Chaque mot de la conférence de presse sous embargo de Michael Carrick avant Brentford

Michael Carrick s'est adressé aux médias avant le choc de Manchester United face à Brentford, lundi soir en Premier League. Voici la retranscription de la partie sous embargo de la conférence de presse. Pour la couverture de la première partie, cliquez ici.

La première question était : « Je sais qu'on vous a beaucoup interrogé sur votre avenir. Vous avez évidemment amené un staff d'entraîneurs avec vous, et je suppose que ces personnes souhaitent probablement une certaine clarté. Ils sont tous à des étapes différentes de leur carrière. Leur avez-vous parlé ou vous ont-ils parlé de ce que l'été pourrait réserver ? Imaginez-vous rester ensemble en tant que groupe d'entraîneurs, ou avez-vous dû discuter avec eux de ce qui pourrait se passer cet été ? »

Carrick a répondu : « Nous sommes très proches, même si nous sommes venus ici ensemble spécifiquement pour ce rôle. Nous sommes tous très clairs sur ce à quoi cela ressemble. Ce n’est pas quelque chose que nous avons besoin de discuter excessivement, pour être honnête. Je pense que nous sommes tous sur la même longueur d’onde. Nous le savons, c’est assez évident. Je répète un peu les mêmes choses chaque semaine, mais c’est comme ça. Ça va, nous sommes à l’aise avec ça, et les entraîneurs le sont aussi. »

Le journaliste l’a pressé en disant : « Quoi qu’il arrive, aimerais-tu continuer à travailler avec ces gars-là, peu importe où cela pourrait être ? »

Il a répondu : « Oui, parfois tu te lies avec des gens, tu t'entends bien, vous travaillez ensemble et ça fonctionne. Et pour moi, tout est une question de personnes, que ce soient les joueurs, le staff, les supporters, la famille, peu importe. Je pense qu’établir un lien avec les gens est vraiment important pour essayer de tirer le meilleur les uns des autres. Et je dois dire que le staff a été exceptionnel, absolument exceptionnel, à sa manière, avec des personnalités et des rôles différents. Mais se réunir dans un bureau d’entraîneurs qui n’est guère plus grand que cette table, et être autour de ce bureau jour après jour, quand tout est nouveau et frais, cela demande beaucoup d’efforts, mais bravo à tous. Franchement, tout a été positif, je dois dire, depuis que nous nous sommes réunis en janvier. »

« Évidemment, on parle beaucoup de ce qui pourrait arriver au milieu de terrain cet été », a déclaré le journaliste suivant, « mais rien qu’en défense centrale, Harry a évidemment signé un nouveau contrat, vous avez deux jeunes défenseurs, Leny et Ayden Heaven. En ce qui concerne Martinez et De Ligt, cependant, Martinez n’a commencé que 62 matchs en près de quatre saisons complètes, il n’a pas été assez sur le terrain. De Ligt est absent depuis fin novembre. Est-ce que potentiellement, surtout si vous vous qualifiez pour la Ligue des champions l’année prochaine, c’est un secteur que vous pourriez devoir examiner cet été, ou une source d’inquiétude ? Et pouvez-vous aussi nous donner les dernières nouvelles concernant De Ligt ? »

Le patron a répondu : « Ce n’est pas un sujet d’inquiétude pour moi en ce moment. Encore une fois, à l’heure actuelle et en termes de calendrier, parler de l’été et de ce qui vient après, je pense qu’il est difficile d’en dire plus vraiment. Licha manque en fait des matches pour une raison différente en ce moment, que je ne connais pas, nous n’allons pas entrer dans les détails, mais je comprends pourquoi vous posez la question. »

« Mais non, non, je n’ai pas d’inquiétudes. Je pense que nous avons là un mélange équilibré d’expérience, de véritable qualité, et de jeunes – je dirais même plus que du talent, vraiment – deux jeunes joueurs prometteurs qui ont déjà montré de quoi ils sont capables. J’ai trouvé qu’Ayden était fantastique la semaine dernière. Et dans un match si difficile. Donc, je n’ai pas d’inquiétudes, en étant assis ici, quant à ce que l’avenir réserve. Je ne peux pas vraiment m’impliquer, car je ne suis pas moi-même certain de ce qu’il adviendra. Mais, en ce qui concerne Matta, il travaille à retrouver la forme, vraiment, vous savez, il fait un peu de travail sur l’herbe et c’est un progrès, mais c’est une de ces blessures qui nécessite de la rééducation et il s’active pour se remettre en condition. Nous espérons donc le revoir sur le terrain aussi vite que possible, vraiment. »

De Ligt pourrait-il avoir besoin d’une opération ?

