« J’ai été la dernière personne à voir la recrue de Liverpool avant son départ du club — il ne voulait pas partir »

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Kevin Nolan a affirmé qu’Andy Carroll ne voulait pas aller au bout de son transfert de 35 millions de livres à Liverpool. Aujourd’hui âgé de 37 ans et joueur de Dagenham & Redbridge en National League South, il a été formé à Newcastle United et s’est révélé en Premier League lors de la première moitié de la saison 2010-2011.

Avec 11 buts en 19 matches, l'ancien attaquant de l'Angleterre était convoité par les Reds, qui avaient convenu d'un montant record pour le club à l'époque, soit 35 millions de livres, pour s'attacher ses services. Avant de se rendre à Anfield pour sa visite médicale, Carroll a rendu visite à son coéquipier chez les Magpies, Nolan, alors que l'ancien capitaine de Newcastle affirmait que Carroll n'avait jamais voulu quitter St James' Park.

Dans le podcast The Good, The Bad & The Football, l'ancien capitaine de West Ham a déclaré que Carroll voulait devenir une légende de son club de cœur et porter le célèbre numéro 9, comme Alan Shearer avant lui.

Nolan a déclaré : « Lui [Carroll] ne voulait pas partir, il ne voulait pas s’en aller. [Newcastle] a simplement dit : “Non, nous avons 35 millions de livres.” Je me souviens d’être assis avec lui, il était venu chez moi. Tout le monde le cherchait et il recevait sans cesse des appels. Je lui parlais, c’était monté à 29 millions… 31 millions de livres, et je me suis dit : “Quoi, pour lui ?” »

« Nous avons vécu six très bons mois. Nous étions performants ensemble en Premier League, nous avons terrorisé quelques adversaires et nous étions en train de bâtir un beau partenariat. Cela nous a été enlevé… Et nous avions un bon effectif. Andy a quitté chez moi pour prendre l’hélicoptère [pour Liverpool]. »

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« Il a dit : “Je ne veux pas partir”. C’était un enfant de Newcastle et il voulait devenir une légende du club, porter le n°9 de Newcastle pendant des années. » L’ancien joueur de 43 ans a suggéré que l’absence de structure de soutien dans le Merseyside avait contribué à son manque de réussite à Anfield, avec seulement 11 buts en 58 matches avant son départ pour West Ham en 2012.

Nolan a ajouté : « Évidemment, le poids du transfert à 35 millions de livres, son arrivée à Liverpool, un état d’esprit différent, le fait d’être loin de sa famille, de ses amis et de tout le reste… Cela a été difficile pour lui. Il a déménagé avec sa petite amie de l’époque et je pense qu’il l’a aussi mal vécu. »

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« La transition là-bas [à Liverpool] sans le système de soutien dont il aurait bénéficié à Newcastle. » Carroll — qui a signé un retour chargé d’émotion à Newcastle en 2019 — s’était déjà exprimé sur son passage à Liverpool, admettant que cet échec était nécessaire pour l’aider à grandir en tant que personne.

S'exprimant dans The Mail en 2019, l'attaquant né à Gateshead a déclaré : "J'étais blessé à l'époque et je ne pensais qu'à une chose : 'S'il vous plaît, qu'il échoue à la visite médicale'. Dès que je suis monté dans cet hélicoptère, j'ai voulu revenir. Je savais que cela devait arriver. Peu importe l'âge, je devais refouler cette pelouse et rejouer pour Newcastle."

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« Je me souviens être parti d’ici [le centre d’entraînement de Newcastle] dans la voiture de Kevin Nolan parce qu’il y avait beaucoup de monde dehors. Nous sommes allés chez lui et nous avons regardé ça à la télévision. Je me disais : “Je n’y vais pas.” J’avais acheté une maison et un chat la veille ! Mais on m’a ensuite dit : “Tu y vas”, et c’était comme ça. /