnat, Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Eden Hazard, David Silva et Cristiano Ronaldo n’ayant affiché leur meilleur niveau qu’après s’être habitués aux exigences du football anglais.

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Slot a déclaré : « Bien sûr, chaque joueur aimerait démarrer fort, avec des buts, des passes décisives et tout le reste, mais cela ne se passe pas toujours ainsi. Il n’est ni le premier ni le dernier à devoir s’adapter à la Premier League. Beaucoup des meilleurs joueurs ayant évolué ici ont mis du temps, peut-être même davantage, avant de devenir les stars qu’ils sont aujourd’hui. »

Slot estime que Wirtz progresse et juge qu'il est désormais mieux armé pour faire face à l'intensité physique de la Premier League.

Il a ajouté : « Florian a beaucoup progressé. Je ne parle pas de sa qualité balle au pied, car on a vu dès le début qu’elle était de très haut niveau. »

« Mais j’ai vu une action contre Brighton où il a pris le ballon à Dom [Dominik Szoboszlai], a dribblé, puis, lorsqu’un joueur est venu sur lui, l’a repoussé avant de poursuivre sa course. Il a ensuite adressé un centre en retrait à Hugo [Ekitike], dont la frappe est passée au-dessus de la barre. »

« Plus tard, il a remporté son duel avec [Jan Paul] Van Hecke, à l'origine de la contre-attaque conclue par la frappe de Mo [Salah]. Dans ces moments-là, on voit que cela devient plus facile pour lui. Jouer à cette intensité lui demande beaucoup d'efforts, mais il est en train de s'y habituer. C'est mon analyse. »

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Quatre des apparitions de Wirtz en Premier League ont eu lieu en tant que remplaçant, Slot l’ayant laissé de côté pour les matches contre Everton, Chelsea, Manchester United et Aston Villa.

Mais le Néerlandais a indiqué que le meneur de jeu a travaillé en salle afin de devenir plus fort et de gagner en masse musculaire.

Slot a déclaré : « Il a parfaitement compris les deux ou trois matches où il est resté sur le banc. Ces joueurs comprennent mieux que le monde extérieur que, de temps en temps, ils ne peuvent pas débuter. »

« Mo est un joueur tout à fait prêt à jouer tous les trois jours, tout comme Virgil. Ces garçons savent ce qu’ils ont à faire et leur corps y est habitué. Ils peuvent jouer tous les trois jours au plus haut niveau. »