Joao Pedro pointe du doigt alors que Chelsea enchaîne une sixième défaite consécutive en Premier League

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Joao Pedro a admis qu'il avait de la peine pour les supporters de Chelsea après la défaite 3-1 contre Nottingham Forest lundi, qui a prolongé leur série désastreuse.

C'était la sixième défaite consécutive des Blues en Premier League, une première depuis 1993, ce qui rend désormais impossible pour eux de terminer parmi les cinq premiers et de se qualifier automatiquement pour la Ligue des champions.

Il y a également une probabilité croissante qu'ils aient du mal à terminer suffisamment haut pour se qualifier pour l'une des deux autres compétitions européennes, après qu'une défaite face à une équipe de Forest, qui avait opéré huit changements, les a relégués à la neuvième place, avec un déplacement à Anfield pour affronter Liverpool à venir.

Chelsea a concédé un but de Taiwo Awoniyi après 98 secondes, après avoir perdu le ballon sur une touche, et leur après-midi a ensuite sombré.

« Dès le début, nous avons concédé trop tôt, ce qui a rendu très difficile le renversement du match, a déclaré Pedro. Nous devons trouver un moyen de ne pas répéter ces erreurs à chaque match. »

« C’est la Premier League. Si vous encaissez un but très tôt, il est difficile de revenir. Tout le monde doit se regarder, moi y compris, pour trouver un moyen de faire mieux. Je suis désolé pour les supporters. Nous devons voir où nous pouvons nous améliorer. »

Toute suggestion selon laquelle la victoire en demi-finale de la FA Cup contre Leeds le week-end dernier avait relancé la saison de Chelsea a été balayée à Stamford Bridge par l'équipe réserve de Forest.

Le manager Vitor Pereira gardait un œil sur la demi-finale retour de la Ligue Europa contre Aston Villa jeudi, mais l'équipe qu'il a alignée à l'ouest de Londres a surpassé l'hôte dans tous les secteurs.

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Igor Jesus a marqué un penalty pour porter le score à 2-0 après que Malo Gusto eut commis une faute sur Awoniyi, puis l'attaquant a poussé le ballon au fond des filets sur un centre de Morgan Gibbs-White en seconde mi-temps.

Pedro a réussi une reprise de volée acrobatique dans le temps additionnel, épargnant ainsi au moins aux Blues l'humiliation d'une sixième défaite consécutive sans marquer, une première dans leur histoire, ce qui a déclenché des acclamations ironiques de la poignée de supporters restés.

Il y a également eu un penalty manqué de Cole Palmer et une grave blessure à la tête pour le jeune débutant Jesse Derry, qui a nécessité de l'oxygène sur le terrain avant d'être transporté à l'hôpital, lors d'une journée terrible pour le club.

« Nous devons nous améliorer, a déclaré Pedro. Tout le monde doit redoubler d’efforts, moi y compris. Nous discutons toujours entre nous pour trouver un moyen de gagner les matchs. La semaine dernière, nous avons battu Leeds ; cette semaine, ça n’a pas marché. Nous devons trouver un moyen d’être réguliers. »

"Je pense que la motivation est toujours là. Nous devons encore nous battre pour chaque point, chaque match et, à la fin, nous verrons ce que nous pouvons accomplir."

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Le héros à deux buts de Forest, Awoniyi – qui ne pourra pas jouer jeudi – a soutenu ses coéquipiers pour qu'ils achèvent le travail contre Villa et atteignent la finale de la Ligue Europa. Forest mène 1-0 au score cumulé après le match aller.

« Quand on regarde la saison et notre position actuelle, les gars ont été brillants », a déclaré Awoniyi. « Ils ont traversé beaucoup d'épreuves et, vu la direction que nous prenons, il ne reste plus que quelques matchs. »

« Ensuite, nous avons Villa, un autre match important. Nous prenons chaque match comme il vient et nous y allons avec une mentalité à trois points. Je crois que nous irons là-bas avec cet état d'esprit contre Villa. »