Un but tardif d’Igor Jesus offre la victoire à Nottingham Forest à Utrecht

Un but tardif d’Igor Jesus a offert à Nottingham Forest une victoire 2-1 à Utrecht et relancé ses espoirs de terminer dans le top 8 de la phase de groupes de la Ligue Europa.

L’ouverture du score d’Arnaud Kalimuendo en seconde période pour Forest a été annulée par le remplaçant d’Utrecht Mike van der Hoorn, avant que Jesus ne sorte du banc pour inscrire le but victorieux des visiteurs en fin de match.

Forest a réagi après sa décevante défaite du week-end dernier contre Everton en signant sa troisième victoire de la saison — la première à l’extérieur — pour porter son total à 11 points après six matches.

Murillo, Oleksandr Zinchenko et Douglas Luiz ont fait leur retour de blessure, tandis que Sean Dyche a procédé à neuf changements après la défaite 3-0 de samedi, et son équipe remaniée a réalisé un début impressionnant pour la première confrontation officielle entre les deux équipes.

Callum Hudson-Odoi a obligé le gardien d’Utrecht, Vasilios Barkas, à effectuer un arrêt au ras du sol, puis Zinchenko a gâché une énorme occasion à la 11e minute en tirant à côté après une remise inspirée de Dan Ndoye dans la surface.

La tête du défenseur de Forest, Morato, a été déviée au-dessus de la barre transversale, et la tentative enroulée de Luiz a été repoussée par Barkas.

Utrecht n’a mis à l’épreuve le gardien remplaçant de Forest, John Victor — titularisé en raison de l’absence de Matz Sels, touché à l’aine — qu’à la 24e minute, lorsque la tentative lointaine de Miguel Rodriguez a été repoussée dans la lucarne.

Cela a entraîné un temps fort d’Utrecht et, même si Victor n’a plus été inquiété avant la pause, la rencontre est devenue plus équilibrée.

Forest a de nouveau bien entamé la seconde période, Kalimuendo débloquant la situation à la 52e minute.

L'ancien attaquant de Rennes s'est extirpé de trois défenseurs à l'entrée de la surface avant, après un rebond favorable, de conclure du gauche en angle fermé au ras du poteau opposé.

Sept minutes plus tard, le Français a failli inscrire le deuxième but de Forest, reprenant à bout portant sur le poteau après un corner, avant que Nicolás Domínguez ne frappe directement sur Barkas.

Mais Utrecht a égalisé sur l’une de ses rares occasions, profitant d’une défense douteuse de Forest, lorsque Van der Hoorn, oublié au second poteau, a surgi pour reprendre de la tête le coup franc de Souffian El Karouani à la 73e minute.

La confiance de l'équipe à domicile a grandi et le public pensait tenir le but vainqueur, mais c'est Forest qui a eu le dernier mot.

La puissante tête de Ndoye sur un centre venu de la gauche de Hudson-Odoi a été bien repoussée par Barkas, mais le remplaçant Jesus a repris le rebond pour marquer une minute seulement après avoir remplacé Kalimuendo.

La parade spectaculaire de Barkas a repoussé la frappe puissante de Hudson-Odoi, avant que Siebe Horemans n’envoie très au-dessus et à côté la dernière chance d’égalisation d’Utrecht dans le temps additionnel.