Kees Smit : Le plan estival de Manchester United pour la starlette de l'AZ Alkmaar se précise

Selon un nouveau rapport, Manchester United se prépare à affronter ses rivaux acharnés pour recruter Kees Smit, la jeune star de l'AZ Alkmaar, dans le cadre d'une restructuration majeure de son milieu de terrain.

Les Red Devils donnent la priorité à au moins deux gros transferts au milieu de terrain cet été, Casemiro étant sur le départ une fois son contrat expiré et l'avenir de Manuel Ugarte restant en suspens.

Le club se concentre sur l'acquisition d'au moins un joueur parmi la crème des options de Premier League n'évoluant pas déjà dans un club du top six. Cette liste est menée par Elliot Anderson (Nottingham Forest), avec Carlos Baleba (Brighton & Hove Albion), Adam Wharton (Crystal Palace) et Sandro Tonali (Newcastle United) également sur la liste des souhaits.

Cependant, il y a de plus en plus d'indications qu'un troisième milieu de terrain pourrait arriver à Old Trafford, surtout si l'Uruguayen de 24 ans suit son coéquipier brésilien vers la sortie.

De ce point de vue, un jeune joueur au talent prodigieux comme Smit, l'international néerlandais de 20 ans qui fait actuellement sensation en Eredivisie, pourrait être ciblé. Mais la concurrence s'annonce féroce, avec les rivaux de United, tant au niveau national que sur le continent, qui se disputeront sa signature.

Caught Offside rapporte qu'Arsenal, Chelsea, Liverpool et Newcastle United sont tous à la poursuite du natif de Heiloo, que son sélectionneur national Ronald Koeman a comparé au maître espagnol Pedri. Les poids lourds de LaLiga, le FC Barcelone et le Real Madrid, prévoient également un raid estival, sachant qu'Alkmaar demanderait une somme d'environ 45 à 50 millions d'euros (39 à 44 millions de livres).

Le rapport indique que United « évaluent Smit dans le cadre de leurs plans de restructuration du milieu de terrain », le meneur de jeu néerlandais ayant, selon les dires, « impressionné les recruteurs par sa vision, sa palette de passes et sa conscience de l'espace ». Des comparaisons directes ont même été établies avec le magicien de Manchester City, Kevin De Bruyne, qui exerce actuellement son talent à Manchester.

Le service de recrutement du club « surveille plusieurs talents émergents à travers l'Europe », ajoutant ainsi de l'huile sur le feu des rumeurs concernant l'arrivée d'une nouvelle étoile pour remplacer Ugarte. Le dynamiteur du LOSC Lille, Ayyoub Bouaddi, est un autre candidat de premier plan pour le champion de Premier League à vingt reprises.

La légende de United, Rio Ferdinand, est catégorique : son ancien club devrait cibler Smit, révélant qu'il a été impressionné chaque fois qu'il a vu le jeune joueur en action.

S'exprimant sur sa chaîne YouTube, le quadragénaire de 47 ans a fait l'éloge de Smit : « C’est un vrai, je vous le dis. C’est le genre de joueur où tu te dis : "Je l’achète." Ce n’est pas forcément pour tout de suite. J’espère qu’il débarquera et prendra le monde d’assaut, mais si on doit attendre six mois à un an, ça ne me dérange pas. Je l’ai vu jouer quelques fois maintenant, et c’est tout ce que j’avais besoin de voir… J’ai parlé à quelques gars en Hollande [et] ce gamin a vraiment le truc. »

Smit est sans aucun doute une jeune star de 20 ans au talent suprême, doté d’un ensemble de compétences capable de faire de lui l’un des meilleurs milieux de terrain à la technique élaborée en Europe. Mais United possède déjà sa propre version en la personne de Kobbie Mainoo – et cela doit être pris en compte dans le processus décisionnel d’INEOS cet été.

Le diplômé de Carrington devrait être l'avenir des Red Devils, et il faut tout faire pour recruter des partenaires dans le milieu de terrain qui complètent, plutôt que chevauchent, ses propres talents, d'autant que Bruno Fernandes jouera en tant que numéro 10 devant eux.

De ce point de vue, un transfert pour Smit pourrait ne pas être la meilleure utilisation des fonds d'United cet été, peu importe à quel point Ferdinand le réclame.

Image en vedette Daniel Jayo via Getty Images

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