'J'ai dû quitter Liverpool – le commentaire de Jurgen Klopp n'était pas ce que je voulais'

Voir 3 images

Caoimhin Kelleher a admis que l'étiquette de "meilleur gardien de but remplaçant au monde" que lui avait attribuée Jurgen Klopp n'était pas suffisante pour l'empêcher de quitter Liverpool. L'Irlandais a joué 67 fois pour les champions en titre de la ligue sur sept ans, mais il a joué les seconds rôles derrière Alisson Becker lors de ses trois dernières saisons à Anfield.

Le joueur de 26 ans s'est montré constamment fiable pour Klopp et Arne Slot, ayant notamment disputé les finales de la Supercoupe de l'UEFA et de l'EFL Cup, tout en enchaînant les performances impressionnantes en Premier League et en Ligue des champions.

Spécialiste des arrêts sur penalties, Kelleher détient le record du plus grand nombre d'arrêts (6) et de victoires (4) lors des séances de tirs au but dans l'histoire de Liverpool. Malgré ses distinctions, être le deuxième choix derrière le Brésilien n'était pas un rôle qu'il souhaitait, surtout après l'arrivée de Giorgi Mamardashvili cet été passé.

Il a quitté les Reds pour Brentford dans un transfert pouvant atteindre 18,5 millions de livres, l'opportunité de devenir titulaire étant trop tentante pour résister. Kelleher avait un grand admirateur en Klopp, qui lui a offert ses débuts professionnels à Anfield, mais le gardien n'était pas satisfait du surnom que l'Allemand lui avait donné après sa prestation remarquable lors de la victoire en finale de la Coupe de la Ligue anglaise 2022 contre Chelsea.

Kelleher a réalisé plusieurs arrêts importants durant le match avant de marquer le penalty décisif qui a offert le trophée à Liverpool. Après le match, l'ancien entraîneur des Reds a déclaré : "Pour moi, Alisson Becker est le meilleur gardien du monde. Il y a d'autres bons gardiens, mais celui-ci est absolument incroyable.

"Mais pour être honnête, pour moi, Caoimhin Kelleher est également le meilleur gardien numéro 2 au monde. Le match qu'il a joué ce soir était absolument incroyable. Je me souviens d'au moins deux arrêts incroyables, et il y en avait probablement plus. Il a donc prouvé que la décision de l'aligner était tout à fait juste."

"Et puis, lors d'une séance de tirs au but très spectaculaire, il a montré toute l'étendue de son talent. Il en a terminé un avec ses pieds vraiment habiles. Donc, de haut niveau." Malgré les éloges de Klopp, Kelleher a admis à talkSPORT que ce n'était pas une étiquette qu'il désirait, car il a déclaré : "Ce n'est pas un titre que je veux – je veux jouer semaine après semaine."

Voir 3 images

Kelleher a remporté son premier titre de Premier League la saison dernière, mais il a admis dans une interview après son arrivée à Brentford qu'il avait failli quitter les Reds la saison précédente. "L'été précédent, je me suis approché de très près d'un départ", a déclaré l'international irlandais.

"Puis, tout au long de la saison, je voulais être numéro un et évidemment, le moment suivant, et probablement le meilleur pour moi de bouger, allait être cet été. À mesure qu'on se rapproche de la fin de la saison, on pense à l'année suivante et à la prochaine saison."

Il est devenu évident que Brentford s'intéressait à moi - et je pense qu'une fois qu'ils ont manifesté leur intérêt, j'étais assez enthousiaste et les choses ont alors avancé assez rapidement. Cela trottait dans ma tête toute la saison. Je voulais être un titulaire et je voulais l'être pour cette saison.

Ces dernières années, je cherchais plutôt à bouger et à essayer de devenir le numéro un. Donc je ne pense pas que ce soit un gros problème pour moi que ce soit cette saison ou non. Mais je pense que le moment, avec une année restante, s'est avéré opportun, et le club devait évidemment aussi prendre une décision et avait besoin de vendre.

Voir 3 images

"J'ai beaucoup joué la saison dernière et aussi beaucoup la saison précédente, donc je pense que, pour moi, la progression naturelle – et celle que j'ai évidemment envisagée depuis plusieurs années – est de devenir un numéro 1. Je veux être ce numéro 1 et montrer aux gens que je suis un très bon numéro 1, également."

Kelleher a reçu la motivation de quitter Liverpool de la part du sélectionneur irlandais Heimir Hallgrimsson, qui a déclaré qu'il était bien trop talentueux pour ne pas être un gardien de but titulaire. C’était en mai de cette année que l’Islandais a affirmé : "Je veux simplement que Caoimhin rejoigne un club où il jouera. Il a évolué au plus haut niveau."

"Ligue des Champions, Premier League, il s'en est très bien sorti. Je veux juste qu'il soit heureux et qu'il joue régulièrement. Peu importe où il va, du moment qu'il joue régulièrement, il est trop bon pour ne pas jouer."

C'est samedi que Kelleher affrontera son ancien club pour la première fois depuis son départ, alors que Brentford reçoit Liverpool, l'équipe visiteuse espérant en finir avec sa série de trois défaites consécutives en Premier League.

Sky a réduit le prix de son pack Essential TV et Sky Sports avant la saison 2025/26, permettant aux abonnés d'économiser 192 livres sterling et d'accéder à plus de 1 400 matchs en direct de Premier League, d'EFL et d'autres compétitions.