Dans l'effectif anglais pour la Coupe du Monde - Le plan en 21 hommes de Thomas Tuchel, la preuve faite pour Harry Maguire

Thomas Tuchel a suffisamment d'expérience pour savoir que son équipe pour la Coupe du Monde créerait le débat ultime au pub.

Les sélections et exclusions pour l'équipe de 26 joueurs de l'Angleterre pour le tournoi de cet été ont provoqué autant de joie que de déception. La grande majorité des joueurs s'est présentée lundi pour soit s'envoler, soit rejoindre le camp d'entraînement en Floride, tandis que les répercussions des choix surprenants de Tuchel se font encore sentir.

Harry Maguire a clairement exprimé ses sentiments après avoir été retiré de la liste de l'équipe. "Déçu et choqué", c'est ainsi que le défenseur de Manchester United a décrit la situation. Adam Wharton a fait valoir ses arguments sur le terrain en réalisant une performance d'homme du match pour Crystal Palace, qui a battu Rayo Vallecano pour remporter la Ligue Europa Conférence. Personne n'avait vu venir Djed Spence.

Au moins, il n’y a pas eu d’éclat à la Gazza. Paul Gascoigne avait célèbrement saccagé la chambre d’hôtel de Glenn Hoddle à La Manga après avoir été écarté de l’équipe avant la Coupe du monde 1998. Mais Tuchel ne va pas exactement remporter de concours de popularité, surtout après avoir sélectionné des joueurs comme Dan Burn, Jordan Henderson et, dans une moindre mesure, John Stones.

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Le géant défenseur de Newcastle, Burn, mesurant 2,01 m, a la taille idéale pour les coups de pied arrêtés, mais le confronter à la vitesse de la star espagnole Lamine Yamal semble un peu inégal. Henderson a manqué des matchs à Brentford cette saison à cause d'une blessure, tandis que Stones a à peine joué à Manchester City. Ce qui soulève la question : pourquoi ?

Ils ne peuvent pas tous être inclus parce qu’ils sont de bons touristes. C’est la Coupe du monde, pas une colonie de vacances, même si Tuchel prévoit d’accorder beaucoup de temps libre à ses joueurs en Floride et invite même les WAGs à la base d’entraînement pré-tournoi.

Incroyablement, ils pourraient être ensemble pendant sept semaines avec la base de pré-tournoi avant la première Coupe du Monde à 48 équipes qui comporte un tour de barrage supplémentaire. Mais la réalité est que Tuchel pense en privé que, sur la base des tournois précédents, des campagnes et d'autres nations, le nombre maximum de joueurs utilisés sera de 21.

Cela laisse cinq joueurs qui, réalistiquement, pourraient ne pas jouer une minute. Ils pourraient être absents pendant un total de sept semaines – incluant la préparation avant le stage et potentiellement la finale du 19 juillet – sans avoir la moindre chance. Bien que ces cinq joueurs incluent deux gardiens remplaçants, Dean Henderson et James Trafford, et que certains puissent peut-être jouer lors des matchs amicaux en Floride contre la Nouvelle-Zélande et le Costa Rica, beaucoup de joueurs risquent de tourner en rond.

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Lors de l'Euro 2024, c'était un secret de Polichinelle que l'ancien sélectionneur Gareth Southgate avait emmené une série de nouveaux joueurs plus jeunes qu'il ne connaissait pas si bien, et certains ont effectivement un peu pété les plombs. Il faut trouver le bon équilibre. L'inquiétude avant l'Euro 2024 portait sur la forme physique de Maguire, mais aussi sur la façon dont un vétéran des précédentes Coupes du monde prendrait le rôle de remplaçant.

Si l'on remonte à l'interview de Maguire en mars, après son rappel de l'exil international pour les matchs amicaux contre le Japon et l'Uruguay, il s'était efforcé de souligner à plusieurs reprises qu'il serait heureux de faire partie de l'équipe pour la Coupe du monde, que ce soit pour jouer une minute ou chaque minute du tournoi. C'était un joueur avec un message.

Il a bien joué contre l'Uruguay mais, par la suite, Tuchel a tenu à souligner que Maguire était loin dans la hiérarchie. Quiconque suivait de près l'équipe d'Angleterre n'aurait pas partagé la surprise de Maguire d'être écarté.

Cela ne suggère en aucun cas que Maguire aurait été un mauvais touriste ou perturbateur. Cela dit, Tuchel a été clair en admettant qu'il était "déçu" que Maguire ait publié une déclaration publique pour dire qu'il avait été écarté. Peut-être était-ce la preuve de son point de vue.

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Mais, par exemple, est-ce que Wharton l’aurait bien pris s’il n’avait pas eu sa chance et n’avait même pas été amené à entrer en jeu lors de la Coupe du monde ? Cela peut être difficile à vivre.

Voici les décisions qui entrent en jeu. C'est pourquoi Burn a été intégré. Parce que Tuchel le voit comme une bonne influence, un bon touriste et, oui, il pourrait être utile sur les coups de pied arrêtés.

Henderson s'est conduit jusqu'à la finale de l'Euro 2024. Voilà à quel point il est engagé. Tuchel adore cela et apprécie la façon dont il exerce une bonne influence et sert de conseiller expérimenté pour des joueurs comme Declan Rice et Jude Bellingham.

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Stones est un cas intéressant. Sa sélection est un mélange de sa qualité en tant que défenseur, que Tuchel qualifie de "classe mondiale", mais aussi de son bon caractère. Après tout, il s'agit du joueur qui, jusqu'au dernier jour de la saison, n'avait effectué aucun tacle en Premier League.

Tuchel s'est renseigné auprès d'anciens managers et a essayé de comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Et l'un des messages les plus clairs que le sélectionneur anglais a reçus était qu'il s'agissait avant tout d'harmonie, de cohésion et de bons touristes. Des joueurs plus âgés, qui ont une bonne influence et qui sont heureux de faire partie du groupe, plutôt que des joueurs plus jeunes qui pourraient s'ennuyer, se lasser et devenir perturbateurs.

C'est évident, vraiment. Mais ce nombre magique, 21, a bel et bien une logique et une raison derrière lui. Les cinq autres doivent se contenter d'être heureux d'être là.

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