La victoire de Crystal Palace en Ligue Europa Conférence complique la situation pour la Carabao Cup de l'EFL.

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Le succès historique de Crystal Palace en Ligue Conférence a créé un problème majeur pour les dirigeants de l'EFL concernant la Carabao Cup à l’approche de la prochaine saison. Les Eagles ont remporté leur premier trophée européen en battant Rayo Vallecano 1-0 à Leipzig.

Outre le trophée, Palace a également assuré sa place en Ligue Europa - les Eagles font désormais partie des neuf équipes de Premier League qui joueront sur le continent la saison prochaine. Et si la représentation de l'élite anglaise en Europe sera importante, elle oblige les dirigeants de l'EFL à réfléchir sérieusement.

Tous les clubs d'Europe sont censés entrer dans la Carabao Cup au troisième tour, mais avec un nombre impair, la compétition doit maintenant être rééquilibrée. Habituellement, un tour préliminaire serait disputé entre les équipes les moins bien classées de la compétition en fonction de leurs résultats en championnat cette saison.

Naturellement, ce seraient Tranmere Rovers, Crawley Town, Rochdale et York. Et bien que cela soit toujours attendu, la répartition régionalisée du premier tour de la compétition a posé un problème.

En raison de leur situation géographique, il n’y a pas de séparation naturelle entre les quatre équipes. Crawley serait placé du côté sud du tableau, bien qu’une décision doive ensuite être prise quant à leurs adversaires.

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Des trois autres, Tranmere est le plus au sud, donc ils pourraient affronter Crawley, tandis que Rochdale et York s'affronteraient. Cependant, la position de Tranmere sur la côte ouest signifie que le trajet n'est pas plus facile que vers n'importe quel autre club.

Un tirage au sort ouvert pourrait également être une possibilité, ce tirage devant avoir lieu en même temps que celui du premier tour proprement dit de la compétition.

Cette situation n'est pas totalement inédite, un tour préliminaire ayant également été disputé la saison dernière en raison d'un nombre record d'équipes de Premier League qualifiées pour l'Europe. Cependant, la décision était bien plus simple avec Barnet affrontant Newport et Accrington Stanley face à Oldham Athletic, dans un partage nord-sud plus direct.

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Newport et Accrington Stanley ont tous deux avancé dans leurs confrontations respectives et se sont retrouvés dans les bons côtés régionaux du tirage au sort du deuxième tour. Manchester City a finalement remporté la compétition en s'imposant 2-0 contre Arsenal au stade de Wembley – Nico O'Reilly ayant marqué à deux reprises.

Leur victoire a directement contribué à l'accumulation d'équipes européennes, leur place en barrages de la Ligue Conférence revenant plutôt à Brighton & Hove Albion en vertu de leur huitième place en Premier League.

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