Kelly Cates dévoile ses projets pour l'été après une première saison trépidante à Match of the Day

Il y a quelques semaines, Kelly Cates craignait que sa première saison au sein de l'équipe de présentation de Match of the Day ne se termine de manière plus calme que prévu. Arsenal semblait filer vers le titre et la question de la relégation paraissait déjà réglée.

Cela vous montre à quel point le football – et le Premier League en particulier – peut changer rapidement. Cates et ses co-animateurs Mark Chapman et Gaby Logan présenteront les temps forts de quelques matchs cruciaux aux deux extrémités du classement pour clôturer un début en fanfare dans l'émission, depuis qu'ils ont pris la relève de Gary Lineker au début de la saison.

« Je pense qu'il y a eu un moment cette saison où nous avons vraiment cru que tout pourrait être terminé en mars, a déclaré Cates à Mirror Football lors des Sport Industry Awards. [Mais maintenant] nous avons une course au titre, une lutte contre la relégation, des batailles pour les places européennes, nous avons tout. Alors nous sommes tellement ravis que cela se joue jusqu'au bout. »

Tous les regards étaient braqués sur la nouvelle équipe de présentation lorsqu'elle a pris les commandes en début de saison. L'ancien animateur, Lineker, était une figure si emblématique de l'émission qu'un remplacement à l'identique était impossible. Mais la nouvelle équipe est si expérimentée dans le domaine de la diffusion qu'on pourrait croire qu'elle est présente depuis bien plus longtemps qu'un an à peine.

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C'est une période de changement important à la BBC, avec l'annonce en avril que Football Focus quitterait nos écrans après plus d'un demi-siècle. Compte tenu de cette évolution, la familiarité offerte par Match of the Day – même si les visages à l'écran ont changé – peut sembler réconfortante.

Comme le reconnaît Cates, il y a un avantage à travailler avec des collègues familiers, même si c’est dans un environnement différent. Cependant, elle reconnaît aussi les efforts fournis par ceux que nous ne voyons pas de près.

"Match of the Day est plus important que les présentateurs", a-t-elle déclaré. "Je pense que c'est ce que j'ai appris, que toutes les personnes qui travaillent dans l'ombre pour maintenir le programme en marche, ce sont elles qui font de l'émission ce qu'elle est.

Les téléspectateurs regardent vraiment pour le football. Ils ne regardent pour rien d'autre.

« J'ai déjà travaillé avec [les consultants de Match of the Day] auparavant. Il n'y avait personne qui me soit totalement inconnu, ce qui était vraiment agréable, mais cela m'aide et cela contribue simplement à assurer une certaine continuité. »

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Cates, Chapman et Logan ne pourront pas se reposer autant à la fin de la saison en cours. Tous les trois auront des responsabilités pour la Coupe du monde cet été, la BBC et ITV se partageant les matchs de ce tournoi élargi.

La finale de la Coupe du monde a lieu le 19 juillet, et la prochaine saison de Premier League commence à peine un mois plus tard. Alors, qu'est-ce que cela signifie en termes d'opportunités pour se reposer et récupérer pendant l'été ?

"C’est un tel revirement rapide et même après la Coupe du Monde, bien qu’ils aient repoussé le début de la saison, l’intervalle est également très court", a ajouté Cates. "Donc ce sera une tournée éclair de football, mais c’est comme ça que je l’aime."

"J'ai deux semaines de libres avec mes filles, ensuite elles ont l'école, des examens et toutes ces choses-là. Donc entre elles et moi, nous avons trouvé environ deux semaines pour partir en vacances quelque part."

"Le bon côté de l'été, c'est qu'on n'a pas besoin d'aller dans un endroit extraordinaire. On peut simplement aller dans un coin où l'on peut se détendre, un endroit avec une plage et une piscine, c'est à peu près tout."

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