Un jeune talent de Manchester United livre un message fort avant son premier Noël depuis le suicide de son père

Alors que Rhys Bennett, capitaine de Manchester United sacré en FA Youth Cup, se prépare à son premier Noël depuis la perte dévastatrice de son père par suicide, il lance un appel fort pour que chacun parle ouvertement de ses difficultés.

La vie du jeune homme de 22 ans a été bouleversée à jamais en octobre, lorsqu’il a appris la tragique nouvelle que son père, David, s’était ôté la vie.

Bennett, qui a mené United au sacre en FA Youth Cup en 2022 et évolue actuellement avec les moins de 21 ans du club, a affronté cette profonde tragédie avec une force remarquable et un objectif clair.

Le suicide étant la principale cause de décès chez les hommes de moins de 50 ans au Royaume-Uni, le défenseur central est déterminé à sensibiliser et à encourager des discussions cruciales, en particulier à une période de l’année qui peut être difficile pour beaucoup.

« Les hommes eux-mêmes sont la première cause de mortalité chez les hommes », a déclaré Bennett à la Press Association. « C’est difficile à croire, mais c’est le cas. Quand une situation comme celle-ci se produit, il ne faut pas qu’il y ait de stigmatisation autour du fait de parler de ce que l’on ressent. Peu importe le milieu dans lequel on se trouve. »

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Le défenseur de Manchester United Rhys Bennett et son père David, qui s'est donné la mort en octobre (document fourni)

Il a poursuivi en exposant sa vision d’une société plus ouverte : « Je veux que l’on arrive à un point où tout le monde parle de ses sentiments. Même si tout va bien dans votre vie et que les choses se passent bien, dites ce que vous ressentez. »

« Il y aura des bons jours et des mauvais jours, mais il faut faire savoir aux gens que la vie vaut toujours la peine d’être vécue. Beaucoup de jours meilleurs arrivent, et tout le monde est là pour aider ceux qui se trouvent dans cette situation et choisissent d’en parler. »

Bennett est revenu sur l’immense soutien qu’il a reçu, preuve des liens qui unissent les gens.

« Vous vous rendrez compte que chaque personne autour de vous fera tout pour vous, et nous ferions n’importe quoi pour le récupérer. Nous aurions tout fait pour lui, et je suis sûr qu’il y a beaucoup de personnes qui ont peut-être vécu la même situation, ou qui pensent que quelque chose pourrait arriver. »

« Il s’agit simplement d’aller vers eux et d’essayer de créer un lien plus profond afin que cette situation ne se reproduise pas, car elle n’a pas lieu d’être. »

Dans son enfance, Bennett vouait une admiration sans bornes à son père, auprès duquel il a appris de précieuses leçons de travail, d’abnégation et de résilience. Son soutien indéfectible a aidé à transformer un enfant passionné de football en joueur professionnel à United.

Le défenseur affirme franchement qu’il « ne serait jamais là où il en est aujourd’hui sans lui » et a exprimé sa profonde gratitude pour le soutien du club, de ses amis et de sa famille depuis le décès de David.

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Rhys Bennett soulève la FA Youth Cup à Old Trafford en 2022 (Richard Sellers/PA) (Archives PA)

Animé par le désir de rendre son père fier, Bennett espère surmonter une blessure au genou avant d’obtenir un prêt lors du Nouvel An, potentiellement vers un club de League One.

« Cela vous donne une perspective différente et un but », a expliqué l'ancien joueur prêté à Stockport et Fleetwood. « Aussi terrible que soit ce qui s'est passé, il n'aurait pas voulu que cela fasse dérailler ma carrière et ma vision de la vie. »

Il a ajouté : « Il semblait que les choses étaient devenues trop lourdes pour lui, mais il ne veut pas que j’aille simplement dans l’autre sens et que je me retrouve sans motivation, sans vision claire de là où je veux arriver et de ce que je veux accomplir. »

« Tout ce qu’il a toujours voulu pour moi, c’était que je réussisse, et il était tellement fier. Je garderai cela avec moi, et cela me poussera à aller de l’avant. Je pense que c’est ce qui me motive, plus que tout. On veut le rendre fier. »

Bennett reste également résolu dans sa mission d’aider les autres à éviter une « solution permanente à un problème temporaire ».

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Rhys Bennett évolue désormais avec les moins de 21 ans de Manchester United

Il espère que son message trouvera un large écho : « Si cela peut atteindre une personne, 100 personnes, peu importe qui — et je ne le saurai pas —, j’aurai l’esprit tranquille en me disant que cela a pu toucher quelqu’un et influencer sa décision d’être plus positif et de changer de vie. »

Son dernier appel, empreint d’émotion, est simple : « Honnêtement, tendez simplement la main. Peu importe l’heure, il existe des lignes d’assistance toute la soirée, toute la journée, 24 heures sur 24. La famille, les amis. Cherchez du soutien, créez du lien et parlez aux gens. Et soyez présents pour eux. »

« Faites-leur savoir que peu importe l’heure de la journée, je serai là pour les personnes que j’aime et que j’apprécie le plus. »