« J'ai reçu un appel de Harry Redknapp, comme Peter Odemwingie le jour de la date limite du mercato - j'ai refusé de partir »

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Joleon Lescott affirme avoir failli vivre une situation similaire au fiasco de Peter Odemwingie lors du dernier jour du mercato après un appel de Harry Redknapp. Le mercato étant désormais fermé, aucune fin de marché de janvier ne passe sans évoquer la bévue d’Odemwingie sur un parking en 2013.

Il y a 13 ans, lors du dernier jour du mercato de janvier, l’attaquant de West Brom avait été aperçu devant le stade de QPR, désireux de rejoindre le club alors qu’aucun accord n’avait encore été trouvé. S’en étaient suivis un entretien embarrassant avec Sky Sports News puis l’annulation du transfert.

Des années plus tard, l'ancien entraîneur des QPR Harry Redknapp a reconnu avoir appelé Odemwingie pour lui demander de se rendre à Londres. Mais Redknapp affirme avoir dit à l'attaquant de s'installer dans un hôtel et s'être dit choqué de le voir arriver à Loftus Road après un problème de communication.

L’ancien défenseur de Manchester City, Lescott, a affirmé que Redknapp l’avait déjà appelé de manière similaire. Il a toutefois choisi d’ignorer la demande de Redknapp de venir.

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« Il [Odemwingie] a reçu un appel de Harry. J’ai déjà reçu ce genre d’appel et j’ai refusé de descendre. Hors de question », a déclaré Lescott dans In The Mixer, proposé par Sky Bet.

« J'étais en voiture avec mon frère quand le téléphone a sonné. J'ai dit : 'Allô ?' Et il a répondu : 'Salut, c'est Harry et nous venons de nous mettre d'accord sur un montant...' Je me suis dit : 'Qu'est-ce qui se passe ici ?' »

« Je ne savais même pas que j'étais disponible ! J'ai dit : 'Non. Ça va. Je ne descends pas.' J'ai appelé mon agent. Il avait déjà réglé ça. J'ai dit : 'Ne refais pas ça. Appelle-moi d'abord pour m'éviter cette gêne.' »

Après le fiasco autour d’Odemwingie, des spéculations ont émergé sur ce qui s’était réellement passé. Redknapp lui-même avait livré sa version des faits sur talkSPORT il y a trois ans.

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« Le plus grand désastre, c’était probablement quand j’étais à QPR. Nous allions recruter Odemwingie », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas pu conclure l’accord, mais nous étions convaincus d’y parvenir. »

"Je lui ai donc dit : 'Écoute, viens ici ; si ce n'est pas jusqu'à neuf ou dix heures, on pourrait peut-être conclure l'affaire.' Nous n'avions même pas encore parlé d'argent ou de salaire avec lui."

"J'ai dit : 'Va à QPR et prends un hôtel à proximité pour être tout près.' Il ne l'a pas fait. Il est allé directement au stade, est sorti de la voiture, et il y avait des caméras partout. Mon Dieu, tout le monde s'est emballé et cela a mis fin au transfert !'"

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