"Pour l'instant, il est de retour sur la pelouse à petite dose, mais il travaille pour y arriver, donc c'est positif. Alors oui, nous espérons tous que ça continue dans cette direction."

« Tu es allé un peu vite en besogne, non ? » plaisanta-t-il. « Eh bien, nous vivons dans le présent. Nous voulons y être, n’est-ce pas ? Bien sûr que nous voulons y être, mais, euh, nous ne brûlons pas les étapes dans les deux sens, tu vois, et nous comprenons que si les choses peuvent bien se passer, elles peuvent aussi ne pas se dérouler comme prévu. Donc nous savons où nous en sommes. La semaine dernière, nous avons obtenu un grand résultat qui nous a placés dans la position actuelle, mais rien n’est encore acquis. »

Le journaliste suivant demanda : « En ce qui concerne vos buteurs, vous n’avez encore personne à deux chiffres en Premier League, mais vous avez trois ou quatre, enfin je crois que ce sont cinq joueurs, à neuf ou huit buts. Est-ce important de ne pas avoir un buteur, je ne sais pas, d’une quinzaine, d’une vingtaine de buts ? Est-ce vraiment important, ou aimeriez-vous avoir d’ici la fin de la saison une personne avec 18 ou 20 buts en Premier League ? »

Carrick a répondu : « Il y a différentes manières de voir les choses parfois. Avoir un buteur qui marque énormément peut certainement aider à certains égards, mais ne pas trop dépendre d’un seul joueur, ne pas s’attendre à ce qu’un seul joueur produise tous les buts et être capable de les partager, c’est une bonne chose. C’est positif que tout le monde soit capable de marquer et d’apporter sa contribution. À un moment donné, quelqu’un trouve un bon rythme, une période faste et vit de grands moments, ça tourne un peu comme ça. Je pense que nous avons une bonne flexibilité dans l’équipe pour cela, que ce soit sur les coups de pied arrêtés, les transitions, ou dans et autour de la surface, nous avons l’impression d’avoir un bon mélange. Donc, je suis satisfait de cela. Nous aimerions marquer plus de buts, bien sûr. Nous aimerions en encaisser moins. Le football, n’est-ce pas ? Mais je pense que l’équilibre que nous avons et le fait de partager la charge sont une bonne chose. »

Le MEN’s Samuel Luckhurst a demandé : « Je ne sais pas si vous avez remarqué que le VAR du match City-Arsenal ce week-end était le même que celui de votre match contre Leeds la semaine dernière, où il a estimé que la légère traction de cheveux de Lisandro méritait un carton rouge, mais que le coup de tête de Gabriel sur Haaland n’en méritait pas, et pourtant la plupart des gens pensaient qu’il aurait dû être expulsé. Est-ce un autre incident particulièrement frustrant pour vous, où l’on constate cette incohérence ? »

Le patron a répondu : « Je ne veux pas commenter d’autres jeux, ni d’autres équipes ou d’autres individus. Je ne pense pas qu’il soit approprié que je m’implique là-dedans. Je pense en revanche qu’il y a eu certaines situations qui ont rendu plus difficile de comprendre pourquoi Licha est suspendu et continue de l’être. »

« L’incident de Calvin Bassey la semaine dernière ? », lui a-t-on demandé.

« Il y a d'autres cas, oui, » admit Carrick. « Je ne veux pas m'impliquer là-dedans. Je ne pense pas que ce soit juste de ma part de commenter sur d'autres équipes, sincèrement, mais quand on voit toutes les autres choses, autour de l'infraction qui aurait été commise et de la punition qui s'en est suivie, je ne pense pas du tout que cela corresponde. Je trouve cela difficile à comprendre, je dois dire. »

« Et pour aborder un autre point, » poursuivit Luckhurst, « ce sera votre septième match en soirée sur treize. Le club a eu beaucoup de matchs en soirée cette saison. Avez-vous de la compassion pour les supporteurs qui se déplacent ? Je sais que le club ne joue pas en Europe, mais avez-vous l’impression qu’il y en a eu trop, surtout compte tenu du soutien des fans qui voyagent et du nombre de personnes qui assistent aux matchs à domicile ? »

L'homme de Wallsend a répondu : « Oui, je comprends totalement la difficulté de se rendre aux matchs parfois et pour différentes raisons, pour le transport, pour des questions de timing et tout au long de la semaine. Je comprends que ce n’est pas quelque chose que l'on peut toujours contrôler, mais, cette saison et certainement depuis que je suis ici, le calendrier a été un peu unique à certains égards. Donc, mais je compatis totalement avec les supporters. Je dois dire que le soutien la semaine dernière à Chelsea était spécial dans des moments comme celui-là, et j’espère qu’ils ont apprécié. Ils avaient l’air de l’avoir fait, et nous, c’est certain. Donc, nous en voudrions un peu plus. Mais oui, sans aucun doute, il y a beaucoup de compassion pour les supporters, l’effort et tout ce qu’ils doivent fournir pour venir aux matchs. »

