Quatre stars de Premier League accusées d'avoir délibérément manqué les matches de Noël

Voir 5 images

Les footballeurs ne choisissent généralement pas le moment où ils sont avertis, mais beaucoup ont été accusés de provoquer délibérément une suspension pour souffler. Si une équipe est déjà qualifiée pour les phases à élimination directe de la Ligue des champions et que sa star est menacée de suspension avant le dernier match, elle prendra un carton.

Ou un joueur peut évoluer diminué, déjà sous la menace après quatre cartons jaunes, et devrait sans doute manquer le prochain match pour récupérer. Il fera faute sur un adversaire, prendra un jaune et purgera sa suspension alors qu’il aurait de toute façon été absent.

La meilleure période pour purger une suspension est peut-être celle des fêtes, quand on préférerait passer du temps avec ses proches. Un autre carton jaune avant Noël, et vous pourriez profiter des festivités sans être au travail.

Mirror Football se penche ici sur quatre joueurs accusés d’avoir délibérément manqué des matches du Boxing Day. Il convient toutefois de préciser qu’il ne s’agit que d’allégations, avec peu ou pas de preuves à l’appui de ces accusations.

L’icône d’Arsenal devrait sans doute se détendre et savourer un « Cobra Bomb » — sa boisson fétiche à base de bière Cobra et de Jägermeister — à Noël.

Parlour a lui aussi connu une belle période des fêtes lorsqu’il était joueur, il y a 24 ans. Son ancien coéquipier Martin Keown a accusé son ancien partenaire chez les Gunners d’avoir volontairement provoqué un carton lors d’un match de Premier League contre Newcastle en décembre 2001.

Déjà sous la menace après quatre avertissements, Parlour savait qu’un carton jaune de plus le priverait du prochain match contre Liverpool. Mais ce prétendu plan s’est retourné contre lui : le milieu de terrain a reçu deux cartons jaunes, a été expulsé, et Arsenal s’est incliné 3-1 à domicile face à Newcastle.

Voir 5 images

S'exprimant dans le Daily Mail en 2016, Keown a déclaré : "Je me souviens que Ray Parlour avait déjà quatre cartons jaunes et qu'il essayait d'en recevoir un contre Newcastle en décembre 2001 afin de dépasser la limite autorisée.

« Il a fini par recevoir deux cartons jaunes et a été expulsé, ce qu'il ne cherchait pas à provoquer. »

Au final, tout s'est bien terminé : Arsenal n'a plus perdu le moindre match de championnat cette saison-là et a remporté son deuxième titre sous les ordres d'Arsène Wenger.

Voir 5 images

Lee Bowyer était connu pour son style de jeu agressif et a manqué huit matches de la période des fêtes entre 2002 et 2008 en raison de suspensions. Le milieu de terrain continue toutefois de clamer son innocence et a affirmé que ces sanctions relevaient simplement de sa manière d’apprécier le jeu.

Bowyer a reçu 99 cartons jaunes en Premier League, seuls deux joueurs ayant écopé de plus d'avertissements : Wayne Rooney (102) et Gareth Barry (123).

Lors d'un entretien avec Jermaine Jenas pour Copa90 en 2018, Bowyer a déclaré : « La loi des moyennes dit que je vais en rater quelques-uns ! »

« Ce n’est pas comme si je m’étais délibérément dit : “Je vais découper ce gars maintenant parce que je vais manquer le Boxing Day.” On ne pouvait pas se retenir dans les tacles. C’était ma manière de jouer, j’étais toujours à la limite. »

Il a ajouté : « C'était peut-être la façon dont tout s'est parfaitement mis en place à ce moment-là. »

Voir 5 images

La star de West Ham a été accusée d’avoir volontairement provoqué une suspension après avoir été sanctionnée pour le cinquième mois de décembre consécutif en 2013. Toutes ces suspensions, sauf une, ont également été infligées à Nolan en toute fin de mois.

L'ancien milieu de terrain a fermement rejeté ces accusations et a même annulé une fête en 2013. S'exprimant devant un forum de supporters de West Ham, Nolan a déclaré : « Je vais travailler dur à l'entraînement.

« Je ne vais certainement pas y échapper. Je serai là mercredi pendant que tous les autres garçons seront en congé. »

L'entraîneur de l'époque, Andwar Uddin, a salué Nolan pour avoir annulé sa fête. Il a déclaré : "C'est le capitaine du club et vous faites ce que vous jugez bon."

« Je pense que c’est une décision intelligente, car, comme pour tout, quand on est dans une situation précaire et qu’on est vu en train de passer peut-être le meilleur moment de sa vie à Dublin, ce n’est probablement pas le meilleur message à envoyer aux supporters. »

« Je pense simplement que cela en dit long sur lui. Cela en dit aussi long sur le club, qui en est conscient et comprend que les supporters les voient et ont une certaine perception d’eux. »

Voir 5 images

L’un des personnages les plus hauts en couleur de la Premier League a été suspendu à six reprises pendant la période des fêtes au cours de sa carrière de joueur. Ruddock a même été arrêté après une fête de Noël de West Ham.

Comme dans le cas ci-dessus, Razor a continué de clamer son innocence concernant à la fois son arrestation et ses suspensions. S'exprimant auprès du Mirror en 2018, Ruddock a déclaré : « Avec le recul, c'était de la folie. »

« Cela finissait toujours par durer deux jours. Il n’est pas surprenant qu’ils ne le permettent plus aujourd’hui. »

Sky a fortement réduit le prix de son offre Essential TV et Sky Sports avant la saison 2025/26, permettant aux abonnés d’économiser 336 £ et de suivre plus de 1 400 matches en direct de Premier League, d’EFL et d’autres compétitions.