'Tottenham me voulait, mais un appel avec une légende du club m'a refroidi sur ce transfert'

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L'ancien ailier de Chelsea Shaun Wright-Phillips révèle qu'un appel téléphonique avec Jermain Defoe l'a dissuadé de rejoindre Tottenham. L'Anglais a quitté Stamford Bridge en 2008 pour retourner à Manchester City avant de jouer ensuite pour QPR.

Wright-Phillips a connu une longue carrière en Premier League, débutant à l’académie de Nottingham Forest avant de rejoindre City. Il s’y est imposé en équipe première avant de partir à Chelsea en 2005 dans le cadre d’un transfert de 21 millions de livres.

Il a évolué sous les ordres de José Mourinho dans l’ouest de Londres et a remporté la Premier League, la FA Cup et la Coupe de la Ligue. En 2008, il se préparait à faire ses adieux au club londonien alors que plusieurs prétendants se manifestaient.

L’homme de 44 ans révèle qu’avant de prendre la décision de revenir à City, Tottenham s’était intéressé à lui, mais qu’il a renoncé à ce transfert après un entretien téléphonique avec son ami Defoe.

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« C’était une situation étrange, car j’ai toujours dit que lorsque je quitterais City, j’y retournerais pour y jouer une dernière fois. Je ne pensais pas que cela arriverait aussi vite, car j’aurais encore pu rester à Chelsea », a déclaré Wright-Phillips sur In The Mixer, présenté par Sky Bet.

« Ils n’essayaient pas de me pousser vers la sortie ou quoi que ce soit. Ils voulaient que je reste. Mais c’était à cause de l’Angleterre. Ils voulaient que j’aie plus de temps de jeu [pour pouvoir jouer pour elle]. »

« Je devais prendre une décision et Tottenham était dans la course. J’ai parlé à JD [Jermain Defoe]. Mais il m’a dit : 'Ce n’est pas ce que tu crois.' Cela m’a suffi. J’ai signé tout de suite pour retourner à City ! »

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Wright-Phillips a également rappelé un autre épisode de son passage à Chelsea impliquant le rival londonien Tottenham, lorsque une prédiction de Mourinho s’est révélée étrangement exacte.

« Il [Mourinho] rendait très facile le fait de se sentir membre de cette famille, sans forcément jouer tout le temps », a poursuivi Wright-Phillips. « Il vous donnait un rôle dans cette équipe. »

« J’avais joué tous les matches de coupe cette année-là et nous devions affronter Tottenham. Il est venu me voir mardi ou mercredi [avant le match aller] et m’a dit : “Je ne vais pas te faire jouer.” Dans ma tête, je me disais : “Qu’est-ce qui se passe ?” »

« Puis il a dit : 'J'ai le sentiment que nous serons menés 2-0 à la mi-temps. Tu vas entrer. Nous allons égaliser. Nous irons à White Hart Lane et nous allons gagner.' »

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« C’est exactement ce qui s’est passé. Regardez en arrière. Nous étions menés 2-0 et nous jouions très mal. Je crois qu’il m’a fait entrer à la 35e minute ou à la mi-temps. Nous avons égalisé, puis nous sommes allés à White Hart Lane pour gagner. »

« Après ça, je me suis dit : 'Si je ne joue pas, je ne peux même pas aller me disputer avec lui.' Parce qu’il sait ce qui va se passer. Il avait toujours une séance d’avance. Il pensait à tout. »

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