La question suivante était : « Pour ce qui est de De Ligt, c’est difficile parce qu’on ne sait pas vraiment ce qui va se passer avec lui, mais étant donné qu’il ne reste plus que cinq matchs maintenant, est-il juste de dire qu’il ne rejouera pas cette saison ? »

« Je ne dirais pas pas du tout, non, a répondu le patron. J’aimerais croire, ou nous espérons certainement, qu’il y a une chance qu’il puisse le faire sans y mettre de pression ni de délais. Bien sûr, c’est quelque chose vers quoi nous travaillons et vers quoi il travaille aussi, alors espérons que ce sera le cas, mais il n’y a certainement aucune pression pour le faire revenir. Il doit revenir au bon moment, quand il sera prêt. »

Est-il toujours heureux que De Ligt ait un grand avenir à United ?

« Eh bien, encore une fois, comme je viens de le dire, je pense que nous parlons de l’été et au-delà », a-t-il répondu. « Je pense qu’il est difficile pour moi de m’asseoir ici et de porter des jugements ou de commenter cela. Nous voulons simplement qu’il retrouve la forme. Je pense que pour tout footballeur, être écarté, rater des matches et ne pas pouvoir s’entraîner est une période difficile, et c’est probablement l’une des épreuves les plus dures que l’on traverse en tant que professionnel. Donc, évidemment, nous l’aidons à traverser cela, nous le soutenons, et nous essayons de le faire revenir aussi vite que possible. »

Laurie Whitwell de The Athletic a ensuite demandé s'il avait eu l'occasion de parler à Sir Jim Ratcliffe lors de sa visite à Carrington cette semaine.

"Oui, il est venu", confirma Carrick. "Nous avons discuté, pris une tasse de thé et parlé de manière informelle, pour être honnête. C'était agréable de le voir apporter son soutien, évidemment. Et oui, c'est tout. C'était assez informel, mais c'était sympa de le voir."

« C'est une bonne chose d'avoir un propriétaire qui est connecté et peut être au courant de la situation actuelle, n'est-ce pas, à Carrington ? » a demandé le journaliste.

"Oui, je pense qu'en tant que club de football, nous sommes extrêmement connectés et cela se ressent à tous les niveaux. Je crois que c'est un aspect fondamental, et j'en suis vraiment conscient. C'est comme ça que ça devrait être, et j'essaie d'apporter ma contribution, tout comme chacun le fait. Donc, j'ai ressenti cela depuis mon arrivée, depuis que je suis ici, depuis janvier, c'est certain."

La question suivante était : « À quel point est-il important pour un club comme celui-ci d'être en Ligue des Champions chaque saison ? Pas seulement d'un point de vue financier, évidemment, mais aussi pour le prestige. Et est-ce le genre de club qui devrait être en Ligue des Champions la plupart du temps, voire toutes les saisons ? »

Carrick a répondu : « C'est certainement là où nous voulons être. Nous avons connu des succès dans cette compétition. Nous avons vécu de grands moments et de grandes soirées dans cette compétition, et c'est sans aucun doute là où nous voulons être. On ne peut jamais prendre ça pour acquis et simplement supposer que c'est là où on devrait être. Je pense que ça fait partie du football et de la performance : il faut le mériter, c'est aussi simple que ça. Il faut le mériter. Pour l'instant, nous sommes dans une position correcte. Il y en a, espérons-le, encore à venir, et nous voulons continuer à progresser, mais cela montre simplement à quel point il peut être difficile d'être au sommet, d'y rester, d'y vivre. La Ligue des champions est définitivement là où nous voulons être. »

La dernière question était : "Vous avez dit par le passé que vous participiez à des discussions concernant l'été, quel que soit votre avenir. On peut présumer qu'il existe deux types de plans, dictés par les finances, selon que vous soyez ou non en Ligue des Champions ?"

Il a répondu : « Je pense que, comme pour tout, la planification et l'avancement de ce à quoi cela pourrait ressembler, il faut être en avance sur le jeu et ne pas être pris par surprise ou être réactif. À quoi ressemblent leurs plans, évidemment certaines des discussions auxquelles j'ai participé, certaines d'entre elles se déroulent sûrement, et il est juste de faire des plans et de tirer le meilleur parti de ce qui se passera la saison prochaine, quoi qu'il arrive cet été. » Image en vedette Warren Little via Getty Images

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