'J'ai été un flop après un transfert à prix d'or, mais cela porte désormais ses fruits à Manchester United'

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Le transfert de Jonathan Woodgate au Real Madrid est resté célèbre pour de mauvaises raisons. Mais le passage de l'ancien défenseur en Espagne l'aide désormais dans son rôle d'entraîneur à Manchester United aux côtés de Michael Carrick.

Ancien défenseur central de Leeds United et de Newcastle United, Woodgate avait brillé au début de sa carrière dans l’élite anglaise, mais a ensuite été freiné par de nombreuses blessures. De quoi rendre encore plus énigmatique son transfert de 13,4 millions de livres des Magpies vers les Merengue en 2004.

Dans la capitale espagnole, Woodgate n'a disputé que 14 matches. S'il a montré par moments des qualités de leader, les blessures l'ont encore empêché de vraiment se lancer, et ses débuts ont été à oublier. Il est revenu en Angleterre en 2006 sous forme de prêt à Middlesbrough, avant de s'y engager définitivement un an plus tard et d'y mettre un terme à sa carrière en 2016, après des passages à Tottenham et à Stoke City.

Après sa retraite, Woodgate s'est reconverti dans l'entraînement et, après avoir travaillé avec Carrick au Riverside Stadium, il a rejoint son staff à Old Trafford le mois dernier. Désormais, même si son transfert au Real Madrid a été un échec relatif, il lui aurait donné un avantage sur le banc.

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Selon le Daily Mail, Woodgate est devenu un entraîneur très précieux pour l'équipe première grâce à sa maîtrise de l'espagnol, qu'il a appris lors de son passage au Real Madrid.

Selon certaines informations, cela a été bien accueilli par de nombreux joueurs cadres qui parlent cette langue, ce qui signifie que le transfert de Woodgate, il y a toutes ces années, continue de porter ses fruits.

Aux côtés de Woodgate sous les ordres de Carrick, toujours invaincu durant cette période à la tête de United, figurent l'ancien entraîneur de l'Angleterre Steve Holland, ainsi que Travis Binnion et Jonny Evans.

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Évoquant ses choix d'encadrement en janvier, Carrick a déclaré : « Oui, [trouver le bon équilibre au sein du staff] était ალბათ la chose la plus importante. Steve possède une expérience exceptionnelle, avec un énorme vécu à Chelsea pour avoir traversé des situations similaires, les avoir gérées et être resté performant. »

« Jonathan est loyal. Il connaît énormément de choses. Pour moi, il représente l’équilibre parfait, et c’est important. Je ne veux pas que tout le monde soit pareil. Il me met au défi, me pousse vers l’avant et le fait depuis trois ans. Et il continuera à le faire. »

« Trav, je pense que ce club est centré sur les jeunes joueurs, sur leur développement, le travail avec eux et le fait de les pousser quand ils en ont besoin. Il va y jouer un rôle majeur. »

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« Et Jonny, évidemment, c’est quelqu’un de proche de moi, et je respecte et j’apprécie tout ce qu’il représente. Il a des connaissances incroyables. Il est passé par tout cela. »

« Il fait partie de ce club et il en comprend les enjeux. Je pense donc qu'il y a un véritable équilibre entre les personnalités, les caractères, les connaissances et l'expérience. Je suis vraiment, vraiment heureux. »

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