Ian Wright estime que l'Angleterre 'n'est pas prête pour une superstar noire' après les critiques envers Jude Bellingham.

Ian Wright a pris la défense de Jude Bellingham après que l'international anglais a été la cible de vives critiques dans certains médias.

Bellingham semblait frustré et réticent à être remplacé lors de la victoire 2-0 de l'Angleterre sur l'Albanie dimanche, lors de leur dernier match de qualification pour la Coupe du monde.

Tuchel a souligné tout au long de son mandat l'importance de la cohésion d'équipe et a établi des normes élevées de comportement, et il n'a pas été impressionné par la réaction de Bellingham.

« Je pense que, dans une certaine mesure, si vous avez des joueurs comme Jude, qui sont si compétitifs, ils n'aimeront jamais cela, a déclaré l'Allemand à propos du remplacement. Mais il doit l'accepter. Nous tenons à des normes et à un niveau, ainsi qu'à l'engagement et au respect mutuels. Donc quelqu'un attend à l'extérieur, et nous ne changerons pas notre décision simplement parce que quelqu'un agite les bras. »

L'incident a provoqué un tollé contre Bellingham dans certains milieux médiatiques, Wright prenant sa défense sur le podcast The Overlap, affirmant que les critiques étaient enracinées dans le racisme.

« Je suis inquiet pour Jude simplement parce qu'il est quelqu'un qu'ils [les médias] ne peuvent pas contrôler, » a déclaré Wright. « Il montre aux gens que je suis là, je suis noir, je suis fier, je suis prêt à partir. »

Dans la conversation, Gary Neville s'est rappelé un échange qu'il avait eu avec Raheem Sterling en 2016, affirmant que l'ancien joueur de Chelsea avait le sentiment d'être injustement pris pour cible par les médias autour de l'Euro en raison de la couleur de sa peau. « Il avait l'impression d'être persécuté, que c'était injuste et que cela n'avait fondamentalement rien à voir avec le football », a déclaré Neville.

Interrogé sur le fait de savoir si la situation de Bellingham était similaire, Wright a répondu : « Je ne pense pas qu’ils soient prêts pour une superstar noire, qui peut bouger comme Jude bouge. Ils ne peuvent pas le toucher. Il sort là, il performe, il fait ce qu’il fait, il dit ‘qui d’autre ?’ » – faisant référence à Bellingham qui avait crié cette phrase après un égalisateur tardif contre la Slovaquie à l’Euro 2024, ce qui avait maintenu l’Angleterre dans le tournoi, et qu’il avait ensuite expliqué être destinée à ses critiques dans les médias.

« C'est trop prétentieux pour ces gens-là », a poursuivi Wright. « Je vais le dire en termes de football. Ils adorent tous N'Golo Kanté. C'est un homme noir humble, qui fait son travail sans faire d'histoire. Je ne dis pas qu'il est un "oncle Tom" ou quoi que ce soit, c'est simplement sa personnalité. Mais si vous avez un [Paul] Pogba, ou un Bellingham, et que vous avez ce genre d'énergie, ça ne passe pas bien avec les gens.

"Alors quelqu'un comme Jude, pour une raison quelconque, effraie ces gens à cause de sa capacité et de l'inspiration qu'il peut donner."

"C’est quelque chose qu’on t’apprend en tant qu’homme noir quand tu sors là-dehors : tu veux juste faire de ton mieux et garder la tête basse. Et être, faute d’un meilleur terme, un putain d’esclave humble. Ça ressort de ce type d’énergie. Parce que si tu es franc, noir, et que tu joues à ce niveau-là sans te soucier, ça effraie certaines personnes."

« C’est ce qui se passe avec Jude. »

Wright avait précédemment pris les réseaux sociaux pour s'opposer à la couverture médiatique autour du milieu de terrain du Real Madrid. Commentant un post Instagram de BBC Sport détaillant les propos de Tuchel dimanche, l'ancien joueur d'Arsenal a écrit : "Ils ont besoin de créer ce genre de conflit parce qu'il n'y a rien d'autre à dire jusqu'à la Coupe du Monde, donc ça va être comme ça jusqu'à la Coupe du Monde. Ils détestent ne pas pouvoir l'atteindre. Ils détestent ne pas pouvoir influencer négativement sa carrière en club comme ils l'ont fait pour tant d'autres avant lui. Un jeune homme béni, avec un talent et de l'amour à profusion."