Kevin Keegan, combat contre le cancer, déclaration familiale et souhait d’adieu à Newcastle

Kevin Keegan a révélé ce week-end qu’il souffre d’un cancer de stade quatre. La famille de Keegan avait déjà annoncé en janvier qu’il avait été diagnostiqué d’un cancer, mais c’est seulement ce week-end que le septuagénaire de 75 ans a dévoilé tous les détails.

Le stade quatre est le stade le plus avancé du cancer et signifie que la maladie s'est propagée à d'autres parties du corps. Mais Keegan a également révélé qu'il répondait bien au traitement.

Il était également suffisamment en forme pour rencontrer ses supporters lors de deux spectacles distincts, marquant ainsi ses premières apparitions publiques depuis son diagnostic. Âgé de 75 ans, il avait commencé sa carrière à Scunthorpe avant d'être recruté par Liverpool en 1971, remportant trois fois la First Division, ainsi que deux Coupes de l'UEFA, la FA Cup et la Coupe d'Europe en 1977.

Il a remporté le Ballon d’Or – alors appelé le Joueur européen de l’année – à deux reprises lorsqu’il était au Hambourg, et a joué pour Southampton et Newcastle avant de prendre sa retraite en 1984. En tant qu’entraîneur, Keegan a dirigé Newcastle, Fulham, l’Angleterre et Manchester City.

Mais avant les deux événements du week-end, Keegan était resté à l'écart du regard public depuis que son diagnostic avait été révélé. La légende du football a traversé une période difficile au cours des six derniers mois, notamment en étant victime d'une cruelle supercherie, et a reçu un immense soutien alors qu'il combat le cancer.

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C’était en janvier que la famille de Keegan a confirmé qu’il avait été diagnostiqué d’un cancer. Dans un communiqué, sa famille a déclaré que l’ancien international anglais avait récemment été hospitalisé pour « une évaluation plus approfondie de symptômes abdominaux persistants ».

« Ces examens ont révélé un diagnostic de cancer, pour lequel Kevin va suivre un traitement », poursuit le communiqué. « Kevin remercie l’équipe médicale pour son intervention et son suivi. Durant cette période difficile, la famille demande à bénéficier d’intimité et ne fera aucune autre déclaration. »

Affectueusement surnommé 'King Kev', Newcastle n'a pas tardé à montrer son soutien à son ancien joueur et entraîneur. Dans son propre communiqué, le club a déclaré : "Notre ancien joueur et entraîneur, Kevin Keegan, suivra un traitement après avoir été diagnostiqué d'un cancer, ayant été hospitalisé pour une évaluation plus poussée de symptômes abdominaux persistants."

"King Kev. Nous sommes à tes côtés à chaque étape. En espérant un rétablissement complet et rapide."

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Alors qu’un autre ancien club de Keegan, Liverpool, a également publié une déclaration disant : « Toute l’équipe du Liverpool FC et des Forever Reds pensent à Kevin Keegan et lui apportent leur soutien après son diagnostic de cancer.

"Un ancien joueur légendaire des Reds, Keegan a marqué 100 buts en 323 apparitions lors d'un passage de six ans à Anfield, ses titres avec le club comprenant trois championnats, une Coupe d'Europe, deux Coupes de l'UEFA et une Coupe d'Angleterre."

Né le jour de la Saint-Valentin 1951, quelques mois seulement après que sa famille ait confirmé son diagnostic de cancer, Keegan a été victime d’une mauvaise plaisanterie circulant sur les réseaux sociaux, prétendant à tort qu’il ne lui restait que quelques jours à vivre. Cette rumeur cruelle incluait une fausse citation, attribuée à l’ancien entraîneur des Magpies, affirmant qu’il espérait « être en paix avec mes proches durant ces derniers jours ».

La rumeur a été démentie par le présentateur de Sky Sports, Pete Graves, qui a déclaré : « Kev traverse une période très difficile. Il a été très malade, mais la bonne nouvelle est qu'il a bien répondu à son traitement et qu'il se sent beaucoup mieux.

"Il n'est pas encore sorti d'affaire, mais il se sent assez fort pour sortir, voir des gens, rencontrer ses fans, raconter ses histoires et revivre de merveilleux souvenirs, ce qu'il aime tant faire."

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Keegan a effectué sa première apparition publique depuis son diagnostic vendredi soir, lors de son intervention à "An Audience with Kevin Keegan" au Corn Exchange de King’s Lynn, dans le Norfolk. Il a ensuite participé à un événement similaire dimanche au Tyne Theatre de Newcastle.

Et en parlant dimanche soir, Keegan s'est confié sur ses diagnostics, déclarant via The Times : "J'ai eu un accident de voiture et, à cause de cela, j'ai dû subir une opération.

« Pendant l’examen pour l’opération, ils ont découvert que j’avais un cancer. Ils ont dit qu’ils avaient un médecin absolument excellent pour combattre ce que j’avais, c’est-à-dire un cancer de stade quatre. »

Il était supporter de Liverpool alors je suis allé le rencontrer. Je savais que je ne marcherais pas seul, si vous voyez ce que je veux dire.

Il a dit : « Kevin, ce nouveau traitement, j’ai un taux de réussite énorme ». J’ai demandé : « Quel est votre taux de réussite ? » Il a répondu : « Trente-trois pour cent ». Je pensais que ce serait 80 pour cent, ou 90 pour cent. Je suis toujours là pour l’instant !

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Keegan a pris les rênes de son ancien club, Newcastle, en 1992 et les a menés en Premier League, où ils ont frôlé le titre en 1995-96, mais ont été devancés par Manchester United. Et lors de l'événement de dimanche, il a révélé son souhait de retourner à St James' Park pour la première fois depuis qu'il a quitté son poste d'entraîneur en 2008.

« Je veux dire au revoir. Je n’en ai pas eu l’occasion quand j’ai quitté le club la dernière fois », a-t-il déclaré à la foule.

Et dans un message lundi après-midi, Newcastle a déclaré : "Nous adressons notre soutien le plus sincère et nos vœux les plus chaleureux à Kevin Keegan et à sa famille suite à son récent diagnostic d'un cancer au stade quatre.

Kevin occupe une place unique et chère dans l'histoire de Newcastle United, et dans le cœur de nos supporters. Sa passion, son leadership et son lien avec le club et la ville ont façonné certains de nos moments les plus mémorables.

Tous les membres du club soutiennent Kevin et lui adressent, ainsi qu'à sa famille, des pensées de courage et de réconfort pour la suite du parcours.

Kevin sera toujours chaleureusement accueilli à St James' Park et nous espérons le revoir bientôt.

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