Joe Cole affirme que la star de Liverpool à 79 millions de livres aurait "fait remporter la Premier League à Arsenal".

L'ancien ailier de Chelsea et Liverpool, Joe Cole (Photo : Getty)

Joe Cole estime qu'Arsenal aurait déjà remporté la Premier League s'ils avaient signé Hugo Ekitike plutôt que Viktor Gyokeres l'été dernier.

Bien qu’ils aient mené la danse pendant la majeure partie de la saison, le titre échappe désormais à Arsenal après une coûteuse défaite 2-1 face à Manchester City le week-end dernier.

Avant le coup d'envoi, des sourcils se sont levés lorsque Mikel Arteta a choisi Kai Havertz pour mener l'attaque des Gunners, Gyokeres étant laissé sur le banc.

Le buteur suédois a marqué 12 buts en championnat lors de sa première saison dans le nord de Londres, mais il n'a pas réussi à justifier son prix de 64 millions de livres aux yeux de nombreux supporters d'Arsenal.

Et Cole est catégorique : la situation actuelle d'Arsenal paraîtrait bien meilleure si le club avait plutôt tenté de recruter Ekitike, qui a rejoint Liverpool depuis l'Eintracht Frankfurt l'été dernier.

« Gyokeres était le grand recrutement. Si Arsenal ne gagne rien, ils se sont trompés sur ce recrutement », a déclaré Cole sur The Dressing Room Podcast.

Vous arrivez au plus grand match de la saison et vous avez opté pour deux numéros 10, Havertz et Odegaard, et pas pour un numéro 9.

Viktor Gyokeres a été laissé sur le banc le week-end dernier (Photo : Getty)

Havertz était brillant, mais imaginons simplement qu'Ekitike ait été recruté à la place de Gyokeres, je pense qu'Arsenal aurait déjà remporté le championnat, c'est certain.

Ekitike est un joueur de qualité.

En parlant davantage de la première saison de Gyokeres en Premier League, Cole a ajouté : « Je pense que Gyokeres est bon, et il faut lui donner une autre année. »

Cole estime que Hugo Ekitike aurait propulsé Arsenal vers le titre de championnat (Photo : Getty)

« Mais en fin de compte, vous le savez d’après notre expérience dans les grands clubs, et surtout dans le football moderne, on fait tourner, on joue avec un avant-centre différent, des arrières latéraux différents, mais quand il s’agit des grands matchs, on commence avec son onze de départ optimal, et lui [Arteta] ne pense tout simplement pas que Gyokeres en fasse partie. »

Pendant ce temps, l'ancien capitaine de Manchester United, Wayne Rooney, a suggéré que la décision d'Arteta de laisser Gyokeres sur le banc pourrait peser sur l'esprit de l'attaquant durant les dernières semaines de la saison.

« Je pense que ces décisions, s'il entre en jeu et marque le but vainqueur ou le but égalisateur, c'est évidemment la bonne décision », a déclaré Rooney à BBC Sport.

« Je pensais qu’avec lui ne commençant pas, Arsenal aurait essayé de se caler là. »

« C’était étrange, qu’il ne soit pas titulaire parce que tu fais venir un numéro 9 qu’ils cherchaient depuis toute la saison, et je trouve qu’il s’en sortait plutôt bien. Ne pas le faire commencer dans un match aussi important, je pense que ça pourrait l’affecter. »

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