Gary Neville explique pourquoi Carrick rappellera Cunha pour le choc contre Liverpool.

Manchester United a pratiquement assuré le retour de la Ligue des champions à Old Trafford la saison prochaine, mais voudra officialiser la question d'ici la fin de ce week-end.

Après une victoire difficile contre Brentford lundi soir, les hommes de Michael Carrick sont à deux doigts de confirmer officiellement leur place dans le top cinq de la Premier League, et une victoire contre leurs rivaux de toujours, Liverpool, dimanche, scellera l'affaire en beauté.

Si Brighton et Bournemouth concèdent des points avant le coup d'envoi de United, la tâche sera accomplie sans qu'un résultat soit nécessaire à Old Trafford. Cependant, l'importance de battre Liverpool va au-delà des trois points en jeu.

Le but tardif de Harry Maguire à Anfield en octobre a offert à United l'opportunité de réaliser un doublé en championnat face à ses vieux rivaux pour la première fois depuis plus d'une décennie. Louis van Gaal fut le dernier manager à réaliser cet exploit, qui se fait attendre depuis longtemps, et Carrick est bien conscient de ce qu'une victoire contre Liverpool apporterait à ses chances d'obtenir le poste de manager de manière permanente.

United s'est ressaisi après la défaite choquante contre Leeds à Old Trafford et se sentira en confiance après que deux victoires consécutives aient redonné de l'assurance à l'équipe. Carrick pourrait enregistrer des victoires contre Manchester City, Arsenal, Chelsea et Liverpool en cas de succès dimanche, et faire un pas décisif vers une troisième place le rendrait incontestablement favori pour se voir proposer le poste cet été.

Comme toujours, la composition de l'équipe sera cruciale, et malgré le succès contre Brentford, Gary Neville estime que l'entraîneur de United devrait apporter un léger changement à son dispositif offensif pour l'énorme choc du dimanche après-midi. Comme le rapporte le Metro, l'ancien capitaine de United affirme que Matheus Cunha devrait retrouver sa place dans l'équipe après avoir manqué la rencontre de lundi soir en raison d'une blessure à la hanche.

Amad Diallo a été remplacé à la mi-temps lors d'un changement tactique contre Brentford après une nouvelle période difficile de 45 minutes, dans un contexte de mauvaise forme pour l'Ivoirien, que Carrick avait précédemment décrit comme un talent "exceptionnel".

« Si Cunha est en forme, je pense qu'il optera pour Cunha et Mbeumo, Bruno Fernandes et Sesko. Je crois qu'il choisira ces quatre-là et je ne suis pas sûr qu'Amad joue », a-t-il déclaré.

Cunha sera désespéré de retrouver le onze de départ après que son but magnifique à Stamford Bridge a offert trois points précieux dans la course à la Ligue des champions. Le Brésilien apportera plus de fluidité à l'attaque de United, sa capacité à se faufiler dans les demi-espaces dangereux étant un cauchemar pour les défenseurs.

Cunha a bien performé dans les grands matchs depuis son arrivée des Wolves, et il est parfaitement conscient de l'opportunité d'inscrire son nom dans le folklore de United en offrant un moment décisif contre les rivaux les plus emblématiques.

Même si les deux équipes ont toutes les chances d'avoir déjà assuré leur place en Ligue des Champions la saison prochaine, quel que soit le résultat de dimanche, l'enjeu reste considérable pour cette rencontre, qui est sans aucun doute le joyau de la couronne du calendrier de Premier League. Neville prédit un match "serré", les deux équipes abordant la partie avec une mentalité plutôt défensive, étant donné l'importance du match, notamment pour les hommes dans le banc de touche.

Alors que Carrick est en passe de se voir proposer le poste, Arne Slot se bat pour sa place dans le banc opposé après une saison décevante compte tenu des investissements estivaux sur les rives de la Mersey.

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