« J’ai quitté Chelsea pour Arsenal — la différence dans le vestiaire m’a surpris »

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Petr Cech a reconnu que la forte culture de la victoire qu’il a connue pendant plus de dix ans à Chelsea n’existait pas à Arsenal. L’ancien gardien a passé 11 ans à Stamford Bridge et remporté 13 trophées majeurs, dont quatre titres de Premier League et la Ligue des champions.

Après avoir perdu sa place de numéro un à Chelsea au profit de Thibaut Courtois lors de sa dernière saison au club, Cech a rejoint Arsenal pour 11 millions de livres en 2015. Il a disputé 139 matches avec les Gunners en quatre ans, mais son palmarès à l’Emirates n’a pas été comparable à sa carrière riche en trophées dans l’ouest de Londres.

Le seul titre de Cech avec Arsenal est arrivé en 2020, lorsqu’il a remporté la FA Cup en battant son ancien club 2-1 en finale. Cependant, l’écart dans la capacité à gagner régulièrement des trophées découlait de ce que Cech a révélé être la plus grande différence entre les deux clubs londoniens.

C’est en 2018 que l’ancien joueur de 43 ans s’est confié à l’Evening Standard et a détaillé la différence de mentalité entre Chelsea et Arsenal. Il a déclaré : "Cela peut paraître étrange, mais je pense qu’en général, il n’y a pas assez de pression à Arsenal."

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« Arsène [Wenger] est un vrai gentleman. Même s’il déteste perdre, il reste un gentleman. » Cech a détaillé à quel point le moral était bas dans le vestiaire de Chelsea lorsque l’équipe concédait des matches nuls. Il a expliqué : « Si vous perdez, vous gagnez, vous perdez, vous gagnez, il continue simplement. C’est quelque chose que je n’avais jamais connu auparavant. »

« À Chelsea, quand on faisait match nul, on avait l’impression d’être à un enterrement dans le vestiaire. C’était terrible. Si on faisait match nul à domicile contre une grande équipe, c’était comme : “Non, ce n’est pas possible de ne pas avoir gagné à la maison.” Cela venait de partout : des joueurs, de l’entraîneur. Depuis mon arrivée, la pression était là à chaque match. »

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Un an plus tard, il est revenu sur les différences entre les deux clubs, estimant que leurs philosophies opposées peuvent toutes deux mener au succès. Tout juste auteur de son 200e clean sheet en Premier League contre Watford en 2019, Cech a déclaré : « Chelsea a la culture d’une machine à gagner »

« On le voit du haut en bas. C’est comme ça que cela fonctionne. La pression s’exerce simplement d’une manière différente. C’est pour cela qu’il y a autant de changements d’entraîneur. Arsenal, évidemment, a la même continuité, le même manager. »

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« Il y a une philosophie complètement différente et une autre manière de faire les choses. Il n’y a ni bien ni mal. » La rivalité de longue date entre les géants londoniens reprend de plus belle mardi soir lors de la demi-finale retour de la Carabao Cup.

Arsenal aborde ce match avec un avantage de 3-2 après sa victoire à Stamford Bridge le mois dernier, et le vainqueur affrontera Manchester City ou Newcastle à Wembley le 22 mars.

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