'Je ne pouvais pas refuser Manchester United – mais je ne vais pas m'asseoir sur le banc pour eux.'

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Radek Vitek a admis qu'il "ne pouvait pas refuser" l'opportunité de rejoindre Manchester United, mais il ne restera pas en tant que remplaçant de Senne Lammens. Le gardien de but tchèque a rejoint United en 2020 en tant que jeune joueur, mais il n'a pas encore fait ses débuts en match officiel avec l'équipe première du club.

Vitek a bien gravi les échelons des équipes de jeunes à Old Trafford, mais il est parti en prêt à Accrington Stanley en 2024. Un autre prêt en Bundesliga autrichienne a suivi, avant qu'il ne s'installe comme gardien titulaire à Bristol City en 2025.

Le joueur de 22 ans a disputé 37 matchs pour l'équipe de Championship, conservant 11 clean sheets en plus de 3 300 minutes de jeu. Il a consolidé sa place dans les buts après que le gardien Max O’Leary se soit blessé en pré-saison.

Après avoir été initialement engagé comme remplaçant, Vitek a montré ses compétences et a déclaré au Sun qu'il n'était pas satisfait de simplement toucher un salaire sans contribuer. Il a déclaré : "C'était une tâche difficile de garder le maillot, mais au fond de moi, j'ai toujours voulu rester ici et jouer toute la saison. C'était mon objectif."

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"À ce stade de ma carrière, à un jeune âge, je veux jouer le plus de matchs possible. Je ne bénéficierais pas à rester sur le banc ici, ou quoi que ce soit d’autre."

Vitek a expliqué que même s'il ne pouvait pas refuser l'opportunité offerte par United, il tenait à évincer Lammens de l'équipe première et à devenir le nouveau héros d'Old Trafford. Il a déclaré : "Pour le moment, je me concentre sur la fin de saison et sur le fait de terminer le plus fort possible pour Bristol City, avec huit matches à jouer."

"Je veux juste donner le meilleur de moi-même pour le club et construire ma plateforme en vue de la prochaine saison. Je vais communiquer étroitement avec Manchester United et nous verrons ce qui sera le mieux pour moi la saison prochaine."

"Mais je veux jouer au football. Je ne veux pas être simplement assis sur le banc quelque part. J'apprécie vraiment la confiance que [United] me témoigne. Évidemment, j'avance étape par étape."

Décrivant son voyage à Manchester, Vitek a ajouté : "Je ne pouvais pas refuser Manchester United à un si jeune âge. Je savais que ce serait un défi ; un nouveau pays, une nouvelle langue."

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"Mais si tu ne travailles pas pour quelque chose dans la vie, tu ne peux pas accomplir grand-chose. En y repensant, j'ai fait ce qu'il fallait. Cela forge aussi ma personnalité et mon caractère. Tu parles de mentalité ; quand tu travailles dur chaque jour pour atteindre un objectif, pour arriver au week-end, tu te sens bien mieux et plus confiant.

Il y a eu des moments difficiles, mais quand on les surmonte, cela nous renforce, on gagne en confiance et on croit en soi. J'ai toujours été un peu solitaire parce que j'ai quitté ma ville natale très jeune pour jouer à Sigma Olumuc, qui était à plus d'une heure de chez moi.

"J'ai passé quelques jours de la semaine sur place, donc j'étais déjà habitué aux déplacements et à être seul. Mais j'ai atteint un niveau différent. Quand je suis arrivé à Manchester United au début, je n'étais pas du tout au niveau d'agilité ou de mobilité où je suis maintenant."

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